Majoritatea americanilor o cunosc pe Shirley Temple ca pe adorabila actriță copilă cu părul creț, care a încântat ecranele de film între 1935 și 1938. După ce s-a bucurat de o carieră de succes ca artistă de divertisment, Temple s-a dedicat serviciului public, lucrând ca politician și ambasador.
Shirley Temple s-a născut pe 23 aprilie 1928 în Santa Monica, California. Mama ei a fost casnică, iar tatăl ei a lucrat la o bancă. În copilărie, Temple s-a arătat interesată de arte. Îi plăcea să danseze și să cânte. În 1931, mama ei a decis să o înscrie la o școală de dans. După ce un director de casting a remarcat-o la cursuri, i s-a oferit un contract pentru a apărea în filme de scurt metraj. În scurt timp, Temple a atras atenția unui mare studio de film.
Cariera de actriță a lui Temple a început greu. Ea a fost protagonista în mai multe scurtmetraje fără succes. În 1933, un agent de talente a recunoscut-o dansând în holul unui hotel și a semnat imediat cu Fox Film Corporation. În următorii câțiva ani, Temple a produs succese de box office. A fost chiar onorată cu un Oscar în miniatură pentru interpretarea sa. Cu părul ei creț și gropițele ei, a cucerit inimile americanilor în timpul uneia dintre cele mai grave recesiuni economice din țară, Marea Depresiune. Filmele ei se axau adesea pe teme joviale care le ofereau americanilor o evadare în timpul greutăților.
Deși Temple a fost una dintre cele mai populare actrițe, ea a rămas prost plătită. Încă de când era copil, finanțele ei au fost gestionate de părinții ei. Familia ei a luptat pentru ca ea să primească o compensație justă în calitate de copil actor. De-a lungul carierei sale, marca lui Temple a fost folosită în mărfuri populare. Fanii dețineau haine, partituri și săpunuri Temple. În 1958, Temple a fost gazda unui serial de televiziune numit Shirley Temple’s Storybook. Emisiunea a fost anulată, dar rolul ei a dat naștere unei alte linii de mărfuri de succes, care includea păpuși, genți de mână și cărți de colorat. La apogeul carierei sale, Temple a sponsorizat mai multe companii importante, precum General Electric și Quaker.
Pe măsură ce Temple a îmbătrânit, atracția ei ca star pentru copii a scăzut. Ea a jucat în câteva filme ca adolescentă și chiar a trecut la radio pentru o scurtă perioadă de timp. În cele din urmă Temple a decis să își îndrepte atenția în altă parte. Prin 1967, ea a început să se orienteze spre politică. S-a alăturat Partidului Republican și a candidat pentru un loc în Congres. Deși nu a câștigat, campania ei a marcat începutul unei lungi cariere în politică. În 1974, a fost numită ambasador al SUA în Ghana. De asemenea, a lucrat ca ambasadoare în Cehoslovacia în timpul președintelui George H.W. Bush. În poziția sa, Temple a jucat un rol crucial în negocierile și relațiile diplomatice internaționale. Pentru serviciile sale, a fost numită ofițer onorific al serviciului extern.
Temple a primit diverse premii de-a lungul vieții sale. A fost recunoscută de Screen Actors Guild și de American Center for Films for Children. De asemenea, a fost onorată de Kennedy Center. În 2014, Temple a murit la vârsta de 85 de ani, lăsând în urmă o carieră de succes în serviciul public și în divertisment.
.
