De John Willingham, Editor
În ultima vreme, căutările pe Google listează două noi site-uri care pretind că clasifică programele de onoruri ale universităților publice și colegiile de onoruri. „Clasamentele” lor, în cele mai multe cazuri, seamănă foarte mult cu clasificările pe care le realizăm din 2012. În afară de probabilitatea unui împrumut extins (neatribuit) din lucrările noastre protejate prin drepturi de autor, realitatea este că majoritatea datelor necesare pentru a clasifica sau evalua aceste programe nu sunt disponibile public. Noi suntem singurul site sau organizație din țară care are acces, obținut doar după mulți ani de dialog și colaborare cu decanii și directorii de onoruri din întreaga țară. Ne întrebăm cum au fost elaborate aceste noi clasamente. Sau au fost în mare parte „împrumutate”?
Procesul nostru de colaborare produce cantități enorme de date. De exemplu, pentru a calcula mărimea claselor de onoruri, trebuie să analizăm aproximativ 10.000 de clase de onoruri pentru fiecare adaos. O mare parte din datele necesare pentru această analiză nu sunt disponibile pe site-urile honors sau chiar în programele de cursuri la nivelul întregii universități.
Și totuși nu „clasificăm” programele. În mod obișnuit, am o opinie, bazată pe date, despre cele mai bune cinci până la zece programe din țară dintre cele evaluate într-o anumită ediție. Datele pot arăta că unul dintre ele este „mai bun” (un total de puncte mai mare) decât toate celelalte. Și apoi mă gândesc la modul în care am ponderat fiecare dintre cele 13 categorii de rating. Dacă ar fi să schimb vreuna dintre ele, ratingurile s-ar schimba. Totul este determinat de metodologie, iar metodologia nimănui nu este perfectă. Este o chestiune de judecată în analiza finală. Nu este științific în adevăratul sens al cuvântului, chiar și cu toate datele implicate. Pot să vă dau o cifră exactă a numărului de clase de onoruri la Honors College A, dar proporția de rating pe care o atribui acestei cifre exacte este subiectivă.
Dacă nu este știință, nu o prezentați ca atare. Clasamentele ordinale se prezintă ca știință. Dar imaginați-vă cum s-ar schimba clasamentele U.S. News dacă ar fi eliminați toți indicatorii de bogăție instituțională sau dacă selectivitatea nu ar conta.
Grație cooperării decanilor și directorilor de onoruri din întreaga națiune, primim acum pentru fiecare profil evaluat 10-20 de pagini de documente, multe dintre ele date concrete despre secțiile de clasă și ofertele de cursuri. Nimeni altcineva nu obține acest nivel de date unice. Chiar și prin accesarea online și citirea fiecărei intrări din programul de cursuri al universității nu se va găsi volumul și specificitatea datelor de care avem nevoie pentru analizele cursurilor de onoruri. Acest lucru se datorează faptului că programele de onoruri oferă secțiuni mixte și contractuale care nu sunt transparente în listele de cursuri online.
Acest lucru ne aduce la noile clasamente.
Unul enumeră „Cele mai bune 9 programe de onoruri” din țară. Iată metodologia:
„Pentru a alcătui lista noastră, am evaluat clasamentele naționale ale colegiilor de onoruri din ultimii doi ani. De asemenea, am evaluat colegiile de onoruri pe baza cerințelor de admitere, a ofertelor de programe curriculare și extracurriculare, a accentului pus pe încurajarea unei comunități de studenți de onoruri, a oportunităților de ajutor financiar și a abordărilor unice sau inovatoare ale experienței educaționale de onoruri.”
În primul rând, cum poate cineva să cuantifice „accentul pus pe promovarea unei comunități de studenți de onoare” sau „abordări inovatoare ale experienței educaționale de onoare”?
În al doilea rând, nu cunosc niciun „clasament național al colegiilor de onoare”, deși anunțăm primele 5-10 programe, într-un grup alfabetic, la fiecare doi ani. Aceste programe sunt „de top” doar în cadrul setului de date al programelor cotate pentru o anumită ediție. Niciun program nu este declarat numărul unu, sau numărul trei, sau numărul zece pentru acel set de date, cu atât mai puțin pentru întregul univers al programelor de onoruri. Ele sunt în schimb plasate într-un grup. Refuzul nostru de a unge orice program cu un anumit număr de clasificare a determinat, de fapt, un program proeminent să nu mai coopereze cu noi.
Site-ul „9 Best” nu ezită să facă acest lucru: „Clasat pe locul 1 în topul colegiilor de onoruri din Statele Unite, Barrett College este prezent în cele patru campusuri ale ASU din Phoenix, Mesa, Tempe și Glendale, Arizona.” Deși Barrett, sub conducerea decanului său de lungă durată, Mark Jacobs, obține rezultate excelente de la an la an, nu cunosc niciun clasament recent care să menționeze în mod specific Barrett sau orice alt program sau colegiu de onoruri ca fiind numărul 1. Este adevărat că Barrett a fost în cel mai înalt grup (cinci mortarboard) în toate edițiile noastre. Dar la fel a făcut și Colegiul de Onoare din Carolina de Sud, Colegiul de Onoare Schreyer din Penn State, Programul de Onoare Plan II de la UT Austin, Programul de Onoare al Universității din Kansas și, din 2016, Colegiul de Onoare Macaulay de la CUNY. Acestea sunt programe foarte diferite, variind de la extrem de mari (Barrett) la foarte mici (UT Plan II.)
Alte programe puternice sunt la Clemson, Delaware, Georgia, Houston și Ole Miss. Datele de la Maryland, Michigan și North Carolina nu mai sunt disponibile, dar în una sau mai multe ediții anterioare, toate au primit calificative excelente.
Site-ul „9 Best” de mai sus enumeră, de asemenea, Penn State Schreyer, Clemson și Rutgers Honors College printre cele mai bune colegii de onoruri și adaugă UT Plan II, Kansas UHP și programul Echols Scholar de la UVA. Apoi, în categoria „cel mai bun raport calitate-preț”, enumeră CUNY Macaulay și Alabama Honors College. (Nu am inclus Echols după ediția din 2014, deoarece noua metodologie în vigoare din 2016 necesită mult mai multe date despre clase. Studenții Echols pot urma aproape orice clasă la UVA și nu este posibil să determinăm care sunt acelea la un moment dat.)
Un alt site enumeră „cele mai bune 50 de programe și colegii de onoare” – o listă care seamănă foarte mult cu programele pe care le-am evaluat de-a lungul anilor. Lista include mai multe programe care nu au fost menționate în mod proeminent până când au apărut într-una din cărțile noastre: New Jersey Institute of Technology, Temple, Colorado State și CUNY Macaulay, printre ele.
Iată metodologia care stă la baza acestei liste:
„Mai jos, am compilat o listă a celor mai bune colegii/programe de onoruri din țară. Selecția s-a bazat pe următorii indicatori ai calității programelor.
- Selectivitatea colegiului/universității (în general)
- Selectivitatea programului de onoruri
- Dimensiunea medie a clasei de onoruri
- Numărul de clase de onoruri
- Disponibilitatea de locuințe de onoruri
- Dacă se oferă înscriere prioritară studenților cu onoruri
.
„Școlile marcate cu un asterisc (*) au obținut un punctaj deosebit de ridicat la mai mulți indicatori și au fost clasate printre primele 20 de programe cu onoruri conform metodologiei noastre.”
Toate informațiile de mai sus se regăsesc în publicațiile noastre. Mai mult, „disponibilitatea” locuințelor de onoare poate fi calculată numai dacă se cunoaște atât numărul de „paturi” de onoare, cât și numărul de studenți de onoare eligibili. Se poate cunoaște adevăratul număr de clase de onoare doar dacă există acces la foi de calcul complete, nu doar la listele online, în special cele limitate la pagina de start a onoarelor. Iar adevărata dimensiune medie a clasei se bazează, de asemenea, pe date extrem de detaliate care nu sunt disponibile din surse online. În cele din urmă, unele dintre notele la testele listate pe site sunt incorecte și înșelătoare.
.
