Când cei mai mulți dintre noi ne gândim la vikingi, vedem bărbați blonzi violenți cu cască de coarne care violează și jefuiesc tot ce se află la vedere. Dar, de fapt, multe dintre aceste imagini sunt concepute greșit – după cum sunteți pe cale să aflați. Vikingii au trăit de la sfârșitul secolului al optulea până la începutul secolului al unsprezecelea, iar istoria lor relativ scurtă a avut un impact masiv asupra societății occidentale.
Concepție greșită: Vikingii au fost o națiune
Vikingii nu au fost o națiune, ci diferite grupuri de războinici, exploratori și negustori conduși de o căpetenie. În timpul epocii vikingilor, Scandinavia nu era separată în Danemarca, Norvegia și Suedia, așa cum este astăzi, în schimb fiecare căpetenie conducea o zonă mică. Cuvântul Viking nu se referă la nicio locație, ci este cuvântul nordic vechi pentru o persoană care participa la o expediție pe mare.
Imprejurări greșite: Vikingii erau cu toții oameni murdari, cu aspect sălbatic
În multe filme și desene animate, vikingii sunt prezentați ca fiind bărbați și femei murdari, cu aspect sălbatic, sălbatici, dar în realitate, vikingii erau destul de vanitoși cu privire la aspectul lor. De fapt, piepteni, pensete, lame de ras și „linguri de urechi” se numără printre cele mai frecvente artefacte din săpăturile din epoca vikingă. Aceleași săpături au arătat, de asemenea, că vikingii fabricau săpun.
În Anglia, vikingii care trăiau acolo aveau chiar reputația de a fi excesiv de curați din cauza obiceiului lor de a face baie o dată pe săptămână (sâmbăta). Până în prezent, sâmbăta este menționată ca laugardagur / laurdag / lørdag / lördag, sau „ziua spălatului” în limbile scandinave, deși sensul original s-a pierdut în vorbirea modernă în majoritatea cazurilor. Cu toate acestea, „laug” încă mai înseamnă „baie” sau „piscină” în islandeză.
Minimă: Vikingii erau toți mari și blonzi
Vikingii sunt adesea prezentați ca niște tipi mari, bulbucați, cu părul lung și blond, dar înregistrările istorice arată că bărbatul viking mediu avea o înălțime de aproximativ 170 cm (5’7″), ceea ce nu era deosebit de înalt pentru acea vreme. Părul blond era văzut ca fiind ideal în cultura vikingă, iar mulți bărbați nordici își decolorau părul cu un săpun special. Dar vikingii se pricepeau foarte bine să absoarbă oameni, iar mulți oameni care fuseseră răpiți ca sclavi, au devenit în timp parte din populația vikingă. Așadar, în grupurile de vikingi, probabil că veți găsi italieni, spanioli, portughezi, francezi și ruși – un grup foarte divers construit în jurul unui nucleu de vikingi dintr-o anumită regiune, să zicem, sudul Danemarcei sau un fiord din Oslo.
Copii de craniu
Concepție greșită: Vikingii beau din cupe cu craniu
Originea acestei legende este „Reuner seu Danica literatura antiquissima” a lui Ole Worm din 1636, în care scrie că războinicii danezi beau din „ramuri curbate de cranii” – adică din coarne (foto sus), ceea ce a fost probabil tradus greșit în latină ca însemnând „cranii” umane. Adevărul este, însă, că în săpăturile din epoca vikingă nu au fost găsite niciodată cupe cu cranii.
Minimă: Vikingii foloseau arme rudimentare, nesofisticate
Vikingii sunt adesea înfățișați cu arme rudimentare, nesofisticate, cum ar fi bâte și topoare rudimentare, dar vikingii erau, de fapt, fierari de arme pricepuți. Folosind o metodă numită sudură de model, vikingii puteau face săbii care erau în același timp extrem de ascuțite și flexibile. Potrivit Sagas vikinge, o metodă de testare a acestor arme era să se plaseze mai întâi mânerul sabiei într-un râu rece și să se plutească un fir de păr până la el. Dacă tăia firul de păr, era considerată o sabie bună.
Minimăreală: Vikingii au trăit doar în Scandinavia
Vikingii au provenit într-adevăr din țările scandinave, dar în timp au început să se stabilească în multe locuri, ajungând până în Africa de Nord, Rusia, Constantinopol și chiar în America de Nord. Există diferite teorii cu privire la motivele care au dus la expansiunea vikingilor, cea mai frecventă fiind aceea că populația scandinavă depășise potențialul agricol al patriei lor. O altă teorie este că vechile rute comerciale din Europa de Vest și Eurasia au cunoscut un declin al profitabilității atunci când Imperiul Roman a căzut în secolul al V-lea, obligându-i pe vikingi să deschidă noi rute comerciale pentru a profita de pe urma comerțului internațional. În imaginea de mai sus este un sat viking din Canada.
Minciună concepție: Vikingii erau urâți peste tot
Am putea să ne imaginăm că vikingii erau urâți peste tot din cauza raidurilor lor, dar se pare că erau și respectați de unii. Regele francez Carol al III-lea – cunoscut sub numele de Carol cel Simplu – le-a dat vikingilor pământurile pe care aceștia se stabiliseră deja în Franța (Normandia) și chiar i-a dăruit fiica sa șefului viking Rollo. În schimb, vikingii au protejat Franța împotriva vikingilor mai sălbatici.
De asemenea, în Constantinopol, vikingii erau recunoscuți pentru forța lor – atât de mult încât garda varangiană a împăraților bizantini din secolul al XI-lea era formată în întregime din vikingi suedezi.
Minimă: Vikingii erau neobișnuit de însetați de sânge și barbari
Raziile vikingilor erau într-adevăr foarte violente, dar era o epocă violentă, iar întrebarea este dacă armatele non-vikinge erau mai puțin însetate de sânge și barbare; de exemplu, Carol cel Mare, care a fost contemporan cu vikingii, a exterminat practic întregul popor al avarilor. La Verden, el a ordonat decapitarea a 4.500 de sași. Ceea ce i-a diferențiat cu adevărat pe vikingi a fost faptul că aceștia păreau să aibă o grijă deosebită de a distruge obiectele cu valoare religioasă (mănăstiri creștine și locuri sfinte) și de a ucide oameni ai bisericii, ceea ce le-a adus destul de multă ură într-o perioadă extrem de religioasă. Probabil că vikingii s-au bucurat de reputația pe care o aveau; oamenii erau atât de speriați de ei încât adesea fugeau din orașele lor în loc să le apere atunci când vedeau o corabie vikingă apropiindu-se.
Concepție greșită: Vikingii jefuiau ca unic mod de viață
De fapt, doar un procent foarte mic dintre vikingi erau războinici; majoritatea erau fermieri, meșteșugari și comercianți. Pentru vikingii care au luat drumul mării, jafurile erau unul dintre multele alte obiective ale expedițiilor lor. Vikingii s-au stabilit în mod pașnic în multe locuri, cum ar fi Islanda și Groenlanda, și au fost negustori internaționali ai vremii lor; au făcut comerț pașnic cu aproape toate ținuturile din lumea cunoscută atunci.
Considerare eronată: Vikingii purtau coifuri cu coarne
Aceasta este cel mai mult cea mai mare concepție greșită despre vikingi, dar adevărul este că nu există înregistrări care să ateste că au existat vreodată astfel de coifuri. Toate reprezentările de căști vikinge care datează din epoca vikingă, arată căști fără coarne și nici singura cască vikingă autentică care a fost găsită vreodată nu le are. O explicație pentru mitul coifului cu coarne este că creștinii din Europa contemporană au adăugat acest detaliu pentru a-i face pe vikingi să pară și mai barbari și păgâni, cu coarne ca ale lui Satana pe cap. Trebuie remarcat faptul că zeul nordic Thor purta un coif cu aripi, care arată oarecum asemănător cu coarnele.
.
