Un tânăr tată inuit a murit în timp ce își proteja copiii de un atac rar al unui urs polar pe teritoriul arctic estic al Canadei.
Aaron Gibbons, un locuitor în vârstă de 31 de ani din cătunul inuit Arviat, situat în extremitatea sudică a Nunavut, ar fi întâlnit ursul pe Insula Sentry, un loc popular de vânătoare și pescuit situat la aproximativ 10 kilometri de cătun, pe coasta de vest a Golfului Hudson.
„Qangiaq-ul meu a murit ca un erou astăzi”, a declarat unchiul lui Gibbons, Gordy Kidlapik. „Ursul i-a surprins pe el și pe copiii săi, așa că s-a pus între ei și urs pentru a-i lăsa să scape. Ursului nu i-a fost frică”.
„Să o aud… pe fiica lui cea mică fiind nevoită să sune la radio CB și să plângă la bunica ei, aik-ul meu, imediat după sfâșiere… am fost foarte neajutorați. Să-l aud pe aik-ul meu strigându-l pe qangiaq-ul meu, întrebându-l dacă este bine…foarte sfâșietor. Cadavrul său a fost adus la 11:15.”
Gibbons, care se pare că era înarmat cu o pușcă care nu era la îndemână în momentul incidentului, a fost declarat mort la fața locului.
Ecologii avertizează că atacurile urșilor polari asupra oamenilor devin din ce în ce mai frecvente din cauza schimbărilor climatice care împing urșii pe uscat.
Domnul Kidlapik a atacat, de asemenea, companiile de turism despre care a spus că diminuează teama urșilor polari față de oameni prin oferirea accesului la animale.
El a avertizat că turismul îi lasă pe rezidenții inuiți din comunitățile implicate „să se apere împotriva urșilor care se apropie și care și-au pierdut frica de oameni”. „
Cu toate acestea, zoologul canadian Susan Crockford, care studiază activitatea urșilor polari, a declarat că expunerea de aproape și personală la animale ar putea să nu fie motivul atacului fatal.
„Nimeni nu poate trage nicio concluzie până când nu vom obține mai multe informații despre vârsta și starea ursului”, a declarat doamna Crockford, profesor adjunct la Universitatea Victoria din provincia canadiană British Columbia.
„Urșii foarte tineri, cu vârste cuprinse între trei și cinci ani, nu numai că sunt vânători neexperimentați, dar trebuie să concureze cu masculi mai mari, mai în vârstă, care iau focile de la urșii mai tineri și pierd în jocul competiției.”
Departamentul de Mediu din Nunavut a declarat că „lucrează îndeaproape” cu Poliția Regală Călare din Canada și cu ofițerii de protecție a vieții sălbatice în ancheta lor.
