The New Orleans Saints au fost blocați într-o bătălie publică cu primarul LaToya Cantrell timp de săptămâni întregi pentru a stabili dacă echipa ar trebui să fie autorizată să umple Mercedes-Benz Superdome la 25% din capacitate pentru meciuri, un impas care a escaladat până la punctul în care oficialii echipei au spus că ar putea juca pe stadionul Tiger Stadium al LSU dacă Cantrell nu cedează.
Dar în august, înainte de începerea sezonului, Saints a făcut o prezentare către guvernatorul John Bel Edwards pentru o idee mai îndrăzneață: o capacitate de 35% – un plan care ar pune aproape 24.000 de fani în stadion pentru meciuri.
O prezentare a Saints, obținută luni printr-o cerere de înregistrări publice la biroul guvernatorului, a fost întărită cu citate de la oficialii Ochsner Health System care și-au exprimat sprijinul pentru idee. Planul conținea o „metodologie detaliată de manifestare a locurilor” care arăta cum vor fi distanțați patronii din mai multe unghiuri. În total, 23.875 de persoane ar fi fost permise în stadion conform propunerii, cu care Edwards nu a fost de acord.
Relații
Săptămâna trecută, oficialii Saints erau în discuții cu LSU pentru a juca meciuri pe stadionul său în aer liber.
La 1 septembrie, Edwards a fost de acord cu un plan care să permită accesul fanilor la Superdome, dar detaliile nu au fost anunțate public la acel moment. Christina Stephens, o purtătoare de cuvânt a lui Edwards, a declarat că planul din 1 septembrie ar fi permis o capacitate de 25%, în conformitate cu regulile fazei 3 pe care guvernatorul le-a anunțat public nouă zile mai târziu.
În propunerea Saints pentru o capacitate de 35%, distanțarea socială de 6 picioare nu era chiar posibilă pe culoare. Scaunele de o parte și de alta a culoarelor sunt la cel mult 5,7 picioare distanță – sau mai puțin, în funcție de secțiune – atunci când se măsoară de la poziția aproximativă a capetelor patronilor, potrivit prezentării. Distanța de 5,7 picioare provine de la nivelul 200 de la Superdome; distanța dintre scaunele de pe culoar de la nivelul 600, de la rândul 6 până sus, este de numai 5,2 picioare, potrivit prezentării.
Distanța orizontală între rânduri, conform planului, ar fi fost de 6,7 picioare, egală cu distanța a trei scaune goale, în timp ce distanța verticală pentru patronii așezați în fiecare alt rând ar fi fost de 6.2 picioare.
Prezentarea l-a citat pe Dr. Robert Hart, medicul-șef al Ochsner, care a declarat: „Suntem de fapt de acord cu planul de ocupare a locurilor cu o capacitate de 35%, în ciuda faptului că distanța orizontală este mai mică de 6 picioare, dar cu informațiile furnizate aici, cred că aș putea acorda sprijinul meu acestui plan. Acesta oferă o anumită variabilitate în ceea ce privește mărimea cohortei, ceea ce cred că este ideal și mult mai bun decât modelele de 37% și 50%.”
„Pot susține planul de 35% cu ajustările de distanță care au fost subliniate”, a adăugat Dr. Katherine Baumgarten, director medical de control și prevenire a infecțiilor de la Ochsner, potrivit prezentării. „Este rezonabil și ar respecta orientările CDC.”
Relații
Oficialii de la New Orleans Saints și compania care administrează Mercedes-Benz Superdome spun că va costa statul milioane de dolari în acest an în…
Doar trei zone ale stadionului, conform planului de 35%, au fost bugetate pentru mai mult de 50% din gradul de ocupare normal – cele două secțiuni ADA, la aproximativ 50%, și apartamentele, care erau încă prevăzute pentru o capacitate de 100%, cu 3.742 de persoane.
Așezarea în apartamente ar fi fost ușor diferită de cea normală, adăugând scaune de bar spațiate pentru a înlocui scaunele pierdute din cauza adăugării de plexiglas. Plexiglasul ar fi fost instalat între suite, ceea ce ar fi necesitat îndepărtarea a opt scaune pentru fiecare suită.
„Îndepărtarea scaunului cel mai apropiat de suita următoare pare a fi rezonabilă și permiterea scaunelor cu scaune de bar cu o distanță corespunzătoare de 6 picioare, de asemenea rezonabilă”, a spus Baumgarten, potrivit prezentării. „Am vorbit despre faptul că suita este văzută ca un grup cohortat și sugerăm ca celor care ocupă suitele să li se spună acest lucru înainte, astfel încât să fie înțeles.”
Potrivit graficelor din prezentare, configurațiile locurilor au permis ca grupuri de diferite mărimi să stea împreună, menținând în același timp o distanță de cel puțin 5,2 picioare între ei și alte grupuri. Acest lucru se potrivește cu ceea ce li s-a spus deținătorilor de bilete de sezon. Într-un e-mail de la biroul de bilete din 1 septembrie, deținătorii de abonamente au fost asigurați că pot continua să participe la meciuri cu „prieteni și familii de încredere” și că biletele din același cont nu vor fi împărțite în configurații de locuri mai mici.
Documentul ilustrează și mai mult dorința Saints de a primi clienții plătitori pe stadion, ceea ce i-a pus pe oficialii echipei în dezacord cu administrația lui Cantrell, deoarece New Orleans își trasează propria cale, mai strictă decât administrația lui Edwards, în ceea ce privește restricțiile privind coronavirusul. Oficialii Saints au trimis propunerea de ocupare de 35% la biroul guvernatorului înainte de o întâlnire pe 11 august între Edwards, Cantrell și oficialii echipei, a declarat Stephens. Ea a spus că guvernatorul a analizat planul înainte de întâlnire.
Relații
Să nu avem fani la meciurile de acasă ale lui New Orleans Saints în Mercedes-Benz Superdome, astfel încât să ne putem menține în siguranță, să reducem comunicările COVID-19…
The Times-Picayune | New Orleans Advocate a solicitat documentul în luna august. 17 și l-a primit luni.
Lousiana and Stadium Exposition District – entitatea de stat cunoscută în mod obișnuit sub numele de Superdome Commission – a modelat mai multe planuri de contingență pentru prezență în primăvară și vară, analizând scenarii între 17% și 50% din capacitatea normală a Superdome. În luna mai, „cel mai pesimist scenariu” a fost de 13.000 de fani, o cifră pe care Doug Thornton, vicepreședintele executiv al operatorului Superdome, AMG Global, a spus că este „inacceptabilă”, în timpul unei reuniuni a LSED din 28 mai. „Vrem să ajungem la un nivel mai ridicat dacă putem. Așa că explorăm modalități creative.”
Cu toate acestea, niciunul dintre aceste planuri de urgență nu s-a concretizat în cele din urmă pentru deschiderea sezonului, deoarece oficialii guvernamentali de la stat și de la oraș au stabilit pe 12 august – a doua zi după ce oficialii Saints s-au întâlnit cu Edwards și Cantrell – că condițiile nu erau sigure pentru ca Saints să joace cu niciun fan în tribune pentru prima săptămână, care a avut loc aproximativ o lună mai târziu, în septembrie. 13.
La douăzeci de zile după ce a interzis accesul fanilor în orice capacitate la Superdome, Edwards a semnat pentru a permite unui număr limitat de fani să asiste la meciurile Saints, începând cu meciul din săptămâna 3 împotriva Packers pe 27 septembrie, ca parte a fazei 3 a restricțiilor coronavirusului din partea statului, acordând aprobarea înainte ca ordinul din faza 3 să fie oficial. Dar Orleans Parish nu s-a mutat odată cu restul statului, rămânând în Faza 2 până la 3 octombrie, ceea ce a sporit discordia dintre Saints și Cantrell.
Relații
Cantrell a declarat: „În acest moment, nu există nicio modalitate, având în vedere condițiile actuale, de a permite 20.000 de fani în Superdome.”
Stephens, din cadrul administrației lui Edwards, a declarat că „nu este neobișnuit ca echipa noastră să discute în avans cu părțile interesate modificările la ordinele viitoare pentru a obține contribuția lor, deși nimic nu este definitiv până când ordinul de urgență nu este emis efectiv”. Ea a adăugat că meciul din 27 septembrie în cauză a fost programat pentru mult după 11 septembrie, când a intrat în vigoare ordinul din faza 3.
Întrebată dacă Edwards aprobă ca Saints să joace pe Tiger Stadium, Stephens a spus că „singura preocupare” a guvernatorului cu privire la meciurile Saints și alte evenimente sportive în timpul pandemiei este ca măsurile de siguranță să fie instituite și respectate.
„Indiferent dacă un meci se joacă în New Orleans sau în Natchitoches, în Baton Rouge sau în Bunkie, reglementările din faza 3 care limitează dimensiunea mulțimii la 25%, impunând măști și cerând distanțarea socială și alte măsuri de atenuare a COVID sunt în vigoare, punct”, a spus Stephens.
Cantrell a declarat la începutul lunii septembrie că planul de 25%, ale cărui detalii nu fuseseră făcute publice la acel moment, „arată foarte bine în ceea ce privește momentul în care vom fi pregătiți pentru asta, dar nu suntem acolo acum”. Ea a sugerat, de asemenea, la acel moment, că aprobarea sa va depinde probabil de faptul dacă statul va fi dispus să acorde New Orleans mai mulți bani federali puși deoparte pentru guvernele locale care se confruntă cu pandemia de coronavirus.
Relații
Thomas a stricat interviul lui Cameron Jordan la emisiunea First Take cu știrile.
„Pentru ca orașul New Orleans chiar să găzduiască așa ceva pe 27 septembrie, se cam întoarce la faptul că orașul New Orleans are nevoie de partea ei echitabilă de resurse de stat”, a declarat Cantrell într-o conferință de presă la începutul lunii septembrie, adăugând că jocurile Saints necesită ca orașul să cheltuiască cu poliția, pompierii și personalul EMS.
Încercat de un sector turistic care se clatină, New Orleans s-a zbătut pe fondul problemelor bugetare tot mai mari cauzate de scăderea încasărilor de taxe. În timp ce statul a aprobat zeci de milioane de ajutor federal pentru New Orleans, Cantrell a susținut că nu este suficient.
Săptămâna trecută, Cantrell a venit la Baton Rouge, cu pălăria în mână, pentru a îndemna legiuitorii să direcționeze mai mulți bani către oraș. Cu toate acestea, în cadrul unei audieri în fața Comitetului de Credite al Camerei, legislatorii republicani i-au făcut o primire glacială, deoarece unii au susținut că ar trebui să deschidă orașul mai repede și că New Orleans nu merită mai multe fonduri decât alte părți ale statului.
Pentru că Cantrell nu a semnat pentru ca fanii să fie prezenți – în afară de cei aproximativ 750 de membri ai familiilor jucătorilor, antrenorilor și personalului – Superdome stă aproape gol în zilele de meci, ceea ce i-a determinat pe Saints să caute să joace în altă parte.
Relații
Pe parcursul a cinci meciuri, Saints au fost aproape comic de proaste în a ține ofensivele adverse în afara zonei de final odată ce au intrat în interiorul liniei de 20 de yarzi, permițând eseuri la o rată uluitoare de 85% în zona roșie.
The Saints au început să lucreze cu LSU în jurul datei de 13 octombrie pentru a explora posibilitatea de a juca pe Tiger Stadium datorită modului în care LSU găzduiește fanii la o capacitate de 25%. LSU a primit permisiunea de a găzdui fanii la 25% pe 9 septembrie, adică cu două zile înainte ca majoritatea statului să se mute în faza 3. Cea de-a treia fază a restricțiilor permite anumitor parohii să deschidă baruri și extinde capacitatea restaurantelor și a altor afaceri la 75%.
LSU a jucat doar un singur meci acasă până acum – mutând un meci de acasă programat anterior la Missouri din cauza amenințării uraganului Delta – și a avut 21,124 fani pe mână pentru pierderea de deschidere a LSU la Mississippi State.
În ciuda discuțiilor cu LSU, Saints va juca la Superdome în acest weekend împotriva celor de la Carolina Panthers, deoarece Tigers găzduiește Carolina de Sud sâmbătă seara și nu a existat suficient timp pentru a rezolva logistica schimbului de locații într-un timp scurt.
Cu toate acestea, planul LSU ar putea să nu fie necesar până la urmă. Sfinții s-au întâlnit luni cu Cantrell, cu profesioniștii medicali de la Ochsner și cu consilierii medicali ai lui Cantrell cu privire la o eventuală introducere treptată a fanilor pentru meciul din acest weekend și mai departe, a declarat Bensel luni seara.
„Orașul continuă să vadă că ratele de pozitivitate COVID rămân stabile”, a declarat purtătorul de cuvânt al Saints, Greg Bensel, într-o declarație. „Orașul are în prezent una dintre cele mai scăzute rate din țară. Suntem cu toții de acord că prioritatea este să ne asigurăm că locuitorii orașului nostru și fanii noștri sunt în siguranță și să nu regresăm de la progresul care a fost făcut. Așteptăm cu nerăbdare să le oferim fanilor noștri mai multe informații în scurt timp.”
Biroul lui Cantrell a refuzat să comenteze luni acest subiect. Oficialii de la Ochsner, de asemenea, nu au comentat imediat.
Următorul meci acasă al lui Saints este programat pentru 15 noiembrie împotriva celor de la San Francisco 49ers, ceea ce reprezintă un alt conflict de program în Baton Rouge. LSU găzduiește Alabama pe 14 noiembrie, cu lovitura de începere la ora 17:00. Saints și 49ers sunt programate să înceapă la ora 15:25 a doua zi.
Saints mai au încă cinci meciuri pe teren propriu pe agenda pentru restul sezonului regulat: duminică vs. Panthers, 15 noiembrie vs. 49ers, 22 noiembrie vs. Falcons, 20 decembrie vs. Chiefs și 25 decembrie vs. Vikings. Meciurile împotriva Falcons, Chiefs și Vikings nu se suprapun cu niciun weekend cu vreun meci de acasă al LSU; Tigrii își încheie programul de acasă pe 5 decembrie.
.
