Context: La pacienții cu diferite grade de insuficiență hepatocelulară și șunturi portosistemice ale sângelui, respirația poate dobândi o aromă dulce, de mucegai sau chiar ușor fecală, denumită foetor hepaticus, care a fost atribuită în principal compușilor sulfuroși volatili cu contribuții din partea diferitelor substanțe azotate. Nu rareori, la astfel de pacienți se întâlnesc, de asemenea, mirosuri corporale neobișnuite și, prin analogie cu „sindromul mirosului de pește”, cunoscut ca fiind cauzat de un exces de trimetilamină, a fost investigată disponibilitatea acestei din urmă amine gravide de a contribui potențial la mirosurile asociate cu boala hepatică.
Metode: Urina (0-24 h) a fost colectată de la 63 de pacienți cu diferite boli hepatice confirmate anterior în spital prin diferite investigații biochimice, imunologice, patologice și radiologice. Nivelurile totale de trimetilamină și de N-oxid de trimetilamină din urină au fost măsurate cu ajutorul cromatografiei în fază gazoasă head-space.
Rezultate: În total, 50% (32 din 63) dintre pacienți (boală hepatică primară, 25 din 47, sau 53,2%; boală hepatică secundară, 7 din 16, sau 43,8%) au avut niveluri de trimetilamină urinară mai mari decât capătul superior al intervalului considerat normal (0,08-1,84 microg/ml). Șaptesprezece pacienți au excretat cantități mari de trimetilamină liberă (mai mult de 10 microg/ml), peste pragul asociat de obicei cu apariția unui miros corporal „asemănător cu cel de pește” și a unei respirații alterate.
Concluzii: Cantitățile excesive de trimetilamină pot foarte bine să contribuie la problemele generale de miros corporal întâlnite în rândul pacienților cu boli hepatice severe, precipitând la aceste persoane o formă secundară a „sindromului cu miros de pește”.
