Recenzie la „1941”: Anul în care Hitler a pierdut războiul

Aici începe cartea amuzantă a lui Andrew Nagorski – cu Hitler făcând o vizită la Paris la sfârșitul lui iunie 1940, cu capul deja plin de nevoia disperată de cuceriri care urmau să vină. Pe măsură ce „1941: Anul în care Germania a pierdut războiul” arată că dominarea militară a continentului european nu a rezolvat neconcordanța dintre ambițiile și resursele Germaniei. După cum a arătat clar Bătălia din Marea Britanie, Hitler nu dispunea de puterea navală și aeriană pentru a scoate din război Marea Britanie, condusă de premierul Winston Churchill.

Teama de dominația nazistă asupra Atlanticului a facilitat, de asemenea, creșterea ajutorului acordat Marii Britanii de către președintele Franklin Roosevelt, împotriva rezistenței izolaționiștilor americani. După cum scrie domnul Nagorski: „Roosevelt era hotărât să ajute Marea Britanie să învingă, indiferent cât de înverșunată ar fi fost opoziția din Statele Unite față de politicile sale.” În mod crucial, odată ce Marea Britanie și-a epuizat rezervele financiare, care fuseseră folosite pentru a investi masiv în producția americană de armament, Roosevelt a putut să le înlocuiască cu banii guvernului american. Proviziile rezultate au fost furnizate gratuit inamicilor lui Hitler, în conformitate cu termenii legislației „Lend-Lease”, adoptată în martie 1941.

Hitler era convins că în curând se va confrunta cu o armată aeriană anglo-americană de o putere fără precedent. Între timp, o Europă blocată de Marina Regală britanică s-a dovedit incapabilă să se dezvolte ca un bloc economic care să poată contracara această amenințare transatlantică. Din motive de strategie, dar și ideologice, a decis să-și trimită armatele în est. Un război fulger ar fi învins rapid Uniunea Sovietică a lui Iosif Stalin, deschizând calea pentru o colonizare germană criminală a estului și asigurând materiile prime necesare pentru a lupta în vest. În 1939, pactul lui Stalin cu Hitler pentru disecarea Poloniei îi permisese dictatorului german să riște confruntarea cu Franța și Marea Britanie. Acum, liderul sovietic a orbit la semnele de avertizare ale iminentului atac german.

Când ofensiva a pornit la 22 iunie 1941, ea l-a surprins nu numai pe Stalin, ci și pe soldații Armatei Roșii, care au fost înconjurați și capturați în timp ce forțele Axei măturau spre est în timpul verii anului 1941. Milioane dintre acești prizonieri aveau să moară de boală sau de foame. În spatele armatelor care înaintau, unitățile germane au condus ucideri în masă ale evreilor, în timp ce autoritățile naziste își accelerau eforturile de anihilare a populației evreiești din Europa.

Este o poveste cunoscută, dar domnul Nagorski o spune bine. El face observația convențională că, atunci când a fost nevoie, Stalin, spre deosebire de Hitler, a fost suficient de sensibil pentru a ști când să lase războiul în seama generalilor – cel puțin a celor care au supraviețuit epurărilor sale. Cu toate acestea, autorul subestimează, totuși, viclenia lui Stalin. Cu toate că a fost șocat de asaltul neașteptat al Germaniei, în 1940 a recunoscut cu exactitate că Hitler nu avea forța navală necesară pentru a-i învinge pe britanici și a lăsat deschisă posibilitatea unei viitoare cooperări cu democrațiile. Roosevelt, de asemenea, juca un joc dublu: susținea Marea Britanie împotriva lui Hitler, anticipând în același timp declinul imperial britanic și ascensiunea unei ordini mondiale în formă americană.

În cele din urmă, asaltul asupra Moscovei a fost întors din drum, datorită unei combinații de planificare germană inadecvată, a rezistenței hotărâte a Armatei Roșii și a ajutorului din partea Marii Britanii și a SUA. Sovieticii au fost convinși (pe bună dreptate) că japonezii nu aveau de gând să se alăture atacului cu un asalt în nord-estul Asiei. În schimb, militarii japonezi urmau să profite de oportunitățile create de înfrângerea Franței pentru a se năpusti asupra imperiilor occidentale din Asia de sud-est. Pentru a face acest lucru, ei intenționau să elimine puterea de descurajare a Flotei americane din Pacific printr-un atac surpriză asupra bazei sale de la Pearl Harbor.

Până în decembrie 1941, scena era așadar pregătită pentru două evenimente titanice: un contraatac sovietic care i-a alungat pe germani de la porțile Moscovei, provocându-le prima înfrângere serioasă pe uscat de la invadarea Poloniei, și deschiderea conflictului dintre Japonia și puterile occidentale, inclusiv SUA. Crezând că poate profita de acest moment pentru a întrerupe aprovizionarea peste Atlantic, Hitler a declarat război Americii la 11 decembrie 1941. Germania era acum blocată în două războaie de neînvins. Extinderea conflictului pe care îl inițiase pentru a evita problemele de inadecvare geostrategică adusese, de fapt, înfrângerea mult mai aproape.

În „1941”, domnul Nagorski menține accentul la un nivel înalt, pe oamenii – Roosevelt, Churchill, dar mai ales Hitler și Stalin – care au condus marile puteri aflate în război. Avantajul acestei distribuții restrânse este că domnul Nagorski reușește să mențină ritmul narațiunii, arătând în același timp modul în care conflictul global era interconectat. Printre cele mai importante intersecții, pentru că a determinat libertatea de acțiune a lui Roosevelt, se numără atitudinea publicului american. Domnul Nagorski, poate ajutat de trecutul său de reporter Newsweek, este deosebit de bun în ceea ce privește modul în care jurnaliștii americani au relatat de la Londra și Moscova și efectul pe care relatările lor l-au avut asupra modului în care a fost înțeles războiul, nu doar în Statele Unite, ci și în Marea Britanie. britanicii au început să creadă în mitul eroicului lor „spirit Blitz” atunci când acesta le-a fost explicat cu accent american.

Doar atunci când domnul Nagorski trece la ofensiva Axei în Uniunea Sovietică explorează mai profund experiențele directe ale militarilor și civililor din ambele tabere. Mărturiile lor sporesc drama și îi întăresc argumentul că eșecul de a cuceri Moscova la sfârșitul anului 1941 a marcat punctul în care Germania a pierdut războiul. Există ceva în acest sens, deși autorul clarifică, de asemenea, faptul că, în ceea ce îl privea pe Hitler, războiul era sigur că va fi pierdut în orice caz, cu excepția cazului în care Uniunea Sovietică era invadată. Cu toate acestea, o consecință a înfrângerii Germaniei în est în 1941 a fost o escaladare extraordinară a eforturilor de genocid ale Germaniei în 1942. Sfârșitul ar fi putut fi inevitabil, dar luptele și crimele erau departe de a se fi terminat.

-Mr. Todman este lector de istorie modernă la Universitatea Queen Mary
din Londra.

.