Este un stereotip vechi că chinezii (sau asiaticii în general) nu se pricep la condus. A fost ținta glumelor comedianților, și chiar și serialul de desene animate Family Guy a făcut un episod pe tema asta – și cu siguranță nu este prima dată când asiaticii au fost făcuți de râs pentru etnia lor.
Dar există vreun adevăr în acest stereotip? Răspunsul scurt: nu. Faptul că stereotipul există duce la o prejudecată de confirmare; vă amintiți de fiecare dată când un chinez a condus prost, dar ignorați toate momentele în care chinezii au condus bine.
Datele colectate de CDC cu privire la decesele legate de accidente rutiere nu arată nicio diferență semnificativă între rasă sau etnie atunci când se compară negrii, albii, asiaticii și hispanicii din SUA. Într-un studiu realizat de o universitate australiană, australienii de origine asiatică au avut jumătate din șansele de a fi implicați într-un accident de mașină față de cei născuți în Australia.
Dar cum rămâne cu chinezii nativi care conduc în propria lor țară? Cum este asta?
Conducerea în China: Comportamentul agresiv „Get-Ahead”
Cineva mi-a spus odată că a conduce pe străzile din China este ca și cum ai conduce pe un platou de filmare Mad-Max. Pentru persoanele care nu au fost niciodată pe șosele în China, poate fi o experiență înfricoșătoare.
Deși există legi și regulamente de circulație, acestea nu sunt aplicate în mod consecvent.
Nu oficial, pietonii nu au prioritate de trecere. Este o priveliște obișnuită în China să vezi o mașină împingându-și treptat drumul pe o trecere de pietoni. De asemenea, mersul pe jos este extrem de frecvent.
Este o glumă curentă că liniile de pe jos sunt pentru decor. Nu contează câte benzi sunt, ceea ce contează este câte mașini pot încăpea fizic pe acea bucată de autostradă.
În SUA, claxonul este folosit doar în caz de urgență, pentru a alerta pe cineva care este pe cale să te lovească sau pentru a răspunde la comportamentul nepoliticos al unui alt șofer. În China, claxonul este vocea ta. Claxonezi pentru orice – „Hei, nu face asta!” sau „Ai grijă!” sau „Nu te mai mișca!” sau „Sunt aici” sau „Scuză-mă, schimb banda” etc.
În cele din urmă, s-a observat în mai multe bloguri și articole că unii chinezi au tendința de a avea un comportament „agresiv” când vine vorba de cultura mulțimii, în special în China continentală. Acest lucru include împingerea și tăierea rândului atunci când stau la coadă la metrou și la magazinele alimentare, și se traduce și în comportamentul la volan. (Originea acestui comportament ar putea avea legătură cu densitatea mare de oameni care concurează pentru resurse puține și cu ideea că, dacă nu împingi înainte, nu vei ajunge nicăieri). Majoritatea șoferilor chinezi nu semnalizează niciodată atunci când schimbă banda de circulație, deoarece persoana de pe banda de lângă tine va accelera dacă o faci. O strategie cheie folosită de mulți șoferi este să vă împingeți fizic mașina pe locul sau banda pe care doriți, indiferent de tipul de trafic pe care îl blocați.
Cultura auto
În SUA, există o cultură auto distinctă în majoritatea zonelor urbane și suburbane. Multe familii americane au câte o mașină pentru fiecare membru al familiei. (Evident, acest lucru nu este valabil în marile zone metropolitane, cum ar fi New York, unde este preferat transportul în comun). Adolescenții învață să conducă în jurul vârstei de 15 ani și își obțin permisul de conducere imediat după aceea. Mai multe filme fac o scenă în care un adolescent își ia prima mașină, ca un ritual tacit de trecere la maturitate.
Nu este cazul în China. Până în ultimii ani, a deține o mașină era un privilegiu rezervat celor bogați din China. Pe măsură ce țara devine mai dezvoltată, mașinile devin din ce în ce mai populare. De fapt, China este piața auto nr. 1 din lume, cu peste 21,1 milioane de mașini vândute numai în 2015. Aceste cifre înseamnă, de asemenea, că se estimează că în China circulă peste 172 de milioane de mașini. Cu toate acestea, acestea fiind spuse, există și alte motive pentru care familiile chineze tind să aibă puține mașini – spațiul și accesibilitatea transportului public.
Bucătăria imobiliară este rară în majoritatea orașelor chinezești, iar oamenii nu au adesea luxul de a avea alei de acces extinse și străzi largi pentru parcare. Adăugați și traficul în staționare, iar majoritatea oamenilor ar alege să caute forme alternative de transport. În orașele mari, cum ar fi Beijing și Shanghai, metroul este cel mai rapid, mai ieftin și mai eficient mod de a călători. Guvernul chinez construiește chiar o cale ferată de mare viteză până la Beijing și Zhangjiakou pentru Jocurile Olimpice de Iarnă din 2022.
Vârsta minimă necesară pentru a obține un permis de conducere în China este de 18 ani, care este mai mare decât în multe alte țări dezvoltate. Astfel, adolescenții chinezi învață să conducă mai târziu decât omologii lor din SUA și, ulterior, sunt mai puțin experimentați din această cauză.
Chiar dacă testul chinezesc pentru permisul de conducere este de fapt nebunește de greu. Elevii trebuie să treacă 4 examene diferite, care sunt următoarele: legile de circulație, examenul la volan într-o cursă cu obstacole, examenul la volan pe un drum real și, în cele din urmă, un examen privind cunoștințele conexe de siguranță rutieră și de urgență. Cursa cu obstacole din spatele volanului are o secțiune care testează de fapt capacitatea de a devia și de a te strecura printre stâlpi, poate pentru că acestea sunt cunoștințe practice de conducere în China.
Suprapopulare
China are peste o cincime din populația lumii în interiorul granițelor sale. Marile orașe din China, precum Shanghai, au 14 milioane de locuitori. Dintre acești oameni, mulți dintre ei sunt șoferi de vehicule, dar mult mai mulți sunt pietoni, bicicliști și proprietari de autovehicule.
În paralel cu creșterea pieței auto din China, cererea de mașini a crescut exponențial. A avea o mașină „bună” a devenit un simbol al statutului în rândul clasei de mijloc și superioare din China. Pe de altă parte, condițiile rutiere din China nu au fost renovate pentru a se adapta la creșterea vertiginoasă a cererii și a numărului de mașini de pe străzi.
Ca urmare, ambuteiajele din timpul orelor de vârf pot fi destul de dureroase. În august 2010, un ambuteiaj masiv s-a format pe Autostrada Națională a Chinei și a durat peste 10 zile.
Așa că a conduce în China nu este neapărat mai rău decât a conduce în altă parte, este doar diferit. Șoferii din China trebuie să se confrunte cu impedimentele obișnuite ale șofatului, cum ar fi vremea, condițiile de drum și traficul, în timp ce navighează printre o cantitate de zece ori mai mare de mașini și oameni. În orice caz, acest lucru este o dovadă a îndemânării lor la volan.
Alte evenimente pot pune în evidență, de asemenea, îndemânarea chinezilor la volan. În unele orașe chinezești, cum ar fi cele care se învecinează cu Hong Kong și Macao, șoferii trebuie, de asemenea, să învețe să treacă fără probleme de la condusul pe partea stângă a drumului la condusul pe partea dreaptă a drumului.
În 2012, un șofer cascador chinez pe nume Han Yue a doborât recordul mondial Guinness pentru cea mai strânsă manevră de parcare paralelă.
Și pentru imigranții chinezi care conduc „prost” în alte țări? Problema nu sunt șoferii chinezi (sau asiatici), problema sunt noii șoferi. Imigranții care au ajuns recent în țări precum SUA nu au înțeles încă pe deplin cultura de conducere și legile de circulație. Și având în vedere numărul mare de imigranți care vin din țările asiatice, se întâmplă ca mulți dintre acești imigranți să fie asiatici.
Se aplică aceleași reguli. Dacă un occidental ar conduce pentru prima dată pe o stradă aglomerată din Beijing, fără experiență anterioară și fără să cunoască cultura, ar fi probabil cel mai prost șofer de acolo.
