Ai auzit de incendiul de la compania de brânză vegană? Brânza nu s-a topit!
Așa spune o glumă curentă despre brânzeturile vegane. În urmă cu câțiva ani, compania Daiya Foods, cu sediul în Vancouver, a schimbat toate astea și a fost prima care a scos pe piață o brânză care chiar, serios, se topea.
Dar săptămâna aceasta a venit… drama Daiya! Daiya Foods a anunțat că a fost achiziționată de compania japoneză Otsuka. Otsuka nu este doar o mare companie farmaceutică (pentru mulți, acest lucru este destul de rău în sine), dar, de asemenea, ca toate companiile farmaceutice încă o fac, testează pe animale. Rezultatul este că mulți vegani sunt furioși, declară că vor boicota Daiya, consideră că produsele Daiya nu mai sunt vegane și îi acuză pe cei de la Daiya că sunt niște ipocriți care fac asta doar pentru bani.
Am răsfoit câteva discuții de pe Facebook, încercând să îmi fac o idee despre argumentele folosite împotriva Daiya și a achiziției sale, iar în această postare voi arunca o scurtă privire asupra motivelor pentru care astfel de tranzacții nu sunt rele. Voi oferi, de asemenea, câteva idei despre o mai bună comunicare în astfel de circumstanțe. Este de la sine înțeles că îmi displac testele pe animale la fel de mult ca oricărui alt vegan și mi-ar plăcea ca acestea să fie de domeniul trecutului cât mai curând posibil.
Factele mai întâi. Pe ce ne bazăm?
Într-un videoclip pe care l-au postat recent pe pagina lor de Facebook, cei doi fondatori Daiya spun că și-au dorit întotdeauna ca Daiya să fie un lider global pe scena alimentelor pe bază de plante. Pentru asta, și-au dat seama că au nevoie de un partener. În Otsuka, au găsit o companie „ale cărei valori fundamentale se aliniază bine cu Daiya”. Potrivit fondatorilor în videoclip, parteneriatul „va permite, în cele din urmă, ca mai mulți consumatori din întreaga lume să se bucure de un stil de viață bazat pe plante”. Daiya va rămâne o filială independentă. Otsuka face, într-adevăr, teste pe animale – puteți verifica această declarație pe site-ul lor.
Deci, Daiya va continua să funcționeze în mod autonom, dar acum este deținută de o companie farmaceutică care face o anumită cantitate de teste pe animale de un anumit tip. Asta este ceea ce știm. Cât de rău este asta?
Mult rău, dacă ne luăm după multe dintre comentarii sau dacă ne uităm la petiția semnată de peste patru mii de persoane. Senzația pe care o am este că oamenii se simt trădați. Petiția vorbește despre „o lovitură uluitoare pentru oamenii care credeau că valorile Daiya nu includ testarea pe animale”. Aparent, pentru detractorii actuali ai Daiya, se pare că în timp ce ei credeau că Daiya a făcut-o pentru toate motivele corecte, acum simt că Daiya s-a vândut, din motive de lăcomie. Voi reveni asupra acestui subiect.
Ce se poate obține printr-un boicot?
Un boicot este, de obicei, menit să exercite presiune asupra unei companii. Uneori, boicoturile funcționează și companiile sau guvernele se schimbă sub presiune (în special dacă este vorba de o mare atenție mediatică). De multe ori, însă, un boicot este simbolic: nu există așteptări realiste ca o companie să se schimbe efectiv, dar boicotarea companiei le oferă boicotatorilor o conștiință mai clară. Cred că, în acest caz, există șanse mici sau chiar inexistente ca un grup mic de vegani să ajute la inversarea vânzării. Nici nu există prea multe șanse ca fondatorii Daiya să poată exercita presiuni asupra Otsuka pentru a înceta testele pe animale – dacă vor să continue să aducă noi medicamente pe piață, este ceva ce sunt obligați să facă, din păcate.
În plus, chiar dacă vânzarea Daiya ar putea fi anulată sau dacă Daiya ar fi cumpărată de o companie neproblematică, din câte văd eu, acest lucru nu ar duce la mai multe sau mai puține animale ucise sau testate. Mâinile Daiya, în ochii unora, ar putea fi mai puțin murdare, dar ar face Otsuka mai puține teste pe animale? Din câte văd eu, nu. Ideea că vânzările Daiya ar contribui, de fapt, la suferința animalelor mi se pare neverosimilă.
Beneficiile cumpărării de către marile companii
Motivația declarată a fondatorilor Daiya este că ei speră că achiziția Daiya de către Otsuka va permite companiei să ajungă la mai multe persoane și să le ajute să urmeze un stil de viață bazat pe plante. Să luăm această afirmație ca atare, deocamdată. Este oare absurdă? Bineînțeles că nu.
Am mai scris înainte despre avantajele pe care le are intrarea marilor afaceri în domeniul vegetal (vezi Beyond Meat și Tyson și aici), și le voi rezuma doar pe scurt aici. Companiile mari au la dispoziție mult mai multe mijloace decât companiile mici. Au canale de distribuție mai mari și mai largi și o bază de clienți mai mare. Cu banii lor, ele pot, în mod evident, să crească publicitatea și să expună din ce în ce mai mulți oameni la Daiya, sau la orice produs vegan. Ei pot stimula R&D; astfel, pot fi dezvoltate noi produse și cele vechi pot fi făcute și mai bune. Nu în ultimul rând: odată ce o companie are de câștigat din vânzările de produse pe bază de plante, este logic să presupunem că antagonismul lor față de veganism/alternativele pe bază de plante va scădea.
Jocul definiției
O parte a comunității vegane păzește cu gelozie definiția produselor vegane și a veganismului (inițiatorul petiției se numește „păstrarea veganismului vegan”). Mai sunt produsele Daiya vegane? Pentru mine, aceasta este o întrebare plictisitoare, dar să vedem. Este posibil să definim „vegan” atât de strict încât să excludem aproape orice. Este rezonabil să spunem că o cerință pentru ca un produs să fie vegan este să nu conțină niciun ingredient de origine animală. Sunt destul de confortabil cu această definiție, ca definiție.
Un pas mai departe este să spunem că este posibil ca niciun animal să nu fi fost rănit la fabricarea unui produs. Acest lucru are încă sens, dar întrebarea aici este: :până unde mergi? În acest caz, compania-mamă efectuează unele experimente obligatorii pe animale (rețineți că nu știm ce fel de experimente – nu toate experimentele provoacă același tip de suferință, evident). Acest lucru exclude produsele Daiya de la a fi vegane? Și dacă cineva boicotează Daiya din acest motiv, nu ar trebui să boicoteze, de asemenea, orice afacere care vinde produse vegane, dar care, de asemenea, profită într-o oarecare măsură de un anumit tip de (ab)utilizare a animalelor? Supermarketurile non-vegane ar fi, mi se pare, scoase din discuție, conform acestei definiții. La fel ca orice restaurant non-vegan. Și, uitați să consumați orice produs vegan grozav de la o companie care produce, de asemenea, ceva non-vegan.
Pentru a fi sigur, am scris la Vegan Action, care certifică Daiya și alte multe produse ca fiind vegane, pentru a le cere părerea. Acesta este răspunsul pe care l-am primit:
„Într-adevăr, noi considerăm în continuare Daiya vegană. Linia de produse/marca este în totalitate vegană – nu conține niciun produs de origine animală și nu este testată pe animale. Acesta este criteriul pe care îl folosim. Dacă nu am permite companiilor care sunt deținute de companiile-mamă să solicite și să folosească logo-ul Certified Vegan, nu ar exista niciun produs Certified Vegan!”
Să împingem lucrurile atât de departe pare irațional și nepractic. Ceea ce se întâmplă aici, cred eu, este un caz de deziluzie și așteptări zădărnicite: oamenii se așteptau ca Daiya să fie o companie vegană (pe bună dreptate sau nu). Am crezut că sunt unul dintre noi, iar acum ne simțim trădați. Și, îi dublăm pe trădători! Ei sunt oile negre. În timp ce majoritatea dintre noi nu avem nicio reținere să facem cumpărături într-un supermarket non-vegan, s-ar putea să nu facem cumpărături într-un supermarket cândva vegan care a introdus dintr-o dată produse de origine animală. De asemenea, s-ar putea să nu ne placă un fost vegan mult mai mult decât cineva care nu a fost niciodată vegan. Așteptări zădărnicite. Umane, dar nu în întregime raționale.
Acum, să aruncăm o privire la unele dintre comunicările pe această temă. Majoritatea oamenilor (nu mă exclud pe mine) sunt nașpa la comunicare. Veganii și alții care fac parte și sunt foarte pasionați de o ideologie pot fi chiar mai rău decât media. Suntem foarte, foarte siguri pe noi înșine. Asta ne împiedică uneori să gândim. Sau, ne face să credem că avem deja toate răspunsurile, că noi suntem băieții buni și că ceilalți au făcut greșeli. Și, că ei pot fi pedepsiți pentru aceste greșeli. Este problema lumii, într-un fel.
Iată câteva lucruri pe care le putem face pentru a comunica mai bine:
Practicați opinia lentă
Mediile sociale ne împing să reacționăm foarte repede. Înainte de a răspunde, am putea să ne punem întrebări, să încercăm să luăm perspectiva celeilalte părți, să ne întrebăm dacă avem toate informațiile de care avem nevoie. Ne putem gândi mai profund și mai mult timp la lucruri decât o facem de obicei. Opinia rapidă de multe ori nu creează niciun adaos semnificativ la o discuție și nu face decât să adauge furie și ură. Avem destule astfel de lucruri și, dacă vrem să schimbăm modul în care interacționăm cu ceilalți, trebuie să punem frână, să respirăm și să ne gândim din nou. Am scris mai multe despre opinia lentă aici.
Amintiți-vă că niciunul dintre noi nu este un cititor de minți
Atât de mulți oameni au afirmat în comentariile lor că fondatorii Daiya și-au vândut compania pentru că au fost lacomi. Probabil că acești vegani sunt cititori de gânduri, căci altfel cum ar putea pretinde că știu adevăratele intenții ale fondatorilor din spatele vânzării? Dacă ne îndoim de intențiile lor declarate, suntem suficient de siguri că avem dreptate, astfel încât să putem rosti astfel de acuzații oribile?
Mai mult, să spunem că motivația fondatorilor Daiya de a vinde compania este financiară. Știm ce au de gând să facă cu banii? Poate că îi vor folosi pentru a investi într-o altă mare companie bazată pe plante? Poate că vor să facă donații semnificative? Chestia este că nu putem ști.
În general, există o mulțime de cinism care circulă în legătură cu lumea corporatistă (politicienii și celebritățile sunt o altă țintă ușoară a acestui tip de cinism). Mai ales dacă părerea noastră ar putea fi greșită, este foarte delicat să îi numim pe alții trădători sau vânduți sau orice altceva. Fondatorii Daiya sunt și ei oameni, la fel ca tot personalul Daiya. Fără îndoială că nu este plăcut să citești toate rahaturile pe care oamenii le scriu despre ei. Și, nu este motivant, ci mai degrabă i-ar putea îndepărta de mișcarea vegană. O regulă bună în social media este să nu scrii despre cineva ceva ce nu i-ai spune față în față. Atât de des, uităm de oamenii din spatele conversațiilor din social media.
Cred că faptul că marile companii doresc să achiziționeze companii bazate pe plante este un semn extraordinar. Cred că un parteneriat cu o companie mare poate într-adevăr să ajute Daiya să ajungă la mai mulți oameni. Este aceasta adevărata motivație a fondatorilor? O să le acord beneficiul îndoielii. Este acesta un parteneriat ideal? Probabil că nu, dar nici nu este o lume ideală. Acesta este modul în care va arăta succesul. Nu va înainta pe un drum al purității, ci poate fi un pic dezordonat și amestecat uneori. Ar fi bine să ne obișnuim cu asta.
Nu spun că firmele ar trebui să fie ireproșabile doar pentru că oferă produse vegane excelente. În calitate de consumatori, ne este cu siguranță permis să rămânem critici. Poate că Otsuka și Daiya îmi vor dovedi naivitatea la un moment dat în viitor. Până atunci, voi încerca să fiu deschis și rațional, mai degrabă decât cinic, și voi încerca să am puțină încredere în oameni, inclusiv în cei din lumea corporatistă.
Vreți să citiți mai multe despre modul în care mișcarea noastră poate face față lumii afacerilor? Consultați noua mea carte Cum să creăm o lume vegană.
.
