Imediat după Beau Brummels și Byrds, Lovin’ Spoonful au fost printre primele trupe americane care au contestat dominația formațiilor British Invasion de la mijlocul anilor ’60. Între jumătatea anului 1965 și sfârșitul anului 1967, grupul a avut un succes uimitor, lansând un hit clasic după altul, inclusiv „Do You Believe in Magic?”, „You Didn’t Have to Be So Nice”, „Daydream”, „Summer in the City”, „Rain on the Roof”, „Nashville Cats” și „Six O’Clock”.
La fel ca majoritatea folk-rockerilor, Lovin’ Spoonful erau mai mult pop și rock decât folk, ceea ce nu a scăzut deloc din muzica lor. Mult mai mult decât Byrds, și chiar mai mult decât Mamas & the Papas, The Spoonful au prezentat un brand de muzică neîngrădită, melodică, veselă și de petrecere a timpului liber, deși cel mai bun single al lor, „Summer in the City”, a fost în mod neobișnuit condus de riff-uri și greu de manevrat. Influențate mai mult de trupele de blues și de jonglerie decât de alte formații folk-rock, albumele lor au fost neregulate, iar coverurile lor au fost uneori de-a dreptul slabe. Oricât de glorioase ar fi fost single-urile lor, le lipseau profunzimea și inovația celor de la Byrds, principalii lor concurenți pentru coroana de cea mai bună trupă folk-rock, iar moștenirea lor nu a fost canonizată cu la fel de multă reverență ca a omologilor lor de pe Coasta de Vest.
Liderul și principalul compozitor John Sebastian era un tânăr veteran al scenei folk din Greenwich Village când a format trupa, în 1965, împreună cu Zal Yanovsky, care cânta deja un fel de folk-rock primitiv cu viitorii membri ai Mamas & the Papas in the Mugwumps. Sebastian avea deja ceva experiență de înregistrare la activ, cântând la muzicuță (tatăl său era un virtuoz al muzicii clasice) la sesiuni ale unor folk-iști precum Tom Rush și Fred Neil. The Spoonful a fost completată de Steve Boone la bas și Joe Butler la tobe. După un interes timid din partea lui Phil Spector (care s-a gândit să-i producă), au sfârșit prin a semna cu Kama Sutra. Autoharpa lui Sebastian (care avea să decoreze și câteva piese ulterioare) a ajutat la propulsarea piesei „Do You Believe in Magic?” în Top 10 la sfârșitul anului 1965.
The Lovin’ Spoonful au fost sfâșiați de o captură de droguri în 1967. Boone și Yanovsky au fost arestați în California pentru posesie de marijuana și, evident, au scăpat de necazuri predând sursa lor. Acest lucru nu a fost pe placul contraculturii în plină expansiune, care a cerut boicotarea produselor Spoonful, deși efectul asupra vânzărilor lor poate că a fost supraestimat; majoritatea celor care cumpărau discuri Spoonful erau adolescenți americani obișnuiți, nu hipioți. Yanovsky a părăsit trupa la mijlocul anului 1967, fiind înlocuit de Jerry Yester, fost producător al Association.
Trupa a mai avut câteva hituri ușoare, dar nu a putut supraviețui pierderii lui John Sebastian, care a închis efectiv capitolul prin plecarea în 1968, deși grupul a continuat pentru scurt timp sub conducerea lui Butler. Sebastian a continuat să aibă un succes moderat ca cântăreț și compozitor în anii 1970. Live at the Hotel Seville, primul album nou al Lovin’ Spoonful din ultimele trei decenii, a fost lansat în 1999.
