Reîncarnare: Ce spun cercetările moderne și învățăturile budiste tradiționale?

În numărul curent al revistei Lion’s Roar, analizăm cercetările academice privind reîncarnarea de la Universitatea din Virginia. Cum se compară această cercetare cu opiniile budiste? O descifrăm.

Ce se întâmplă după ce mori?

În mod tradițional, această întrebare a fost de competența religiei. Dar, din ce în ce mai mult, cercetătorii academici încearcă să ghicească răspunsul folosind metoda științifică.

Majoritatea tradițiilor budiste spun că răspunsul la această întrebare poate fără răspuns este renașterea.

Unii spun că Buddha a discutat despre renaștere din comoditate, pentru că era deja o credință larg răspândită în India antică. Dar în noua sa carte, Rebirth in Early Buddhism & Current Research (Renașterea în budismul timpuriu), recenzată în numărul de vară 2018 al revistei Buddhadharma, călugărul budist și savantul Bhikkhu Analayo nu este de acord. Reîncarnarea a fost subiectul unei dezbateri aprinse în India antică, iar mulți dintre contemporanii lui Buddha au negat această idee. Nu mai puțin, potrivit celor mai vechi scrieri budiste, Buddha a vorbit pe larg despre renaștere. Potrivit Brahmajala-sutta, negarea renașterii se califică de fapt drept o „viziune greșită.”

În același timp, Buddha – împreună cu mulți învățători contemporani – au spus că budiștii nu trebuie, sau poate nu ar trebui, să se oprească asupra ideii de vieți trecute și viitoare. Și nu există o înțelegere unitară a renașterii dintr-o viață în alta în budism. Într-adevăr, mulți budiști contemporani afirmă că aproape sigur nu putem ști nimic despre renaștere.

În numărul din mai 2018 al revistei Lion’s Roar, am scris despre studiul contemporan al reîncarnării, condus de psihiatrul Jim Tucker de la Divizia de Studii Perceptuale a Universității din Virginia. Tucker nu este preocupat de spiritualitate. El folosește metode științifice riguroase pentru a investiga cazurile în care copiii par să-și amintească vieți trecute și – așa cum relatez în articolul meu – a găsit câteva exemple remarcabile.

Chiar și mai remarcabile decât cazurile individuale, totuși, sunt intuițiile care pot fi culese atunci când cazurile sunt examinate în masă. Tucker și colegii săi au colectat mii de cazuri și le-au codificat într-o bază de date computerizată pentru analiză statistică și au început să tragă câteva concluzii fascinante.

S-ar putea fi greșit să credem că viziunea budistă poate sau ar trebui să afirme viziunea academică occidentală, sau invers. Există, de asemenea, o distincție importantă între cele două. Echipa lui Tucker se concentrează asupra reîncarnării, care implică, în general, existența unui suflet care transmigrează de la un corp la altul. Punctul de vedere budist al „non-selfului” respinge existența unui suflet esențial, susținând în schimb că suntem o colecție de fenomene în continuă schimbare care creează iluzia unui sine. (Pentru mai multe informații, consultați colecția noastră de învățături budiste despre conceptul de renaștere.)

În general, nu prea există o viziune budistă unificată asupra renașterii. Mulți budiști refuză să se angajeze în orice discuție pe această temă. Și, deocamdată, cercetările privind reîncarnarea au adus unele dovezi interesante, dar nu au produs nici o dovadă sau o teorie solidă a reîncarnării. Îmi place să le compar pe cele două pur și simplu ca hrană pentru gândire. Personal, consider că îmi provoacă ideile despre raționalitate și minte.

Acum, în spiritul bunei distracții, iată câteva moduri în care cercetarea și învățăturile sunt de acord și în dezacord.

Atributele care trec în viața următoare

Principalul fenomen studiat în cercetarea reîncarnării este reprezentat de atributele mentale sau fizice care trec de la o viață la alta.

Cel mai frecvent, acestea sunt amintiri. Subiecții intervievați găsesc un copil mic care descrie lucruri pe care nu le-ar fi putut trăi, care au avut loc înainte de a se naște. Cercetătorii au tendința de a prelua cazuri în care se așteaptă să poată descoperi o „personalitate anterioară” (PP). Pe lângă amintiri, cercetătorii se uită, de asemenea, la atributele fizice – cum ar fi semnele din naștere sau defectele congenitale – și la comportamentele care par să aibă legătură cu PP. Există multe cazuri în care un copil are un semn din naștere de mărimea și forma unei răni prin împușcare (uneori au chiar și un al doilea semn din naștere, mai mare, care se potrivește cu o rană de ieșire) care corespunde exact unei răni fatale prin împușcare pe PP. În unele cazuri, raportul de autopsie confirmă faptul că locația rănii corespunde cu cea a semnului din naștere. Adesea, copiii prezintă semne de PTSD, în ciuda faptului că nu au raportat nicio traumă în această viață. Mai mult de jumătate dintre copiii al căror PP ar fi murit înecat sunt speriați de apă. Mai rar, există cazuri în care un subiect cunoaște o limbă străină sau are alte abilități presupus a fi învățate într-o viață anterioară.

Pentru a găsi un corolar budist, nu trebuie să căutăm mai departe de povestea lui Buddha. Se spune că acesta și-ar fi amintit toate viețile sale anterioare în noaptea dinaintea atingerii iluminării. Se spunea, de asemenea, că era marcat cu 32 de caracteristici fizice (și fantastice) acumulate în timpul vieților anterioare. Și, există o poveste conform căreia, atunci când Buddha a mers la școală ca băiat, a înțeles multe scripturi străine pe care nici măcar profesorul său nu le cunoștea, învățate în viețile anterioare.

Aceste povești continuă și astăzi în tradiția tibetană a tulkus, lamasi reîncarnați, care sunt adesea identificați după abilitatea lor de a recunoaște obiecte aparținând predecesorului lor.

Prediciuni și vise

Cercetătorii iau în considerare și predicțiile aparent supranaturale sau visele care corespund unor aparente cazuri de reîncarnare. Visele, cel mai adesea avute de mamă, implicau o figură care venea la ele și cerea să fie copilul lor. În cazul lui Buddha, mama sa ar fi avut un vis în care un elefant a venit la ea și a intrat în pântecele ei. În sistemul tulku, lamasii budiști fac predicții cu privire la circumstanțele nașterii reîncarnării lor.

Buna karma

Karma este o noțiune foarte complicată, supusă unei dezbateri aprinse în rândul budiștilor. Karma nu sugerează că „ceea ce se întâmplă se întoarce”, conform interpretării din cultura populară. Ar fi o greșeală să credem că karma înseamnă că circumstanțele noastre sunt rezultatul direct al acțiunilor noastre din trecut. Cercetătorii budiști recunosc că circumstanțele noastre sunt rezultatul mai multor factori, inclusiv – dar nu numai – al „karmei” noastre.”

Vezi, de asemenea: Explorați arhivele LionsRoar.com despre karma

Karma se referă la faptul că acțiunile noastre au efecte. Aceste efecte sunt în general indescifrabile și pot să nu se dezvolte imediat. Ar putea dura ani sau – dacă credeți în asta – vieți întregi pentru ca consecințele karmice să înflorească.

Cu toate acestea, unii profesori budiști sugerează că ar putea exista unele tendințe în karma. Analayo scrie că „se poate discerne un tipar de bază prin faptul că răul își va avea în cele din urmă fructificarea în experiențe dureroase, la fel cum salubritatea va avea în cele din urmă rezultate plăcute.”

Dalai Lama a făcut un pas mai departe, scriind că, dacă doriți o „renaștere favorabilă ca ființă umană… simplul fapt de a trăi o viață virtuoasă este considerat a fi suficient.”

În mod uimitor, analiza statistică efectuată de cercetătorii în domeniul reîncarnării a sugerat că ceea ce spune Dalai Lama ar putea fi adevărat.

Când echipa lui Tucker investighează un caz, ei notează personalitatea PP în funcție de câteva variabile: „A fost PP sfânt? A fost PP un criminal? PP a comis transgresiuni morale? A fost PP filantropic sau generos? Și a fost PP activ în respectarea religioasă?”

Tucker a comparat aceste trăsături cu poziția socială și economică a presupusei reîncarnări a persoanei. Dintre toate aceste caracteristici, Tucker a găsit o singură corelație: cu cât o persoană a fost mai sfântă într-o viață anterioară, cu atât statutul social și economic al reîncarnării sale era mai ridicat.

Habitudini

Cum ne uităm la manifestările mai complicate ale karmei, putem găsi alte tendințe interesante în cercetarea lui Tucker. De exemplu, Tucker speculează că ne ocupăm de problemele nerezolvate din viața noastră actuală în viețile viitoare. O persoană care acumulează bogății s-ar putea trezi săracă în viața următoare. Acest lucru este paralel cu conceptul budist de „tărâmuri”, stări de existență în care ne putem naște sau pe care le putem experimenta de la un moment la altul. La fel ca în descrierea lui Tucker, se spune că obiceiurile noastre dintr-o viață determină în ce tărâm ne vom naște în următoarea.

Dar Tucker observă că obiceiurile pot persista și de la o viață la alta. În cazurile pe care echipa sa le-a colectat, există o corelație semnificativă din punct de vedere statistic între trăsăturile de personalitate ale unei persoane și aceleași trăsături în reîncarnarea sa: o persoană religioasă era probabil să aibă o reîncarnare religioasă; o persoană filantropică, o reîncarnare filantropică; un meditator, o reîncarnare meditativă. De asemenea, subiecții păstrează același sex în 90% din cazuri. În viziunea budistă asupra renașterii, se învață că obiceiurile – cum ar fi acestea – sunt în principal ceea ce se poartă de la o viață la alta.

Capacitatea de a-și aminti

Dalai Lama spune că abilitatea unei persoane de a-și aminti o viață trecută depinde de „capacitatea de retenție” a acesteia. Cu cât o persoană moare mai tânără și mai brusc, cu atât este mai probabil ca ea să poarte amintiri și comportamente în viața următoare.

Acest lucru se potrivește foarte bine cu cercetările lui Tucker. În 70% din cazurile lui Tucker, personalitatea anterioară a murit în mod nefiresc, iar vârsta medie a decesului a fost de 28 de ani. Un sfert dintre personalitățile anterioare au murit înainte de a împlini 15 ani.

„Moartea tânără crește probabilitatea ca un copil să raporteze mai târziu amintiri din viața ta”, scrie Tucker.

În plus, atunci când o personalitate anterioară a murit din cauze naturale, este mult mai puțin probabil ca copilul să-și amintească modul în care a murit.

Aceste amintiri au mai multe șanse de a fi amintite la o vârstă fragedă, spune Dalai Lama, deoarece caracteristicile personalității anterioare sunt suprascrise de experiențele personalității actuale. În cercetările lui Tucker, majoritatea copiilor încep să vorbească despre o viață anterioară în momentul în care încep să vorbească și încetează să mai vorbească despre aceasta până la vârsta de șapte ani. În momentul în care sunt adolescenți, ei ar putea nega că și-au amintit vreodată o viață anterioară.

Dalai Lama spune, de asemenea, că meditația va ajuta să ducă amintirile mai departe. În timp ce Tucker spune că nu poate găsi niciun indiciu în acest sens în cercetările sale, datele sugerează că, cu cât cineva a meditat mai mult în viața trecută, cu atât este mai probabil să își amintească experiențe din viețile intermediare.

Ceea ce ne aduce la…

The In-between

Aproximativ 20% din cazurile lui Tucker raportează amintiri din viețile intermediare. Aceste amintiri includ experiențe precum propria lor înmormântare, propria concepție sau un alt tărâm. Media mediană a timpului dintre moarte și naștere este de aproximativ 15 luni. Asta sugerează că există aproximativ șase luni între moarte și concepție.

Câteva școli de budism discută pe larg despre timpul dintre vieți, numit bardo. Cea mai faimoasă, Cartea tibetană a morților descrie experiența bardo în mare detaliu. Cercetările lui Tucker contrazic credința budistă tibetană conform căreia o persoană petrece 49 de zile în bardo înainte de concepție – deși uneori se crede că această cifră se referă la „zile” figurative, și nu la zile pământești. Unele școli de budism spun că nu există efectiv timp între vieți. Altele nu specifică.

De ce să vorbim despre astfel de idei aparent superstițioase? Budiștilor le place să vorbească despre renaștere și ideile legate de aceasta – cum ar fi karma, tărâmurile și bardo – pentru că nu sunt doar experiențe care au loc de la o viață la alta. Indiferent de naștere și moarte, budismul învață că toate acestea sunt fenomene care se produc constant de la un moment la altul. În fiecare clipă, elementele care alcătuiesc acest corp uman se dezintegrează și se reformează într-o renaștere miraculoasă și continuă, atât de persistentă încât ne convinge că suntem indivizi reali și permanenți. În orice clipă, putem renaște într-un nou tărâm sau putem fi pierduți într-o stare lipsită de temei de bardo.

Vezi, de asemenea: Trebuie să cred în renaștere pentru a fi budist?

Mulți învățători budiști ne descurajează să fim prea preocupați de noțiunea de renaștere de la o viață la alta. Deși constituie un studiu științific fascinant, atunci când vine vorba de practica spirituală, ea poate deveni cu ușurință o distragere a atenției fără rezultat. Chögyam Trungpa Rinpoche a scris odată,

„Mulți oameni obișnuiți au avut experiențe care, după părerea lor, confirmă existența reîncarnării. În Anglia am cunoscut o familie catolică a cărei fiică a murit într-un accident. Au avut o altă fiică câțiva ani mai târziu. Într-o zi, cea de-a doua fiică traversa strada împreună cu tatăl ei și, deodată, a spus: „Nu vreau să traversez acest drum. Aici a avut loc accidentul de data trecută, nu-i așa, tati?”. Și, într-adevăr, acesta era locul unde avusese loc accidentul. Lucruri similare s-au întâmplat multor oameni, dar nu vreau să fac speculații în acest sens sau să încerc să îi fac pe oameni să creadă acest lucru. Ideea principală este că conștiința continuă tot timpul. Ea nu poate fi distrusă. Fie că suntem adormiți, fie că suntem inconștienți, conștiința continuă, tot timpul.”

După ce am spus asta, dacă vreți să aflați mai multe, bucurați-vă de câteva lecturi suplimentare despre renaștere și reîncarnare:

• Trăiești o singură dată? The Evidence for Rebirth, un profil al cercetătorului în domeniul reîncarnării Jim Tucker
• The Tibetan Buddhist View of Death and Rebirth, o învățătură a cercetătorului budist tibetan Robert Thurman
• The Buddhist Teachings on Rebirth, o colecție de înțelepciune de la zece învățători budiști
• The Case for Rebirth, o recenzie a cărții lui Bhikkhu Analayo pe această temă
• Ce sunt cele Șase Tărâmuri?
• Ce este un Bardo?