În 1793, în seara în care Marie Antoinette, regina detronată a Franței, a mărșăluit spre ghilotină, părul ei a devenit complet alb. Schimbarea culorii șuvițelor care o încoronau a devenit un semn distinctiv al Revoluției Franceze și este o notă istorică atât de convingătoare încât astăzi descrie o afecțiune medicală în care părul unei persoane își pierde brusc culoarea.
Sindromul Marie Antoinette apare atunci când oamenii își pierd culoarea părului după ce au primit un mare șoc, au suferit o pierdere dureroasă sau au supraviețuit unei situații care le pune viața în pericol. De la martirii englezi din secolul al XVI-lea până la supraviețuitorii bombardamentelor din Al Doilea Război Mondial, istoria este plină de relatări despre părul care a devenit argintiu în doar câteva ore sau zile de la un eveniment traumatizant. Dar sunt aceste povești legitim istorice sau ficțiune istorică?
Publicitate
Publicitate
Inclusiv povestea Mariei Antoaneta nu este lipsită de controverse. Unii cred că capul ei încărunțit a fost rezultatul accesului restricționat la vopseaua de păr și la produse cosmetice similare în timp ce a fost întemnițată. Acești sceptici istorici susțin că părul ei trebuie să fi arătat șocant de alb când a fost dusă la ghilotină, ceea ce i-a determinat pe spectatori să lanseze zvonuri că părul ei și-a schimbat culoarea peste noapte.
Alții atribuie schimbarea peste noapte a culorii părului unei afecțiuni numite canities subita. Ca urmare a acestei afecțiuni, părul ar putea arăta ca și cum ar fi devenit alb peste noapte, dar există o altă explicație, mai plauzibilă. În cele mai multe cazuri, părul cuprindea deja șuvițe de diferite culori, de la gri la pigmentat închis. Dacă acel păr întunecat cade brusc în masă, părul de culoare deschisă este tot ce rămâne, dând aspectul unui păr care a fost drastic alterat peste noapte.
Canities subita nu este singura afecțiune care modifică un cap de păr. Pentru majoritatea oamenilor, părul își pierde treptat pigmentul în timp, dar acest lucru nu este vizibil până când foliculii albi ating masa critică. Totul face parte dintr-un proces natural de îmbătrânire, în timpul căruia celulele din părul nostru încetează să mai producă pigmentul de melanină pe care îl produceau cândva. Fără aceste două tipuri de pigment (unul care face ca foliculii de păr să fie întunecați, altul care le dă o nuanță roșie sau galbenă), părul devine din ce în ce mai lipsit de culoare.
Ceea ce este mai mult, cercetătorii au descoperit că celulele care produc melanină produc și peroxid de hidrogen. Peroxidul de hidrogen, după cum știe orice blond nenatural, este substanța chimică care luminează părul. Este posibil ca noi să nu mai descompunem peroxidul de hidrogen pe măsură ce ne maturizăm, ceea ce duce la o abundență de peroxid de hidrogen și la o lipsă de melanină. Pe scurt, îmbătrânirea poate duce la albirea bruscă a părului – iar în unele cazuri, schimbarea pare să se producă peste noapte.
Publicitate
.
