Akon spune că va construi un oraș futurist în zona rurală din Senegal. Sătenii nu știu ce să creadă
De Nellie Peyton
DAKAR, 14 dec. (Thomson Reuters Foundation) – Turme de vaci șerpuiesc pe autostrada cu o singură bandă care coboară pe coasta senegaleză spre Mbodiene, un sat agricol înconjurat de mărăciniș unde cântărețul Akon intenționează să construiască un oraș futurist.
Desenele, care arată clădiri strălucitoare, de culoare roz, care se îndoaie și se curbează ca niște valuri, ar arăta ca acasă în orice film SF.
În planul general, arhitectul Hussein Bakri a tăiat spațiu pentru o parcare – pentru mașinile zburătoare.
Akon, cântărețul american de origine senegaleză al hitului din 2006 „Smack That”, a declarat că orașul va atrage turiști și va crea mii de locuri de muncă. Firma americană KE International a declarat că plănuiește să înceapă construcția proiectului de 6 miliarde de dolari anul viitor.
Dar în Senegal, o țară din Africa de Vest unde sătenii conduc căruțe cu cai pe drumuri neasfaltate, propunerea a fost întâmpinată cu suspiciune și uimire.
Întrebările privind drepturile asupra terenurilor, finanțarea și fezabilitatea rămân fără răspuns, iar localnicii se întreabă dacă beneficiile promise vor veni vreodată.
„Akon a venit să ne întâlnească. El a spus că va face acest lucru. Ar putea fi real sau nu – dar eu cred că este real”, a declarat Magueye Ndao, primarul din Ngueniene, municipalitatea care conține Mbodiene și alte sate în care va fi construit Akon City.
Lista promisiunilor este lungă, au declarat Ndao și alți lideri locali. Printre acestea se numără, în primul rând, un centru de formare și locuri de muncă pentru tineri, precum și îmbunătățirea școlilor și a serviciilor de sănătate și extinderea rețelelor de apă, canalizare și electricitate.
„Primim acest proiect cu brațele deschise și ne rugăm ca tot ceea ce ne-a spus Akon să se realizeze”, a spus Ndao. Dacă istoria ne ghidează, cel mai probabil vor fi dezamăgiți, a declarat Xavier Ricou, un arhitect și fost director la APIX, agenția senegaleză pentru promovarea investițiilor și a proiectelor majore.
„În timpul celor aproximativ 15 ani în care am lucrat la APIX, am văzut propuneri de la oameni care doreau să facă orașe peste tot”, a spus Ricou, dezvăluind cum milioane de dolari au fost cheltuite pe planuri avansate pentru orașe care apoi nu au fost niciodată construite.
Acestea au fost de cele mai multe ori abandonate, a spus el, din cauza unei finanțări inadecvate, a unei schimbări de guvern sau a unui alt motiv necunoscut.
În ceea ce privește orașul Akon: „Cred că nu se va întâmpla nimic.”
Akon, al cărui nume complet este Aliaune Damala Badara Akon Thiam, și-a petrecut o parte din copilărie în Senegal înainte de a se muta în Statele Unite. Prima sa mare inițiativă filantropică a fost Akon Lighting Africa, un proiect de alimentare cu energie solară lansat în 2014.
În vârstă de 47 de ani se află, de asemenea, în spatele Akoin, o criptomonedă despre care spune că va alimenta Akon City.
În noiembrie, au început lucrările la un centru de tineret în Mbodiene – nu ca parte a Akon City, dar unul despre care localnicii au spus că este în spatele lui Akon.
La locul proiectului, o singură piatră se află pe un piedestal pe un câmp gol, neatinsă de când Akon și ministrul turismului au organizat o ceremonie de punere a pietrei pentru a da startul proiectului în august.
Din bugetul de 6 miliarde de dolari, 4 miliarde de dolari au fost asigurate de la investitori, inclusiv de la omul de afaceri kenyan Julius Mwale, a declarat Paul Martin, director al proiectului la KE International, o firmă de consultanță în domeniul ingineriei și al infrastructurii.
Martin a spus că nu a putut oferi mai multe detalii sau să numească alți investitori din cauza confidențialității.
Rechemat prin e-mail, biroul lui Mwale a refuzat să răspundă la întrebări pentru acest articol.
Echipa lui Akon nu a răspuns la multiplele solicitări de interviu.
„PENTRU OAMENI”
Akon City a fost proiectat „pentru oameni”, a declarat arhitectul Bakri, cu sediul în Dubai, care a început să viziteze Senegalul în urmă cu câțiva ani și a declarat că a fost inspirat de ceea ce a văzut.
„Am încercat să le oferim oamenilor sentimentul Africii”, a spus Bakri, care este libanez. Un videoclip promoțional arată clădiri care au o formă vagă de copaci, gazele și fluturi.
Cu două stațiuni, patru sau cinci hoteluri, un spital și un parc tehnologic, Akon City va fi o destinație atât pentru localnici, cât și pentru elita globală, a spus Bakri. Akon a spus, de asemenea, că speră că va fi o „casă înapoi acasă” pentru afro-americani.
Rezidenții din satele din apropiere sunt entuziasmați, chiar dacă sunt îngrijorați.
„Studiile care au fost făcute nu au fost în colaborare cu comuna Ngueniene”, a declarat Pape Massamba Thiaw, consilier municipal și președinte al comisiei de tineret pentru Ngueniene.
El este îngrijorat de deconectarea dintre cultura occidentală și cea senegaleză, de impactul asupra mediului și de posibilitatea ca hotelurile mai mici din apropiere să se închidă, a spus el.
De asemenea, el vrea să se asigure că tinerii senegalezi ajung să lucreze în birouri, nu doar la construcții sau la colectarea gunoiului.
„Nu vreau ca noi să fim doar muncitori cu ziua. Trebuie să fim printre manageri”, a spus el.
Martin a declarat că KE International se va asigura că antreprenorii vor aloca 90% din locurile de muncă localnicilor și va construi colegii pentru a-i pregăti pe localnici în noi competențe.
Deși Martin a declarat că au fost realizate studii de impact social și de mediu, Thiaw a spus că niciun studiu nu a implicat comunitatea sau nu a fost împărtășit cu liderii locali.
Șeful Companiei senegaleze de dezvoltare și promovare a zonelor de coastă și turistice (SAPCO), agenția de stat care conduce proiectul, a declarat că studiile sunt încă în curs de desfășurare.
„Din moment ce proiectul nu este condus 100% de comuna Ngueniene, este inevitabil să existe temeri și îngrijorări în legătură cu acesta”, a declarat Thiaw pentru Thomson Reuters Foundation.
„Până acum nu au existat probleme. Problemele vor apărea în momentul în care promisiunile sale nu vor fi respectate.”
Drepturi asupra terenului
Terenul destinat orașului Akon, o întindere între autostradă și ocean, nu mai poate fi cultivat, deoarece este încărcat cu argilă și apă sărată, a declarat primarul Ndao.
În 2009 a fost cedat statului, pentru o viitoare dezvoltare turistică de către SAPCO. Dar mulți dintre sătenii cărora li se datorau despăgubiri nu au fost niciodată plătiți, au declarat surse guvernamentale.
Potrivit unor documente consultate de Fundația Thomson Reuters, guvernul a declarat în 2014 că 1,8 miliarde de franci CFA (3,5 miliarde de dolari.35 milioane de franci CFA) era datorat către 385 de persoane pentru un total de 504 hectare în Mbodiene și 110 hectare în Pointe Sarene, în apropiere.
Un angajat al guvernului local, care nu a fost autorizat să vorbească despre acest subiect, a declarat că puțin mai puțin de jumătate din bani au fost plătiți.
„Am plătit o parte în jurul Pointe Sarene. Am încercat să stabilim prioritățile astfel încât sătenii din Mbodiene să fie plătiți”, a declarat Aliou Sow, directorul general al SAPCO, adăugând că plățile sunt „în curs de regularizare”.
Prima fază a Akon City va fi construită pe 55 de hectare, a declarat Bakri, dar planul pe termen lung este de a utiliza toate cele 504 hectare din Mbodiene. Până în prezent, un acord cu SAPCO a fost finalizat doar pentru cele 55 de hectare, a spus el.
KE International, al cărui site web spune că orașul va fi amplasat pe 2.000 de acri (800 de hectare), a refuzat să comenteze problema despăgubirilor acordate foștilor proprietari de terenuri.
Îngrijorat de proiect, filiala senegaleză a Transparency International i-a scris ministrului turismului în septembrie, solicitând claritate cu privire la aranjamentul acționariatului, drepturile de proprietate, studiile de impact și multe altele.
Într-un răspuns scris împărtășit de grupul societății civile, ministrul Alioune Sarr nu a oferit detalii, dar a declarat că proiectul „se va supune legilor și reglementărilor din Senegal”.
În ceea ce privește dacă planurile sunt realiste, arhitectul Bakri a declarat că proiectează în anticiparea noilor tehnologii și invenții care, în opinia sa, vor ateriza în 25 de ani – inclusiv mașinile zburătoare.
„Dacă asta s-ar întâmpla în Dubai, ați spune, bine, ei bine, asta este o nouă fază a arhitecturii”, a spus el.
„De ce nu în Africa?”
Povești conexe:
Kenya se străduiește să dea viață orașului futurist „Silicon Savannah”
„Orașele inteligente” sunt îndemnate să privească dincolo de bărbații bogați și albi
În timp ce India adaugă 100 de orașe inteligente, unul dintre ele spune o poveste de avertizare
(1$ = 538.0300 franci CFA) (Reportaj de Nellie Peyton; editare de Lyndsay Griffiths. Vă rugăm să dați credit Fundației Thomson Reuters, ramura caritabilă a Thomson Reuters, care acoperă viețile oamenilor din întreaga lume care se luptă să trăiască liber sau corect. Vizitați http://news.trust.org)
Normele noastre: The Thomson Reuters Trust Principles.
