Ursul negru nord-american | Wise About Bears

Folclor: Poate că niciun alt animal nu a entuziasmat atât de mult imaginația umană ca urșii. Referiri la urși se găsesc în literatura veche și modernă, cântece populare, legende, mitologie, povești pentru copii și desene animate. Urșii sunt printre primele animale pe care copiii învață să le recunoască. Folclorul urșilor este derutant, deoarece se bazează pe caricaturi, cu ursuleți de pluș și amabilul Smoky pe de o parte și desene feroce de copertă de revistă pe de altă parte. Temele dominante ale folclorului nostru sunt frica de necunoscut și omul împotriva naturii, iar urșii au fost în mod tradițional portretizați ca răufăcători pentru a susține aceste teme, demonizându-i în mod nedrept în fața publicului. O problemă pentru urșii negri este că literatura despre urși adesea nu separă urșii negri de urșii grizzly. – de Lynn L. Rogers, PhD

Osul negru nord-american – Un urs de mai multe culori.
Osii negri sunt în mai multe culori decât orice alt mamifer nord-american. Ei pot fi negri, maro, scorțișoară, blonzi, albaștri-cenușii sau albi.

La est de Marile Câmpii, culoarea neagră este cea mai comună. Aceștia au fost primii urși pe care i-au văzut primii coloniști, de unde și numele. Melanina din blana neagră face ca blana să fie rezistentă la abraziune în subsolul mărăcinos al pădurilor estice. În statele împădurite care se învecinează cu Marile Câmpii, între 5% și 25% sunt mai degrabă nuanțe de maro decât de negru. Aproximativ 5% sunt maro în Minnesota. Indivizii blonzi sau albi sunt rari în Minnesota, dar un mascul tânăr alb a fost văzut lângă Orr, MN, în 1997 și 1998.

În statele vestice care au pajiști de munte și păduri deschise asemănătoare parcurilor, peste jumătate dintre urșii negri (Ursus americanus cinnamomum) sunt bruni, scorțoși sau blonzi. Blana de culoare deschisă reduce stresul termic în lumina deschisă a soarelui și permite urșilor să se hrănească mai mult timp în habitatele deschise, bogate în hrană.

Câțiva urși negri care nu sunt negri se albesc la soare. Blana nouă de culoare maro închis se poate decolora până aproape de blond în momentul în care este vărsată în vara următoare.

Două faze rare de culoare se găsesc pe coasta Columbiei Britanice și în sud-estul Alaskăi, unde populațiile sunt izolate de munți. Ursul Kermode, o subspecie de urs negru (Ursus americanus kermodei), trăiește pe câteva insule de-a lungul coastei Columbiei Britanice. Cei mai mulți dintre ei sunt negri, dar în unele zone până la 20% sunt alb-crem și se numesc Spirit Bears.

Mai la nord, o altă subspecie, ursul de ghețar (Ursus americanus emmonsii), trăiește în sud-estul Alaskăi. Din nou, majoritatea sunt negri, dar câțiva sunt gri-albăstrui închis cu părul de gardă cu vârfuri argintii. Ghețarii de munte care au izolat această subspecie în timpul Epocii Glaciare au dispărut acum sau au fost mult reduși. Subspecia este acum doar semi-izolată de populațiile din jur. Pe măsură ce acești urși se integrează cu populațiile înconjurătoare, genele negre dominante vor face ca faza rară de culoare gri-albastru să fie și mai rară.
Osii negri au fost răspândiți istoric în majoritatea regiunilor împădurite din America de Nord, inclusiv în toate provinciile canadiene, Alaska, toate statele din zona limitrofă a Statelor Unite și porțiuni semnificative din nordul Mexicului (Hall 1981). Distribuția lor actuală este restrânsă la regiuni împădurite relativ neperturbate (Pelton 1982; Pelton et al. 1994).

Nota asupra diagramei: Diagrama din stânga indică fostul areal vital al urșilor. Diagrama de mai sus reprezintă arealul actual, așa cum a fost calculat în 1995.

Oursii negri s-au răspândit din punct de vedere istoric în cea mai mare parte a regiunilor împădurite din America de Nord, inclusiv toate provinciile canadiene, Alaska, toate statele din zona limitrofă a Statelor Unite și porțiuni semnificative din nordul Mexicului (Hall 1981). Distribuția lor actuală este restrânsă la regiuni împădurite relativ neperturbate (Pelton 1982; Pelton et al. 1994).

Osii negri pot fi încă găsiți în toată Canada, cu excepția Insulei Prince Edward (dispărută în 1937), și în cel puțin 40 din cele 50 de state; statutul lor în Mexic este incert (Leopold 1959). În estul Statelor Unite, aria de răspândire a ursului negru este continuă în New England, dar devine din ce în ce mai fragmentată de la mijlocul Atlanticului până în sud-est (Maehr 1984). În sud-est, majoritatea populațiilor sunt acum restrânse la lanțul muntos al Munților Apalași sau în zonele de coastă, cu intermitențe, în toate statele din Virginia până în Louisiana (J. Wooding, Florida Freshwater Fish and Game Commission, date nepublicate).

Clasificarea urșilor negri
Ursus americanus
Regim: Animale
Filum: Chordata
Clasa: Mammalia
Subclasa: Theria
Infraclasă: Eutheria
Ordine: Carnivora
Subordine: Fissipedia
Familie: Ursidae
Subfamilie: Ursinae (toți urșii vii, cu excepția panda gigant și a ursului cu ochelari)
Genul: Ursidae: Ursidae: Ursus
Subgenus: Euarctos
Specie: americanus

.