Piatra prețioasă Opalul de foc – Geologie, mineralogie și informații

Opalul de foc este un mineraloid amorf care cuprinde o acumulare de mici sfere de siliciu hidratat care produc un spectru dominant roșu-portocaliu la reflectarea luminii. Deși este frecvent clasificat greșit ca fiind un „mineral”, opalul de foc nu este de fapt un mineral, deoarece nu are o structură cristalină proprie. De fapt, toate opalele cuprind structuri-sfere de silice de dimensiuni diferite. Iar aceste variații de mărime au ca rezultat final spectrul variabil de culoare atunci când reflectă lumina. De exemplu, o acumulare de sfere de silice microcristalină de dimensiuni mai mici are ca rezultat un spectru albastru. Iar experții în pietre prețioase se referă la această culoare dominantă sub numele de Opal albastru. Pe de altă parte, o acumulare de substructuri de silice de dimensiuni ceva mai mari are ca rezultat spectrul roșu-portocaliu, care este Opalul de Foc. Mai mult decât atât, ambele scenarii pot exista în cadrul aceleiași pietre, ceea ce geologii numesc uneori „Opal Albastru-Foc”. Actualizat la 25 februarie 2021.

Pronunție de „Opal”

Proprietăți fizice ale opalului

Deși opalul nu este un mineral propriu-zis, geologii profesioniști încă efectuează teste de proprietăți fizice asupra mineraloidului în același mod ca un mineral.

• Culoare: Variabilă, cu un joc roșu-portocaliu, precum și alte culori din spectru
• Strălucire: Alb
• Strălucire: Subviteous; Translucid/Transparent; Opac
• Clivaj: Nici unul
• Scala de duritate Mohs: 5,5 până la 6,5
• Gravitație specifică: 2,15 grame pe centimetru cub (g/cm3)
• Compoziție chimică: Siliciu hidratat (SiO2-nH2O)
• Structura cristalină: Amorfă (niciuna)
• Structură de fracturare: Concoidal

Opal albastru și opal de foc – Opal Auctions.com

Ce este opalul de foc?

Opalul de foc este orice specimen de piatră prețioasă de opal care prezintă în mod natural o culoare dominantă roșie, portocalie sau galbenă. Există diferite tipuri de opal de foc care variază în ceea ce privește jocul de culori, culoarea de fond și originea. Iar opalele de foc sunt mineraloizi amorfi care cuprind silice hidratată (SiO2-nH2O). Opalul în sine nu are organizarea structurală necesară pentru a forma cristale. Astfel, opalele de foc nu se clasifică ca minerale și nici nu sunt considerate roci sedimentare, igneice sau metamorfice.

Istoria și cultura opalului

După cum indică descoperirile arheologice, istoricii cred că opalele au fost exploatate pentru prima dată în Africa de Est, în epoca bronzului sau în jurul acesteia. Unele regiuni din Etiopia de astăzi se pare că sunt primele locații de exploatare a opalului de foc, iar în prezent rămân o sursă abundentă. Alte exploatări miniere importante există în Australia, Mexic și Statele Unite. Dar cererea de marketing pentru opal a captivat cumpărătorii și comercianții încă din epoca Imperiului Roman. De fapt, vechii romani îl numeau „opalus”, ceea ce înseamnă „piatră prețioasă”. Și se presupune că romanii au fost primii care au monetizat cu adevărat tipurile de opal.

Istoricii înțeleg că cererea ridicată și valoarea culturală a opalului au continuat din Epoca Bronzului, prin epocile Greciei Antice și a Imperiului Roman și până în Evul Mediu. De fapt, a existat chiar o „goană după opal” în anii 1900. Astăzi, pietrele de opal de foc sunt încă populare și foarte vandabile pentru gama lor de colorație, strălucire, irizații, precum și pentru credințele asociate proprietăților culturale și spirituale.

Este opalul de foc valoros?

Opalul de foc este valoros și atinge frecvent prețuri ridicate pe piața internațională a pietrelor prețioase. Un opal de foc este valoros în funcție de aspectul general al pietrei prețioase, cum ar fi prezența unui joc intern, colorația de bază, transluciditatea și strălucirea.

Cât valorează opalul de foc?

Specimenele de opal de foc pot varia în valoare de la 10 dolari pe carat la 10.000 de dolari pe carat. În general, valoarea unei pietre de opal de foc depinde de culoarea sa, de aspectul său și de prețul pe care cineva este dispus să îl plătească pentru ea în voie. În plus, există factori de piață care influențează valorile în funcție de evenimentele curente. De exemplu, cererea mondială pentru piatra prețioasă poate fi influențată de evenimentele curente din țara din care este extrasă. În plus, minele de opal au rate de producție variabile în funcție de producție, ceea ce joacă, de asemenea, un rol important în valoarea opalului.

Este opalul de foc rar?

Opalul de foc este rar în comparație cu alte culori din cauza structurii sale chimice și a mediului de depunere. Pentru a ilustra, pietrele de opal reflectă o culoare roșie atunci când lumina albă se refractă pe secțiuni de sfere de silice mai mari. Iar compoziția sferelor de silice mai mari dintr-o piatră de opal se datorează unui mediu de depunere mai puțin obișnuit. Cu toate acestea, există, de asemenea, aspecte legate de valoarea nominală a unei anumite pietre, care îi pot defini și mai bine raritatea. De exemplu, aspectul specific al unei pietre de opal roșu, împreună cu cererea pentru anumite combinații de culori pot face ca o piatră prețioasă de opal de foc să fie mai rară decât alta. În general, majoritatea pietrelor de opal de foc sunt rare în comparație cu celelalte culori naturale disponibile.

Opalul de foc cu joc este, în general, mai rar decât această piatră de opal verde.

Cum să îngrijiți opalii de foc

Pentru a îngriji opalii de foc, depozitați fiecare specimen într-un recipient cu căptușeală din pâslă și feriți-l de contactul cu alte suprafețe dure. Evitați vibrațiile, schimbările rapide de temperatură și frecarea care pot provoca gropi la suprafață și fracturi interne de tip hairline. Curățați opalul de foc prin aplicarea delicată a unei cârpe din microfibră uscată sau umedă cu o mișcare circulară, folosind urme de săpun de vase și apă caldă, urmată de o clătire corespunzătoare. Iar tăierea ar trebui să fie făcută de un manipulator de pietre prețioase profesionist, folosind lame diamantate adecvate, lichid de răcire și uleiuri de lustruire.

Unde se găsește opalul de foc

În zilele noastre, consumatorii pot găsi opalul de foc în majoritatea magazinelor de pietre prețioase, cristale și bijuterii sau în piețele stradale din întreaga lume. Și, deși opalul este extras din toate părțile planetei, acesta este cel mai abundent în Australia, Mexic, Peru, Brazilia, Honduras și Etiopia. De fapt, cele mai frumoase specimene de opal prețios provin din Australia, în timp ce cele mai frumoase specimene de opal comun provin din Mexic.

Clasificări ale opalului

Când lumina intră în contact cu o piatră de opal, razele sale își schimbă direcția. Direcțiile razelor de lumină după contact sunt variabile, în funcție de densitatea și distribuția dimensională a materialului silicios în orice porțiune dată a pietrei. Pe măsură ce lumina ricoșează în masă, lumina iese, de asemenea, din piatră la unghiuri variabile. Astfel, afișează cu ochiul liber spectre de lumină și de culoare diferite. Acest lucru este similar cu formarea unui curcubeu, prin care refracția luminii solare împotriva picăturilor de apă de pe cer este similară cu cea a unei pietre de opal.

Tipuri de opal de foc

Toate opalele de foc au o colorație dominantă roșie, portocalie și galbenă. De aici și denumirea de „opal de foc”. Și, de cele mai multe ori, aceste etalări de culoare pot apărea în modele evazate și reflectante, părând că dansează ca și cum o flacără de foc ar pâlpâi în interior. Aceste forme multicolore sunt „pietre prețioase de foc de opal”. Pe de altă parte, unele opale de foc pot fi, de asemenea, monocolore și translucide. Aceste forme monocrome sunt „pietre de foc de opal comune”. De exemplu, cele mai multe opale de foc prețioase mexicane nu prezintă un „joc de culori”. Pe de altă parte, cele mai multe opale de foc australiene sunt cunoscute în special pentru faptul că au „play-of-color”.

Opal prețios Play of Color v.s. Opal comun

În prezent, geologii și pasionații de pietre prețioase clasifică opalul în două categorii principale: comun și prețios. Pentru a ilustra, opalul comun poate exista într-o mare varietate de culori, deși fiecare piatră prezintă o singură gamă de culori primare. Pe de altă parte, opalul prețios poate afișa un spectru complet de culori în același timp. Iar acest lucru este cunoscut sub numele de proprietatea „play-of-color”. Rețeaua multifactorială de colorare din opalii prețioși sunt rezultatul refracției luminii, sau al curbării, în interiorul pietrei în sine.

Opalul prețios este rezultatul unei apariții geologice care este rară. Chiar dacă siliciul este un mineral foarte comun, procesul de formare a unui opal care prezintă „jocul de culori” cu spectru complet nu se întâmplă frecvent. Minerii de opal estimează că până la 99% din tot opalul pe care îl găsesc este opal comun. Iar din acel 1% de opal care afișează un joc de culori, o fracțiune și mai mică este opalul negru foarte căutat, cu joc complet. În plus, opalii care afișează nuanțe de roșu sunt, de asemenea, mai greu de găsit. Așadar, prețul unei pietre de opal este legat direct de raritatea sa cu mai mulți factori. Prospectorii descoperă frecvent opal comun care are o valoare redusă. Pe de altă parte, opalul prețios este mai rar decât diamantele. Deosebit de rar este opalul negru și opalul prețios încrustat în fosile.

Tipuri de opal de foc mexican

Multe dintre varietățile mexicane sunt prețioase și foarte căutate pentru transluciditatea lor și o bază bogată de colorație roșiatică. De fapt, piatra prețioasă națională a Mexicului, opalul de foc.

Opalele de foc mexicane provin în cea mai mare parte din proiectele de excavare dintre vulcanii din Highlands mexicane. Mineritul istoric al opalului în Mexic datează din 1835, înainte de începerea operațiunilor din Australia. Highlands mexicane cuprind depozite semnificative de un opal rar și translucid, cu o strălucire roșie aprinsă. Mayașii și aztecii venerau acest opal de foc pentru frumusețea sa. Iar istoricii înțeleg că această piatră prețioasă are legătură cu arta antică mayașă și aztecă și cu ceremoniile ritualice.

Opalul de foc mexican fără bază bogată și fără joc.

Tipurile de opal de foc australian

Opalul de foc australian este cunoscut pentru că are un joc extraordinar de culori, culori de bază mai deschise și mai puțină transluciditate. Deși există și excepții, de obicei nu prezintă o bază la fel de bogată (ca și opalul de foc mexican) și menține o colorație mai deschisă.

Tipurile de opal de foc australian cu joc.

Geologia opalului

Faza inițială a formării opalului presupune o cantitate de apă subterană pentru a deveni o soluție silicioasă. Acest lucru se întâmplă apa curge încet printr-o formațiune geologică care este deja bogată în siliciu. Ca urmare, acea apă subterană devine o soluție care este o combinație de apă și siliciu. Lichidele care conțin silice se depun apoi în interiorul unui gol, al unei găuri sau al unei crăpături, unde depozitul de silice menține o formațiune timp de milioane de ani. Pentru a ilustra cu ajutorul scării temporale geologice, există multe opale recuperate despre care geologii înțeleg că s-au format în epoca pleistocenă și încă din perioada cambriană. Pe măsură ce apa se evaporă în cele din urmă, conținutul vidului se cristalizează. Iar acel conținut este, în esență, acumularea de sfere de siliciu hidratat, care pot reține până la 20% apă blocată în structura lor moleculară. Mai mult decât atât, pe măsură ce acest proces continuă, straturile de sfere de silice se construiesc și creează opalul de foc.

Ce sunt mineraloizii?

Mineraloizii nu sunt minerale, ci, în schimb, sunt substanțe asemănătoare mineralelor. De exemplu, opalul de foc este amorf, ceea ce înseamnă că nu posedă o structură cristalină. În timp ce adevăratele minerale sunt foarte consistente în ceea ce privește aranjamentul și compoziția cristalelor lor. Spre deosebire de mineralele adevărate, opalul și alți mineraloizi, pot varia ușor în organizarea componentelor lor. Alte exemple de mineraloizi includ perlele, chihlimbarul și obsidianul. Majoritatea mineraloizilor, inclusiv opalul, se formează la temperaturi și presiuni mai scăzute, cum ar fi cele care există în subsolul de mică adâncime. Cu toate acestea, colecționarii de pietre prețioase clasifică opalul alături de alte minerale, chiar dacă îi lipsesc proprietățile specifice pentru a fi cu adevărat și cu exactitate una dintre ele.

Proprietățile opalului roșu

Din cauza compoziției de silice (și a modului în care se formează), opalii nu sunt tocmai rezistenți la degradare în comparație cu alte pietre prețioase, cum ar fi diamantele. Ca urmare, ele nu sunt ușor de păstrat de la formarea lor inițială. Pe scara de duritate Mohs, opalinele se încadrează între 5,5 și 6,5. Și pentru că nu are o structură cristalină, nu există un clivaj sau un plan de fractură definitiv. Dimpotrivă, opalul are tendința de a se sparge de-a lungul unei curbe sau a unei linii neregulate. În consecință, aceste pietre prețioase sunt puțin mai susceptibile la fracturare și descompunere în natură prin procese geologice, cum ar fi falii, intemperii, eroziune și altele.

În plus, opalul poate fi susceptibil la o degradare suplimentară în timpul procesului de minerit, prelucrare și transport. De exemplu, o condiție care apare în timpul prelucrării opalului este „crăparea”, care constă în apariția de fisuri interioare și exterioare în timpul depozitării și tăierii. Pentru a reduce șansele de apariție a crăpăturilor, lucrătorii din domeniul pietrelor prețioase depozitează opalele în apă înainte de tăiere.

Exploatare și prelucrare

Comercianții de pietre prețioase pot achiziționa cantități mari de opal brut direct de la mineri. Acestea sunt „parcele”. Prin evaluarea corectă a pietrelor brute, este posibil să se obțină o perspectivă asupra potențialului parcelei. De exemplu, capacitatea sa de a produce o anumită calitate și cantitate de pietre finite pe piață.

În general, tăietorii de opal preferă utilizarea unui fierăstrău cu diamant pentru a modela opalul brut într-un produs mai neted. O provocare este de a tăia cantitatea adecvată de material în exces. De obicei, designerii urmăresc să taie porțiunile comune sau deteriorate ale opalului de foc, lăsând piatra finală de cea mai bună calitate posibilă. Iar acești meșteri se abțin să taie prea mult, pentru a evita compromiterea dimensiunii finale a pietrei prețioase.

O altă provocare legată de lucrul cu opalul de foc este evitarea unei fracturi interne suplimentare rezultate din frecarea de tăiere. Vibrațiile și frecarea de la tăiere și șlefuire vor genera, de asemenea, căldură care poate face ca opalul să dezvolte gropi la suprafață sau să se fractureze. Deși o manipulare adecvată poate reduce riscul de fractură în timpul acestui proces. De obicei, tăietorii de pietre prețioase folosesc apă pentru a menține temperaturile scăzute și pentru a reduce șansele de deteriorare. În cele din urmă, meșterul lustruiește piatra și o pregătește pentru vânzare ca piatră liberă sau pentru montarea bijuteriilor.

Fosile opale

Opalul se poate forma în orice material gazdă subteran cu crăpături în care se poate aduna siliciul. Acest lucru înseamnă că rocile, lemnul și chiar oasele pot fi potrivite pentru formarea opalului. De exemplu, dacă precursorul bogat în siliciu pentru formarea opalului își găsește drumul într-un os sau un dinte care a fost parțial degradat, soluția poate umple cavitatea și se poate solidifica sub formă de opal. Rezultatul este un opal, care poate fi comun sau prețios, încorporat într-o fosilă. Opalul, în acest caz, înlocuiește materia organică pe măsură ce aceasta se descompune pentru a forma gaura. Deși, opalul de foc este mai puțin comun în circumstanțe fosile.

Fosilă opalizată cu amonit

Este, de asemenea, posibil ca soluția de siliciu să umple găuri mult mai mici în materia organică poroasă, cum ar fi o cochilie sau un dinte care este încă intact. În acest caz, opalul se va forma în tot materialul gazdă, păstrând arhitectura internă a rămășițelor fosile. Fosilele de opal pot apărea în orice loc care este propice formării opalului. Dar fosilele de dinozauri cu opal au fost găsite până acum doar în Australia. Această țară a înființat recent Australian Opal Centre pentru a colecta, conserva și expune aceste specimene extraordinare și rare.

Semnificația și cultura spirituală a opalului de foc

Pe lângă aspectul său strălucitor, există o legătură culturală și spirituală la nivel mondial cu piatra prețioasă opal de foc. Multe culturi cred că are o putere spirituală care sporește creativitatea și pasiunea cuiva. De exemplu, conexiunile culturale ale elementului foc promovează gândirea independentă și o intuiție mai puternică. Mai mult, se crede că alimentează pasiunea și vitalitatea în relațiile personale. În cele din urmă, unele grupuri culturale cred că cristalul opal de foc oferă asistență în procesul de vindecare a traumelor din trecut.

Autori:

Scris de:

Carte tipărită de: Michael Joseph Sabo

Edit: Michael Joseph Sabo

Edit: Michael Joseph Sabo

Ed: Adam Azad Kaligi

.