Lista primelor cinci țări miniere de cupru este dominată de două națiuni sud-americane, Chile și Peru. Aici le analizăm pe acestea și pe celelalte, prezentând profilul operațiunilor lor.
Lista țărilor miniere de cupru este dominată de două națiuni sud-americane, Chile și Peru
Minerarea cuprului este costisitoare – atât pentru extracție, cât și pentru rafinare. Costurile ridicate pe care le implică finanțarea unei instalații importante sunt evidente prin faptul că multe dintre minele de cupru din țările cu rate de producție ridicate sunt deținute fie de guverne, fie de mari corporații miniere multinaționale.
Acest element maleabil și ductil, cu o conductivitate electrică și termică ridicată (doar al doilea după argint) a fost primul metal folosit de om. Prima dată când s-a folosit cuprul în locul pietrei a fost în jurul anului 8.000 î.Hr. Cuprul se găsește mai ales în rocile ionice și sedimentare și ca mineral primar în lavele bazaltice.
Consumul de cupru se situează pe locul trei în lume, după fier și aluminiu. Cea mai mare parte a metalului produs este utilizat pentru aplicații electrice.
Datele recente ale US Geological Survey arată că producția mondială de cupru a atins 20 de milioane de tone metrice în 2019, cu doar 2% mai puțin decât cele 20,4 milioane de tone înregistrate în 2018.
NS Energy face profilul primelor cinci țări miniere de cupru din lume
Aici analizăm primele cinci țări miniere de cupru și principalele companii și mine care operează în acest sector.
Chile – 5,6 milioane de tone
Cu un total de 5,6 milioane de tone de cupru extrase în 2019, Chile conduce lista noastră ca cel mai mare producător de cupru din lume. Această cifră de producție este însă ușor mai mică decât cele 5,8 milioane de tone pe care națiunea le-a generat în 2018. Scăderea a fost atribuită unei calități inferioare a minereului, penuriei de apă și obstacolelor operaționale.
Printre cei mai buni producători de cupru se numără Codelco, deținută de guvernul chilian, BHP Group, Glencore, Anglo-American și Antofagasta.
Minele de cupru de top din Chile includ:
- Chuquicamata (deținută de Codelco și a doua cea mai adâncă, precum și una dintre cele mai mari mine în carieră deschisă din lume)
- Escondida (deținută de BHP Group, Rio Tinto și Japan Escondida)
- El Teniente (exploatată de Codelco și cea mai mare mină subterană din lume)
- Collahuasi (a doua cea mai mare mină de cupru din Chile și deținută de Anglo-American, Glencore, Mitsui și JX Holdings)
- Los Bronces (deținută de Anglo American, Mitsubishi Corp., Codelco și Mitsui)
- Los Pelambres (deținută de Antofagasta Plc, Nippon Mining și Mitsubishi Materials)
- Radomiro Tomic (exploatată de Codelco).
Peru – 2,4 milioane de tone
Secundul în lista noastră este Peru, cu 2,4 milioane de tone metrice de cupru produse în 2019. Această cifră reprezintă un mic pas înapoi față de cele 2,44 milioane de tone extrase în 2018.
Cei mai mulți dintre cuprul peruvian este expediat în China, Japonia, Coreea de Sud și Germania. Deși a înregistrat o creștere fenomenală de peste 97% a producției sale de cupru între 2008 și 2019, producția peruană din 2020, afectată de pandemie, a fost până acum de doar 20% din cea din aceeași perioadă a anului trecut.
Minele majore de cupru din Peru includ:
- Quellaveco (exploatată de Anglo American)
- Cerro Verde (exploatată de Freeport-McMoRan)
- Antamina (deținută în comun de BHP, Glencore, Teck, și Mitsubishi Corp)
- Las Bambas (deținută de Minerals and Metals Group sau MMG, Guoxin International Investment Corporation Limited și CITIC Metal Company)
- Tia Maria, Toquepala și Cuajone (exploatate de Southern Copper Corp.)
China – 1,6 milioane de tone
Cel mai mare cumpărător și consumator de cupru din lume, China este, de asemenea, unul dintre principalii producători ai acestui mineral. Producția de cupru a crescut ușor de la 1,56 milioane de tone metrice în 2018 la 1,6 milioane de tone în 2019.
Principalul producător de metale din China, Zijin Mining Group, deține minele de aur-cupru Zijinshan și Shuguang.
Republica Democrată Congo – 1,3 milioane de tone
Republica Democrată Congo (RDC), aflată pe locul patru, și-a îmbunătățit producția în 2019, crescând de la 1,23 milioane de tone metrice produse în 2018 la 1,3 milioane de tone.
Una dintre principalele mine de cupru din RDC cu capacități de producție în creștere este proiectul Kamoa-Kakula (o societate mixtă în care sunt implicate Ivanhoe Mines, Zijin Mining Group, Crystal River Global și guvernul RDC).
O altă mină notabilă este instalația subterană Kamoto, inaugurată pentru prima dată în 1969 de către compania de stat Gécamines. Reîncepută în 2007, sub proprietatea majoritară a Katanga Mining LTD (75%, cu 25% încă deținută de Gécamines), Katanga însăși este deținută majoritar de Glencore.
SUA – 1,3 milioane de tone
SUA rulează aproape la egalitate cu RDC, fiind la egalitate pe locul patru în ceea ce privește mineritul cuprului. Producția americană de cupru a înregistrat un salt al producției de la 1,22 milioane de tone metrice în 2018 la 1,3 milioane de tone în 2019. US Geological Survey afirmă că motivul acestei creșteri s-a datorat unor calități mai mari ale minereului, alături de rate mai mari de extracție și de măcinare.
Cei mai mulți dintre cuprul (aproape 99%) din SUA este produs din 15 mine din Arizona, Nevada, Utah, New Mexico, Montana, Missouri și Michigan.
Printre principalele mine de cupru din SUA se numără Morenci din Arizona (cea mai mare mină de cupru din America de Nord, exploatată de Freeport-McMoRan, care deține mina în comun cu filiale ale Sumitomo Corporation) și mina Bingham Canyon din Utah sau mina de cupru Kennecott (Kennecott fiind singurul proprietar și operator).
.
