Neatorama vă prezintă o postare a actorului, comediantului și artistului de voice-over Eddie Deezen. Vizitați-l pe Eddie pe site-ul său.
Frații Wright, Wilbur și Orville, au fost primii piloți care au reușit un zbor cu echipaj uman, când au zburat cu avionul lor la Kitty Hawk, Carolina de Nord, în decembrie 1903. Deși mulți cred că frații Wright au zburat împreună într-un avion în acea zi istorică, acest lucru nu este adevărat. Fratele Orville a fost cel care a zburat în aer timp de 12 secunde în acea zi și a dovedit că omul poate zbura. Dar Orville Wright deține un alt record de zbor. El a fost pilotul primului zbor din istorie în care a murit un pasager.
Orville Wright face o demonstrație cu avionul deasupra Fort Myer, Virginia.
Până în 1908, la cinci ani după zborul legendar, frații Wright călătoreau prin Statele Unite și Europa demonstrându-și fabuloasa lor mașină zburătoare. Totul a mers bine -până în septembrie 1908. Atunci, Orville Wright făcea demonstrații de zbor la Fort Myer, Virginia.
Armata americană era interesată să cumpere aeronava fraților Wright și să o folosească ca avion militar. Era de datoria fratelui Wright cel mic să demonstreze cât de sigur și practic era avionul lor, „Zburătorul”. Orville Wright mai făcuse acest lucru înainte.
La 10 septembrie, el a urcat cu succes primul pasager oficial, locotenentul Frank D. Lahm. Două zile mai târziu, Orville a zburat cu maiorul George O. Squier timp de nouă minute. Dacă aceste prime două zboruri au mers de minune, următorul avea să fie o catastrofă.
Thomas Selfridge și Orville Wright înainte de decolare.
La 17 septembrie 1908, Orville Wright l-a luat pe locotenentul Thomas Selfridge, în vârstă de 26 de ani, pentru o nouă demonstrație. O mulțime entuziastă de 2.000 de persoane s-a adunat pentru a asista la zbor. Selfridge a făcut cu mâna către mulțime în timp ce avionul decola. Selfridge a fost cel mai greu pasager de până atunci, cântărind 175 de kilograme.
Wright a zburat trei ture deasupra terenului de paradă la aproximativ 150 de picioare când a auzit o bătaie în avion. Apoi s-au auzit două lovituri mari și avionul a început să tremure. Wright a încercat să oprească motoarele și a sperat să planeze până la sol în siguranță. Apoi a auzit ceva căzând din avion (s-a descoperit ulterior că era unul dintre propulsoarele avionului). Avionul nu mai răspundea la direcție.
Selfridge se tot uita la Wright pentru a vedea cum reacționează. În timp ce avionul a căzut la o înălțime de 75 de picioare, Selfridge a lăsat să iasă un „Oh-oh!” aproape inaudibil. Avionul s-a izbit puternic de sol și a lăsat un nor imens de praf.
Orville Wright a fost primul care s-a desprins din avionul prăbușit. Era plin de sânge, dar conștient. Thomas Selfridge nu a fost la fel de norocos. Când a fost în cele din urmă dislocat din epavă, era însângerat și inconștient. Nu avea să-și mai recapete niciodată cunoștința.
Amândoi bărbații au fost transportați de urgență la spitalul din apropiere pe targă. Selfridge a fost operat în acea noapte, dar a murit din cauza unei fracturi de craniu. A fost prima persoană care a murit vreodată într-un accident de avion. Selfridge a fost înmormântat cu onoruri militare la cimitirul național Arlington.
Orville Wright a scăpat de moarte, dar a avut un picior rupt, mai multe coaste rupte, tăieturi la cap și mai multe vânătăi. A fost externat din spital pe 31 octombrie. Deși avea să meargă și să zboare din nou, a suferit dureri din cauza șoldului fracturat tot restul vieții.
Wilbur Wright a murit în 1912. Dar fratele mai mic, Orville, a supraviețuit până în 1948, la patruzeci de ani după ce a pilotat primul avion care s-a prăbușit mortal.
.
