Pune de cireșe

Cherry plum (Prunus cerasifera) este descris de Andrew Lear (alias Appletreeman) ca fiind „cel mai subevaluat fruct din Scoția” și sunt complet de acord. Este doar un pic prea mare pentru a-l avea în grădina mea de zarzavaturi, dar cu siguranță aș avea unul într-o grădină forestieră mai mare. Din fericire, în Aberdeen nu trebuie să îl cultiv singur, deoarece sunt peste tot în cartierul meu. Este unul dintre primii pruni care înfloresc, așa că este adesea plantat ca plantă ornamentală și face un gard viu bun (deși nu vă așteptați la niciun fruct de la el dacă îl creșteți în acest fel), iar gardurile abandonate se transformă uneori în rânduri dense de pomi fructiferi. Oricare ar fi motivul, în parcul meu local și în spatele grădinii botanice din apropiere există șiruri lungi de pruni cireși.

Fructele prunului cireș sunt foarte variabile. La unele se poate vedea clar motivul denumirii comune, deoarece nu sunt mai mari decât cireșele, altele sunt mai mari decât prunele. Culoarea variază de la galben la un roșu pătat până la un purpuriu închis, de culoarea prunei. Gustul și textura variază și ele, dar, în general, sunt plăcute, dar nu foarte aromate pentru prune. În general, nu se păstrează bine și au obiceiul de a cădea din copac în secunda în care sunt coapte (deși, din nou, acest lucru variază). Acest lucru înseamnă că nu sunt cele mai bune mâncătoare, deși sunt suculente și oarecum apetisante atunci când sunt ronțăite direct din copac.

Dacă acestea își arată cu adevărat valoarea este atunci când sunt gătite. Acest lucru pare să îmbogățească aroma și fac o dulceață minunată. De obicei, fac zeci de borcane în fiecare an și este cu ușurință dulceața mea preferată. Deseori fructifică foarte mult, așa că nu durează mult să aduni găleți. Sunt sigură că nu aveți nevoie de mine să vă spun cum se face dulceața, așa că o să vă transmit doar câteva sfaturi. Prunele de cireșe coapte sunt moi și cărnoase, așa că este ușor să scoateți sâmburii din ele înainte de a găti gemul. Fie că folosiți un curățător de cireșe, fie că pur și simplu folosiți un cuțit ascuțit care taie în partea de sus a sâmburelui și îl scoate cu forța. Astfel, nu mai trebuie să vă chinuiți să curățați sâmburii de deasupra gemului care fierbe. Un alt sfat este să nu adăugați apă în rețetă. Pur și simplu puneți zahărul (eu folosesc cam jumătate din greutatea fructului) deasupra fructelor (tăiate în două) într-un castron și lăsați-le peste noapte: zahărul scoate apa din prune și dimineața acestea vor pluti în propriul suc.

Prișoarele de cireșe din parcul nostru au devenit foarte populare și în aceste zile trebuie să mă lupt pentru o parte. Iată o rețetă de chutney de prune de cireșe de pe pagina de Facebook a parcului.

Ingrediente:

• 900g prune
• 2 cepe medii – tocate grosier
• 700g amestec de sultane și stafide
• 600ml oțet de malț condimentat (sau oțet de malț cu un vârf de cuțit de condimente)
• 500g zahăr brun
• 15g ghimbir măcinat
• ½ linguriță de piper Cayenne
• 45g sare

Sărați totul într-o cratiță mare. Se lasă să fiarbă timp de 40 min până când se îngroașă și se face dulceață. Îndepărtați sâmburii de prune pe măsură ce se ridică în partea de sus a amestecului. Puneți cu lingura în borcane fierbinți și închideți-le cu capace. Se fac aprox. 5x borcane de 450g de chutney delicios și gustos!

Se pare că există o mare confuzie între prunele cherry și un alt tip de prune numit mirabelle. Acest lucru nu este ajutat de asemănarea numelui alternativ al prunei cherry – myrobalan plum – cu mirabelle. Este greu de stabilit cu certitudine dacă această asemănare reflectă faptul că cele două cuvinte provin dintr-o sursă comună, reprezentând o confuzie de lungă durată, sau dacă pur și simplu se întâmplă să fie nume cu rezonanță asemănătoare din surse diferite (sunt oferite etimologii pentru myrobalan din greaca veche μυροβάλανος (murobálanos), care înseamnă ceva de genul „curmale suculente”, iar pentru mirabelle din latinescul „mirabilis”). Cele două tipuri arată într-adevăr foarte asemănătoare, dar adevărata mirabelle, Prunus domestica ssp. syriaca, este o plantă mult mai sudică, înflorind mai ales în sudul Angliei, pe această insulă. Din nefericire, confuzia se răspândește în comerțul din pepiniere, astfel încât poate fi dificil să fii sigur dacă ceea ce ți se oferă este o prună de cireș sau o mirabelle. Există câteva soiuri denumite de prune de cireș, cum ar fi „Gypsy”, „Countess” și „Golden Sphere”. ‘Countess’ este un soi freestone, ceea ce înseamnă că semințele nu sunt lipite de pulpa fructului, ci se separă cu ușurință.

Prișile de cireșe cresc ușor din semințe și am plantat răsaduri în jurul cartierului de locuințe în care locuiesc pentru a asigura următoarea generație de căutători. Dacă cultivați semințe de la un copac care vă place, aveți o șansă bună de a obține un copac bun, deși, din păcate, există, de asemenea, o șansă bună de a obține o încrucișare cu un soi ornamental, cum ar fi ‘Atropurpurea’, care rareori face fructe bune. De asemenea, se pare că se încrucișează ușor cu prunul meu japonez (P. salicina), care are același număr de cromozomi (2n=16). Alternativ, dacă ați găsit un pom cu calități bune, puteți produce o clonă exactă prin altoirea butașilor. Răsadurile de prun de cireș sunt disponibile pe scară largă ca plante de gard viu și ar putea fi folosite ca portaltoi, sau puteți folosi un portaltoi standard de prun, cum ar fi St Julien. Prunele pot fi, de asemenea, clonate prin desprinderea de drajoni (lăstari aruncați din rădăcini), dar, din experiența mea, prunele de cireș sunt mai puțin dornice să le producă decât alte prune.

În cele din urmă, se credea că prunele domestice (P. domestica) erau o încrucișare între prunele de cireș și prunul negru sau sloe (P. spinosa), dar se pare că acum există dovezi că P. cerasifera este singurul strămoș al tuturor prunelor noastre domestice.

.