Pudodisfagia severă este frica irațională de a înghiți, iar pseudodisfagia minoră este frica de sufocare. Simptomele sunt psihosomatice. Actul înghițirii devine legat mental de sufocare sau de o subcapacitate a deschiderii esofagiene. Acest lucru poate induce reacții de panică înainte sau în timpul actului de înghițire. Senzația de înghițire dificilă pare autentică pentru individul afectat, deși nu se bazează pe nimic în realitate. Este important ca disfagia (înghițire dificilă sau dureroasă) să fie exclusă înainte de a se pune un diagnostic de pseudodisfagie.
Psihologie
Teama de sufocare este asociată cu anxietate, depresie, atacuri de panică, ipohondrie și pierdere în greutate. Afecțiunea poate apărea la copii și adulți; este la fel de frecventă la bărbați și femei. Calitatea vieții poate fi grav afectată. Evitarea restaurantelor sau a mediilor sociale este frecventă, deoarece uneori alimentele pot fi luate doar în îmbucături mici sau cu lichid.
Caracterizarea disfagiei idiopatice ca fiind psihosomatică a fost recent contestată de rapoartele de caz publicate care documentează cazuri de pacienți cu „pseudodisfagie” care suferă de o entitate puțin cunoscută, sindromul mușchiului omohioidian. În cazul în care se constată că acest sindrom are un spectru de severitate (în special dacă cazurile ușoare de OMS nu prezintă masa moale tranzitorie tipică a gâtului), comunitatea medicală ar putea fi nevoită să ia în considerare excluderea acestei etiologii subtile, cu adevărat somatice, înainte de a ajunge la o pseudodisfagie adevărată, aceasta din urmă fiind în esență un diagnostic de excludere.
.
