Recursul

În câteva cuvinte

În termeni simpli, dreptul de apel este o etapă de soluționare a litigiilor. Mai precis, implică tratarea cauzelor în apel, dar cele mai bune practici în materie de apel o consideră mai larg și consideră că analiza juridică sofisticată, strategia și identificarea problemelor – chiar și la nivel de proces – fac parte din funcția lor de bază.
Avocatii de apel, deși toți sunt experți în avocatura de apel în sine, ajung adesea să se specializeze în diferite domenii. Printre acestea se numără domenii precum antitrust, fiscalitate de stat și federală, drept societar, daune punitive, telecomunicații, muncă și ocuparea forței de muncă, mediu și proprietate intelectuală. „A fi un bun avocat de apel înseamnă a avea un set de abilități care traversează domenii de fond în drept”, potrivit lui Kathleen Sullivan de la Quinn Emmanuel Urquhart & Sullivan.
De asemenea, ei vor avea adesea un accent specific instanței, dezvoltând expertiză în curțile de apel de stat, curțile federale de apel, curțile supreme de stat sau Curtea Supremă a SUA.

Ce fac avocații

– Evaluează problemele din caz.

– Analizează moțiunile depuse de avocați în instanța de judecată, deoarece acestea tind să identifice problemele importante.

– Citesc transcrierea procesului.

– Lucrează cu avocații de proces pentru a înțelege faptele cauzei.

– Efectuați cercetări juridice pentru a evalua puterea problemelor ridicate la proces.

– Scrieți un „memoriu privind problemele” după cercetare și analiză și consultați-vă cu clientul și cu avocații de proces pentru a identifica cele mai promițătoare probleme.

– Scrieți memoriul. Acest proces necesită timp.

– Împărtășiți memoriul cu clientul și cu avocații de proces; încorporați comentariile și reacțiile acestora.

– Continuați să rafinați memoriul până când acesta trebuie depus.

– Prezentați pledoaria orală.

– Gestionați etapele de după audiere.

Realitățile meseriei

• Pargumentarea orală „este o experiență incredibil de încărcată de adrenalină”, spune Evan Tager de la Mayer Brown. „Adaugă condimente la rutina obișnuită de cercetare și scriere”. Avocații practicanți de apeluri notează adesea acest lucru ca fiind una dintre părțile lor preferate ale meseriei, Sullivan menționând: „Nu poate fi nimic mai palpitant decât să distilezi un întreg apel până la pledoaria orală pe care o va susține un avocat de apel.”
• Este, totuși, o parte relativ mică a cazului. Forța apelului se sprijină pe umerii memoriului, deși majoritatea clienților continuă să angajeze avocați de apel pe baza capacităților lor de argumentare orală. După cum observă Sullivan, „poate dura mai mult timp pentru a scrie un memoriu mai scurt. Este o abilitate de a argumenta într-un mod mai succint și care să atragă atenția”, abilitate care trebuie dezvoltată de către avocații de apel aspiranți.
• Înainte de o pledoarie orală, avocații de apel ar trebui să treacă prin una sau mai multe sesiuni de instanțe simulate pentru a se pregăti pentru lucrul real – pregătirea suplimentară poate fi foarte utilă în fața judecătorilor de apel.
• „Realitatea este că activitatea de apel este mult mai centrată pe oameni decât presupun majoritatea”, spune Carter Phillips de la Sidley Austin. „Intri ca parte a unei echipe mult mai largi, iar dacă ai succes este pentru că ai abilitățile potrivite pentru a lucra eficient cu ceilalți.”
• Dreptul apelurilor este un domeniu extrem de intelectual care implică probleme juridice de ultimă oră. Phillips adaugă: „Cei care practică dreptul de apel tind să aibă acreditări remarcabil de puternice la ieșirea de la facultatea de drept.” Potrivit lui Kannon Shanmugam de la Paul, Weiss, rolul unui avocat de apel este de a „cerceta chestiuni juridice, dar și argumente politice. Este important să vă dezvoltați aceste abilități la începutul carierei”.
• Asociaților trebuie să le placă să petreacă nenumărate ore făcând cercetări și elaborând declarații scrise. Această muncă scade odată cu vechimea.
• „Dacă vă place să vă jucați cu limbajul, cu proza și cu structura propozițiilor, dacă considerați că scrisul este o artă, atunci dreptul de apel este o mare oportunitate de a vă cufunda în asta”, spune Tager.
• Nu există nicio lege care să stipuleze că trebuie să faceți un stagiu de practică pentru a deveni avocat de apel, dar „este mult mai ușor și o evoluție naturală pentru cei care au făcut-o”, ne spune Phillips. Lucrul în cadrul guvernului într-o divizie de apeluri poate fi, de asemenea, benefic. Shanmugam detaliază: „Un stagiu de grefier este important. Nu cred că este o cerință, dar faptul de a fi făcut un stagiu la o curte de apel este util pentru a înțelege modul în care funcționează curțile de apel și mecanismele și structurile lor interne.”
• Curțile din întreaga țară emit în mod constant decizii cu care avocații de apel trebuie să țină pasul, deși practicienii pot, în general, să se limiteze la deciziile luate în instanțele sau domeniile de drept care se aplică practicii lor.
• „Este util să dezvolți o gamă mai largă de competențe în materie de litigii în primul an sau doi”, potrivit lui Phillips. Seth Waxman de la WilmerHale confirmă: „Nu aș fi putut fi niciodată genul de avocat de apel pe care îl sunt fără a pune cap la cap cazuri de la zero, fără a învăța cum să stabilesc faptele într-un dosar de proces și fără a dezvolta o facilitate de a nu face niciodată același tip de caz de fond de două ori.”
• O altă diferență esențială între dreptul de apel și litigii este trecerea considerabilă spre a răspunde la întrebări, spre deosebire de a le pune. Acest lucru se face prin „abordarea directă a întrebărilor evidente într-un memoriu sau prin a fi pregătiți să ofere rapid și cu chibzuință răspunsuri la întrebările pe care judecătorii le pun în timpul pledoariei orale”, spune Waxman.
• Judecătorii sunt oameni. Ei au predispoziții și le este greu să nu privească un caz prin prisma prejudecăților lor, frustrând adesea chiar și cele mai bine puse la punct planuri – deși acest lucru este mai puțin problematic la Curtea Supremă, în comparație cu instanțele inferioare.

Curente

Iunie 2020

• Într-o economie care se pregătește de criză, începem să vedem o creștere a tuturor activităților litigioase. Este probabil ca activitatea de apel să înregistreze o creștere pe măsură ce se dezvoltă cazurile de litigii în materie de faliment.
• Avocatii de apel sunt aduși la cazuri în stadii din ce în ce mai timpurii, cum ar fi imediat după verdictele juriului sau chiar atunci când câștigarea unui caz începe să pară puțin probabilă. Unii clienți solicită chiar ca un avocat specializat în apeluri să fie angajat încă de la început, cu scopul de a supraveghea eventualele strategii de apel. Avocații specializați în apeluri au devenit, de asemenea, din ce în ce mai frecvenți în ultimii ani.
• Numeroase programe noi de apeluri „pro se” sau „pro bono” au fost dezvoltate în ultimii ani în întreaga țară pentru a face față afluxului de justițiabili civili care se reprezintă singuri în curțile de apel și pentru a îmbunătăți eficiența în acest sens. Public Counsel administrează două clinici pentru a asista justițiabilii pro se: The Appellate Self-Help Clinic și Federal Pro Se Clinic.
• În Texas, s-a observat o tendință: Liderii statului se îndreaptă din ce în ce mai mult către litigatori de apel pentru a ocupa posturi juridice guvernamentale de top. Fostul procuror general adjunct al Texasului și fost consilier general al procurorului general al Texasului, Jimmy Blacklock a depus jurământul la Curtea Supremă a Texasului. Un alt absolvent al biroului procurorului general al Texasului, Brantley Starr, a fost numit noul adjunct al procurorului general pentru consultanță juridică. Acești mari litigatori de apel au fost numiți datorită capacității lor de a gestiona cele mai spinoase probleme juridice: o capacitate care a fost perfecționată datorită problemelor complexe generate în cadrul Baroului de Apel.
• De la învestirea sa, Donald Trump a numit 50 de noi judecători federali de apel. Doisprezece dintre aceștia au fost numiți în primul an al președinției sale – un nou record (pentru context, președintele Obama a numit trei). Cinci din cele 13 curți de apel au o majoritate de judecători numiți de președinți republicani – balanța a înclinat în acest sens în cel de-al treilea circuit atunci când Paul Matey, candidatul lui Trump, a fost numit pentru a ocupa ultimul post vacant în martie 2019.

*Nota editorului: exemple de memorii și argumente sunt disponibile la www.appellate.net

Consiliere de la guru ai dreptului de apel

Carter Phillips, partener și fost președinte al comitetului executiv al firmei Sidley Austin:

„Dacă ieșiți de la facultatea de drept, faceți un stagiu de practică la un judecător de apel, pentru că nu există o modalitate mai bună de a înțelege procesul decât să petreceți un an pe acea parte a registrului. După aceea, masa critică a practicii se află în Washington DC, așa că ar trebui să începeți acolo dacă doriți cu adevărat să fiți un avocat de apel.”

„De asemenea, este bine să petreceți timp în guvern, deoarece este un teren de probă excelent pentru dezvoltarea abilităților în domeniul apelurilor. Iar dacă reușiți să obțineți un loc în biroul Solicitantului General, veți avea ocazia să pledați în fața Curții Supreme a SUA – și asta este o chestie destul de amețitoare.”

Stephen Shapiro, partener și fondator al grupului de apeluri, Mayer Brown:

„Drumul spre succes în dreptul apelurilor începe în facultatea de drept, unde studenții interesați ar trebui să lucreze la o revistă de drept și să ia parte la programul de instanțe simulate. Cel mai important, un avocat de apel neofit ar trebui să citească și să asculte cât mai multe dintre cele mai bune memorii și pledoarii orale.”

„Tinerii avocați de apel învață foarte mult din editările avocaților seniori care lucrează la proiectele lor de memorii. Ei ar trebui să păstreze aceste memorii editate în dosarele lor pentru referințe viitoare; eu încă mai am câteva proiecte editate de mentorul meu, judecătorul Frank Easterbrook.”

Seth Waxman, președinte al grupului de practică pentru apeluri și litigii la Curtea Supremă, WilmerHale:

„Cu siguranță trebuie să ai o afinitate reală pentru munca solitară și liniștită. Nu este viața de academician, dar unele aspecte sunt mult mai solitare decât multe alte tipuri de practică juridică. Întotdeauna am ușa deschisă și îmi petrec o mare parte din zi intrând și ieșind din birourile colegilor, deoarece am tendința de a lucra mai bine într-un cadru colegial. Dar, la sfârșitul zilei, atunci când este vorba despre scrierea sau pregătirea unui memoriu, sau pregătirea pentru a susține un caz, nimic nu poate înlocui petrecerea unui timp îndelungat de unul singur, cu ușa închisă și concentrându-ți mintea într-un mod concentrat. Pentru a fi împlinit și a avea succes ca avocat de apel, trebuie să ai o apreciere pentru un mod de lucru destul de diferit.”