Artistul Zenos Frudakis cu statuia, 2009
Statuia a fost așezată pe soclu la 30 decembrie 1998 și dezvelită la 1 ianuarie 1999. O mulțime de 150 de persoane a ascultat discursurile primarului Ed Rendell. Philadelphia Inquirer a relatat că sculptorul Zenos Frudakis a „decis că monumentul său ar trebui să fie o statuie care merge spre oameni, cu mâna ridicată în semn de salut”. Raportul Inquirer nu a făcut referire la niciuna dintre controversele legate de trecutul lui Rizzo.
Controverse și îndepărtareEdit
În 2013, în urma verdictului de nevinovăție în cazul morții lui Trayvon Martin, o pancartă a fost atârnată în jurul gâtului statuii cu mesajul: „Acest sistem este încă rasist”. Philadelphia Inquirer a notat că Rizzo „a avut o relație proastă cu comunitatea afro-americană din Philadelphia.”
Apelurile pentru îndepărtarea statuii au început în 2016, când un grup numit Philly Coalition for REAL Justice a inițiat o petiție online. În august 2017, în urma mitingului Unite the Right din Charlottesville, Virginia, statuia a fost vandalizată, dând startul unor noi apeluri pentru îndepărtarea ei. Artistul din spatele statuii, Zenos Frudakis, a declarat pentru Tribune că „a ezitat să facă lucrarea la început” din cauza trecutului lui Rizzo și că ar fi acceptat îndepărtarea statuii dacă orașul ar fi decis acest lucru.
În noiembrie 2017, orașul a votat pentru îndepărtarea statuii. Cu toate acestea, primarul a refuzat să îndepărteze statuia, din cauza cheltuielilor de 200.000 de dolari implicate. În urma încercărilor nereușite de a dărâma statuia de către protestatari în iunie 2020, biroul primarului a ordonat în cele din urmă îndepărtarea acesteia.
.
