Combinația chimică a carbohidraților cu oxigenul în plante, cu eliberarea de dioxid de carbon. Fotorespirația necesită prezența luminii, este catalizată în cloroplaste de aceleași enzime care catalizează combinarea carbohidraților cu dioxidul de carbon în timpul fotosintezei și are loc atunci când concentrațiile de oxigen din celulă sunt ridicate. În mod obișnuit, fotorespirația are loc în condiții de intensitate luminoasă ridicată, uscăciune și căldură (ceea ce duce adesea la închiderea stomatelor), când cantitatea de dioxid de carbon care intră în plantă este redusă, iar cantitatea de oxigen produsă prin fotosinteză se acumulează. Astfel, fotorespirația are rolul de a produce dioxid de carbon atunci când acesta nu este disponibil și acționează ca un control asupra fotosintezei și asupra productivității plantei. Spre deosebire de respirația celulară, fotorespirația nu produce ATP sau NADH și, prin urmare, consumă energie chimică în loc să o producă. Multe angiosperme au o metodă suplimentară de absorbție a dioxidului de carbon care minimizează pierderile cauzate de fotorespirație.
.
