Cele mai bune dovezi disponibile sugerează că Cristofor Columb s-a născut la Genova în 1451. El este descris în mod obișnuit ca fiind descoperitorul Lumii Noi – America. Deși Columb era în căutarea unei rute spre vest către Asia pe mare, descoperirile pe care le-a făcut au fost mai importante și mai valoroase decât ruta pe care nu a reușit să o găsească.
În 1485, Columb și-a luat fiul și a plecat în Spania; acolo a petrecut aproape șapte ani încercând să obțină sprijin din partea Isabelei I de Castilia. A fost primit la curte, a primit o mică rentă viageră și și-a câștigat rapid atât prieteni, cât și dușmani. Un refuz aparent definitiv în 1492 l-a făcut pe Columb să se pregătească să plece în Franța, dar un ultim apel la Isabella s-a dovedit a avea succes. Un acord între coroană și Columb a stabilit termenii expediției.
Și la 03 august 1492, Columb și flota sa de trei nave, Santa Maria, Pinta și Niña, au pornit peste Atlantic.
Două săptămâni mai târziu, a fost zărit pământul. Pe 12 octombrie, Columb și un grup de oameni ai săi au pus piciorul pe o insulă din ceea ce mai târziu a devenit cunoscut sub numele de Bahamas. Crezând că au ajuns în Indii, noii veniți i-au poreclit pe băștinași „indieni”.
Columbus a debarcat pe o serie de alte insule din Caraibe, inclusiv Cuba și Hispaniola, și s-a întors în Spania în triumf. A fost numit ‘amiral al celor Șapte Mări’ și vicerege al Indiilor și, în câteva luni, a pornit într-o a doua și mai mare călătorie. A acoperit mai multe teritorii, dar ținuturile asiatice pe care le urmărea Columb au rămas insesizabile. Într-adevăr, alții au început să conteste dacă acesta era de fapt Orientul sau o lume complet „nouă”.
A murit în mai 1506.
.
