Divinația și prezicerea viitorului sunt larg acceptate în rândul populației generale, chiar dacă nu există dovezi științifice care să susțină metodele sau rezultatele obținute în încercarea de a prevedea viitorul. De fapt, faptul de a putea avea acces la sclipiri ale unor intervale de timp viitoare sfidează noțiunea general acceptată că timpul este o dimensiune care se derulează continuu și în care suntem prezenți în acest moment. Natura precognitivă a unor vise a fost studiată pe larg în cartea sa de referință,An Experiment with Time. În acea carte, după o discuție despre funcționarea creierului în care Dunne expune paralelismul minte-creier și evidențiază problema experienței subiective, el oferă relatări anecdotice ale unor vise precognitive pe care, în cea mai mare parte, le-a experimentat el însuși. (referință) Primul pe care îl consemnează a avut loc în 1898, în care a visat că ceasul său se oprea la o oră exactă, înainte de a se trezi și de a constata că, de fapt, o făcuse. Visele ulterioare păreau să prevestească mai multe dezastre majore; o erupție vulcanică în Martinica, un incendiu într-o fabrică din Paris și deraierea trenului expres Flying Scotsman de pe terasamentul care se apropia de podul Forth Railway Bridge din Scoția.
Dunne povestește cum a încercat să dea sens acestor vise, ajungând încet la concluzia că acestea prevesteau evenimente din propriul său viitor, cum ar fi citirea unei relatări din ziar despre un dezastru, mai degrabă decât prevederea dezastrului în sine. Pentru a încerca să dovedească acest lucru în mod satisfăcător, a dezvoltat experimentul care dă titlul cărții. El a notat detaliile viselor sale la trezire, iar mai târziu s-a întors și le-a comparat cu evenimentele ulterioare. De asemenea, și-a convins câțiva prieteni să încerce același experiment, precum și să experimenteze pe el însuși cu reverii în stare de veghe care se apropie de o stare hipnagogică. Pe baza rezultatelor, el a susținut că acestea au demonstrat că astfel de fragmente precognitive erau frecvente în vise, chiar că erau amestecate în egală măsură cu amintirile din trecut și, prin urmare, erau greu de identificat până după evenimentul pe care îl prevedeau. El credea că mintea care visează nu era atrasă de prezent, așa cum era în timpul stării de veghe, și era capabilă să perceapă evenimente din trecut și din viitor cu aceeași ușurință.
În cartea sa, Limitless Mind (Minte fără limite), Russell Targ, un specialist de renume mondial în vizualizarea la distanță, are câteva lucruri foarte interesante de spus despre visele precognitive:
„Visele precognitive sunt probabil cea mai frecventă apariție psihică din viața unei persoane obișnuite. Aceste vise ne oferă adesea o imagine a unor evenimente pe care le vom trăi a doua zi sau în viitorul apropiat. De fapt, cred că visul precognitiv poate fi cauzat de experiența pe care o avem în acel moment viitor. De exemplu, dacă visezi un elefant care trece prin fața ferestrei tale, iar în dimineața următoare te trezești și găsești o paradă de circ condusă de un elefant care coboară pe strada ta, aș spune că visul cu elefantul din noaptea precedentă a fost cauzat de experiența ta de a vedea elefantul în dimineața următoare. Acesta este un exemplu de viitor care afectează trecutul – ceea ce nu este atât de ciudat pe cât pare atunci când realizezi că suntem cu toții o conștiință atemporală. Există un număr enorm de dovezi care susțin acest model de cauzalitate. Ceea ce nu se poate întâmpla, însă, este ca un eveniment viitor să schimbe trecutul. Nimic din viitor nu poate face ca ceva care s-a întâmplat deja să nu se fi întâmplat.”
„Pentru a ști că un vis este precognitiv, trebuie să recunoști că nu este cauzat de reziduurile mentale din ziua precedentă, de dorințele tale sau de anxietăți. Visele precognitive au o claritate neobișnuită și conțin adesea materiale bizare sau necunoscute. Experților în vise le place să vorbească despre claritatea preternaturală (stranie) a viselor precognitive. Acestea nu sunt vise de împlinire a dorințelor sau de anxietate. De exemplu, dacă sunteți nepregătit pentru un examen și visați că îl picați, nu am considera că este vorba de precogniție, ci de cauză și efect obișnuit. Pe de altă parte, dacă ați luat sute de zboruri cu avionul de-a lungul multor ani fără anxietate, apoi aveți un vis înspăimântător despre un accident, s-ar putea să doriți să vă regândiți planurile de călătorie.”
„Un vis este doar o prognoză a evenimentelor care se vor întâmpla în viitor, dacă nu faceți ceva pentru a le schimba pe baza informațiilor din vis. O astfel de acțiune nu falsifică prognoza. Nu există niciun paradox. În acest caz, este vorba de un vis despre un viitor probabil care nu se actualizează. O altă întrebare ar putea fi: „Cum pot să visez că mă aflu într-un accident de avion sau într-o coliziune, iar mai târziu să aflu că exact un astfel de eveniment a avut loc, dar fără ca eu să fiu implicat?”. Răspunsul aici este destul de diferit. Visezi despre accidentul real, la care nu iei parte, și apoi dramatizezi evenimentele din visul tău pentru a te include în el. Am spune că accidentul înspăimântător care are loc în realitate poate fi stimulul sau cauza unui vis din noaptea precedentă. Acest lucru se numește retrocausalitate și ar putea sta la baza majorității precognirii.”
