Localizare și structură
Vestibul și vulva reprezintă porțiunile din tractul reproducător al iepei care se află în partea caudală a pliului transversal al vaginului (vezi figurile 7-1, 7-2 și 7-5). Provenind din punct de vedere embriologic din sinusul urogenital, acestea sunt segmentele terminale și comune ale tractului reproducător și urinar. Vestibulul are o înclinație ventrodorsală, peretele ventral (podea) al vestibulului fiind mai lung decât peretele dorsal, care este acoperit de septul perineal. Podeaua vestibulului are o lungime de 10 până la 12 cm și se extinde caudal dincolo de arcul ischiatic. Pereții și podeaua vestibulului conțin mușchiul constrictor vestibuli, care constă în fibre musculare striate circulare și longitudinale. Sunt prezente, de asemenea, fibre musculare netede, care pot fi fie o continuare a musculaturii vaginale, fie o parte a retractorului clitoridian (denumit anterior ligamentul suspensor al anusului). Medial față de mușchii constrictor vestibuli se află bulbii vestibulari, care sunt mase ovoidale de țesut erectil care măsoară 7 cm pe 3 cm (Fig. 7-5). Lamina proprie a vestibulului este acoperită de epiteliu scuamos stratificat. Mucoasa vestibulului este pliată și este de culoare roz până la brun-roșiatică. Papilele de pe podeaua și pereții vestibulari reprezintă deschiderile glandelor vestibulare minore tubulare ramificate.1,4,6,6,7,7,10,11
Vulva se află chiar în partea caudală a vestibulului și este formată din două labe și clitorisul. Labiile sunt lipite la nivelul despicăturii vulvare și formează o comisură dorsală și ventrală (Fig. 7-5, Inset B). Comisura ventrală este rotunjită și formează o parte din prepuțul glandului clitoridian. Șaptezeci la sută din vulvă se află în mod normal sub podeaua pelvisului. Fiecare labiu are o joncțiune mucocutanată între o mucoasă internă, aglandulară, și un strat subțire, extern, de piele. Pielea este de obicei pigmentată și este dotată din abundență cu glande sudoripare și sebacee. Constrictorii vulvei sunt situați sub pielea vulvei și sunt compuși din fibre musculare striate care se continuă dorsal cu sfincterul ani (figurile 7-1 și 7-2). În sens central, vulvele constrictoare înconjoară clitorisul, iar câteva fibre musculare acoperă retractorul clitoridian de fiecare parte.1,4
Clitorisul iepei este omologul penisului armăsarului și, ca și penisul, conține țesut erectil bine dezvoltat (corp cavernos clitoridian; Fig. 7-1, 7-2 și 7-5, Inset B, C și D). Clitorisul este alcătuit dintr-un corp (corpus clitoridis) format din două crupe, care se atașează la arcul ischial și un gland clitoridian proeminent. Corpul clitoridian se află sub vestibul și are o lungime de aproximativ 5 cm. În mod normal, glandul are un diametru de 2,5 cm. Glandul clitoridian este situat într-o mică cavitate, fossa clitoridiană, care este înconjurată de prepuțul glandului clitoridian, o porțiune a căruia este formată de comisura ventrală a vulvei. Pliul frenular transversal, care provine din mucoasa vestibulară, formează acoperișul prepuțului și este atașat de glandul clitoridian printr-un frenul median. Există un sinus median și, la majoritatea iepelor, două sinusuri laterale suplimentare, dar inconstante. Aceste sinusuri sunt situate pe fața dorsală a glandului clitoridian (în apropierea frenulumului median). În interiorul fossei clitoridiene se află adânciturile frenulară, clitoridiană ventrală și labială. Smegma produsă de glandele sebacee clitoridiene poate fi găsită în aceste zone (Fig. 7-5, Inset C și D). 1,4,6,7,7,10,11
Porțiunea din peretele corpului care înconjoară canalul anal și porțiunile vulvare și vestibulare ale tractului urogenital la ieșirea din pelvis este perineul. Primele câteva vertebre coccigiene, ligamentele sacrosciatice și podeaua pelvisului formează limitele perineului în sens dorsal, lateral și, respectiv, ventral. Din punct de vedere embriologic, perineul este format din țesutul conjunctiv care separă membrana anală în sens dorsal de membrana urogenitală în sens ventral. Această structură embrionară se dezvoltă ulterior în corpul perineal, care este un nod de țesut muscular și fibros între anus și vestibul. Regiunea perineală este distinctă de perineu și de corpul perineal și reprezintă zona cutanată dintre mușchii semimembranosului, care se întinde de la baza cozii până la comisura ventrală a vulvei (sau baza ugerului, în funcție de unele texte).1,4,7,7,10,11
.
