Yeti, odată mai bine cunoscut sub numele de Omul de zăpadă abominabil, este o creatură bipedă misterioasă despre care se spune că trăiește în munții din Asia. Uneori lasă urme în zăpadă, dar se spune, de asemenea, că locuiește sub linia de zăpadă din Himalaya. În ciuda a zeci de expediții în regiunile muntoase îndepărtate din Rusia, China și Nepal, existența lui Yeti rămâne nedovedită.
Se spune că Yeti este musculos, acoperit cu păr gri închis sau brun-roșcat și cântărește între 200 și 400 de kilograme. (91 – 181 kilograme) Este relativ scund în comparație cu Bigfoot din America de Nord, având o înălțime medie de aproximativ 1,8 metri (6 picioare). Deși aceasta este cea mai comună formă, Yeti raportați au venit într-o varietate de forme.
Istoria lui Yeti
Yeti este un personaj din legendele antice și folclorul poporului Himalaya. În cele mai multe dintre povești, Yeti este o figură de pericol, a declarat pentru BBC autorul Shiva Dhakal. Morala poveștilor este adesea un avertisment de a evita animalele sălbatice periculoase și de a rămâne aproape și în siguranță în cadrul comunității.
Alexandru cel Mare a cerut să vadă un Yeti atunci când a cucerit Valea Indusului în 326 î.Hr. Dar, potrivit National Geographic, localnicii i-au spus că nu au putut prezenta unul, deoarece creaturile nu puteau supraviețui la o altitudine atât de joasă.
În timpurile moderne, când occidentalii au început să călătorească în Himalaya, mitul a devenit mai senzațional, potrivit BBC. În 1921, un jurnalist pe nume Henry Newman a intervievat un grup de exploratori britanici care tocmai se întorceau dintr-o expediție pe Muntele Everest. Exploratorii i-au spus jurnalistului că au descoperit niște urme foarte mari pe munte pe care ghizii lor le-au atribuit lui „metoh-kangmi”, ceea ce înseamnă, în esență, „omul-ursuleț de zăpadă”. Newman a înțeles corect partea cu „om de zăpadă”, dar a tradus greșit „metoh” prin „murdar”. Apoi i s-a părut că „abominabil” suna și mai bine și a folosit acest nume mai amenințător în ziar. Astfel s-a născut o legendă.
În cartea sa „Still Living? Yeti, Sasquatch, and the Neanderthal Enigma” (1983, Thames and Hudson), cercetătoarea Myra Shackley oferă următoarea descriere, raportată de doi excursioniști în 1942 care au văzut „două pete negre care se mișcau pe zăpadă la aproximativ un sfert de milă sub ei”. În ciuda acestei distanțe semnificative, ei au oferit următoarea descriere foarte detaliată: „Înălțimea nu era cu mult mai mică de doi metri și jumătate… capetele au fost descrise ca fiind „pătrate”, iar urechile trebuie să se afle aproape de craniu, deoarece nu exista nicio proiecție a siluetei față de zăpadă. Umerii coborau brusc până la un piept puternic … acoperit de păr brun-roșcat care forma o blană strânsă pe corp amestecată cu fire lungi și drepte care atârnau în jos.” O altă persoană a văzut o creatură „de mărimea și constituția unui om mic, capul acoperit de păr lung, dar fața și pieptul nu erau deloc păroase. De culoare brun-roșcată și bipedă, era ocupată să smulgă rădăcini și din când în când emitea un strigăt puternic și ascuțit.”
Nu este clar dacă aceste apariții au fost reale, farse sau identificări greșite, deși legendarul alpinist Reinhold Messner, care a petrecut luni de zile în Nepal și Tibet, a concluzionat că urșii mari și urmele lor au fost adesea confundate cu Yeti. El își descrie propria întâlnire cu o creatură mare, neidentificabilă, în cartea sa „My Quest for the Yeti”: Confronting the Himalaya’ Deepest Mystery” (St. Martin’s, 2001).
În martie 1986, Anthony Wooldridge, un excursionist în Himalaya, a văzut ceea ce credea că este un Yeti stând în zăpadă lângă o creastă aflată la aproximativ 152 de metri (500 de picioare). Nu s-a mișcat și nu a făcut zgomot, dar Wooldridge a văzut urme ciudate în zăpadă care păreau să ducă spre siluetă. El a făcut două fotografii ale creaturii, care au fost ulterior analizate și dovedite ca fiind autentice.
Mulți membri ai comunității Bigfoot au considerat fotografiile ca fiind dovezi clare ale existenței unui Yeti, inclusiv John Napier, un anatomist și antropolog care a ocupat funcția de director de biologie a primatelor la Smithsonian Institution. Mulți au considerat că este puțin probabil ca Wooldridge să fi făcut o greșeală, datorită experienței sale vaste de drumeții în regiune. În anul următor, cercetătorii s-au întors în locul în care Wooldridge făcuse fotografiile și au descoperit că acesta văzuse pur și simplu o stâncă întunecată care părea verticală din poziția sa. Totul a fost o greșeală – spre marea rușine a unor credincioși Yeti.
Dovezi despre Yeti?
Cele mai multe dovezi despre Yeti provin din observații și rapoarte. La fel ca Bigfoot și monstrul din Loch Ness, există o lipsă evidentă de dovezi solide pentru existența lui Yeti, deși câteva dovezi au apărut de-a lungul anilor.
În 1960, Sir Edmund Hillary, primul om care a escaladat Muntele Everest, a căutat dovezi ale lui Yeti. El a găsit ceea ce se pretindea a fi un scalp al fiarei, deși oamenii de știință au stabilit mai târziu că pielea în formă de cască era de fapt făcută de un serow, un animal din Himalaya asemănător cu o capră.
În 2007, prezentatorul american de emisiuni TV Josh Gates a susținut că a găsit trei urme misterioase de pași în zăpadă lângă un pârâu din Himalaya. Localnicii au fost sceptici, sugerând că Gates – care se afla în zonă doar de aproximativ o săptămână – a interpretat pur și simplu greșit o urmă de urs. Nu s-a mai aflat nimic despre ceea ce a făcut amprenta, iar urma poate fi găsită acum nu într-un muzeu de istorie naturală, ci într-o mică expoziție la Walt Disney World.
În 2010, vânătorii din China au prins un animal ciudat despre care au afirmat că este un Yeti. Acest animal misterios, fără păr și cu patru picioare a fost descris inițial ca având trăsături asemănătoare cu cele ale unui urs, dar în cele din urmă a fost identificat ca fiind o civetă, un animal mic asemănător unei pisici care și-a pierdut părul din cauza unei boli.
Un deget venerat cândva într-o mănăstire din Nepal și despre care s-a afirmat mult timp că ar proveni de la un Yeti a fost examinat de cercetătorii de la grădina zoologică din Edinburgh în 2011. Degetul a generat controverse în rândul credincioșilor Bigfoot și Yeti timp de zeci de ani, până când analiza ADN a dovedit că degetul era uman, probabil de la cadavrul unui călugăr.
Căutări rusești pentru Yeti
Guvernul rus s-a interesat de Yeti în 2011 și a organizat o conferință a experților Bigfoot în vestul Siberiei. Cercetătorul și biologul John Bindernagel, specialist în Bigfoot, a afirmat că a văzut dovezi că Yeti nu numai că există, dar și că își construiește cuiburi și adăposturi din crengi de copac răsucite. Acest grup a ținut prima pagină a ziarelor din întreaga lume atunci când a emis o declarație potrivit căreia aveau „dovezi incontestabile” despre Yeti și erau siguri în proporție de 95% că acesta există, pe baza unor fire de păr cărunt găsite într-un smoc de mușchi într-o peșteră.
Bindernagel poate că a fost impresionat, dar un alt om de știință care a participat la aceeași expediție a concluzionat că dovezile „incontestabile” erau o farsă. Jeff Meldrum, profesor de anatomie și antropolog la Idaho State University, care susține existența lui Bigfoot, a declarat că a suspectat că ramurile de copac răsucite au fost falsificate. Nu numai că existau dovezi evidente de tăieturi făcute de unelte în crengile presupus a fi „răsucite de Yeti”, dar, de asemenea, copacii erau localizați în mod convenabil chiar în afara unui traseu bine circulat și cu greu într-o zonă îndepărtată.
Meldrum a concluzionat că întreaga expediție rusă a fost mai mult o cascadorie publicitară decât un efort științific serios, probabil conceput pentru a crește turismul în regiunea săracă a minelor de cărbune. În ciuda afirmațiilor cvasi-oficiale privind „dovada incontestabilă” a existenței lui Yeti, nu s-a mai aflat nimic despre această poveste.
Probe de ADN
În 2013, geneticianul Bryan Sykes, de la Oxford, a lansat un apel către toți cei care cred în Yeti și către instituțiile din întreaga lume care pretind că au o bucată de păr, dinți sau țesut Yeti prelevat în urma unei observări. El a primit 57 de mostre, dintre care 36 au fost alese pentru teste ADN, potrivit University College London (UCL). Aceste eșantioane au fost apoi comparate cu genomurile altor animale stocate într-o bază de date cu toate secvențele de ADN publicate.
Cele mai multe dintre eșantioane s-au dovedit a fi de la animale bine cunoscute, cum ar fi vaci, cai și urși. Cu toate acestea, Sykes a descoperit că două dintre eșantioane (unul din Bhutan și celălalt din India) se potriveau în proporție de 100% cu maxilarul unui urs polar din Pleistocen, care a trăit cândva între 40.000 și 120.000 de ani în urmă – o perioadă de timp în care ursul polar și ursul brun, înrudit îndeaproape, se separau ca specii, potrivit BBC. Sykes a crezut că eșantionul era probabil un hibrid între un urs polar și un urs brun.
Cu toate acestea, alți doi oameni de știință, Ceiridwen Edwards și Ross Barnett, au efectuat o reanaliză a acelorași date. Aceștia au spus că eșantionul aparținea de fapt unui urs din Himalaya, o subspecie rară de urs brun. Rezultatele studiului lor au fost publicate în revista Royal Society, Proceedings of the Royal Society B.
O altă echipă de cercetători, Ronald H. Pine și Eliécer E. Gutiérrez, au analizat și ei ADN-ul și au concluzionat, de asemenea, că „nu există niciun motiv să credem că Sykes et al.’s two samples came from anything but ordinary brown bears.”
Și în 2017, încă o altă echipă de cercetători a analizat nouă specimene „Yeti”, inclusiv mostre de oase, dinți, piele, păr și fecale colectate din mănăstiri, peșteri și alte situri din Himalaya și platoul tibetan. Ei au colectat, de asemenea, eșantioane de la urși din regiune și de la animale din alte părți ale lumii.
Dintre cele nouă eșantioane de Yeti, opt proveneau de la urși negri asiatici, urși bruni din Himalaya sau urși bruni tibetani. Al nouălea provenea de la un câine.
Adevărații credincioși nu se descurajează
Fără dovezi concrete, în ciuda deceniilor de căutări, nu îi descurajează pe adevărații credincioși; faptul că aceste creaturi misterioase nu au fost găsite nu este luat ca o dovadă că ele nu există, ci mai degrabă cât de rare, retrase și evazive sunt. La fel ca Bigfoot, un singur cadavru ar dovedi că Yeti există, deși nici o cantitate de dovezi nu poate dovedi că nu există. Doar din acest motiv, aceste animale – reale sau nu – vor fi probabil mereu printre noi.
Raport suplimentar de Traci Pedersen, colaborator Live Science.
Resurse suplimentare
- BBC: Este Yeti din Himalaya un animal real?
- Bigfoot Encounters: O întâlnire în nordul Indiei, de Anthony B. Wooldridge
- Committee for Skeptical Inquiry: No Reason to Believe That Sykes’s Yeti-Bear Cryptid Exists
Ai văzut vreodată ochii lui Bigfoot strălucind în farurile tale noaptea? Ați auzit un stropit și ați jurat că ați văzut coada lui Nessie dispărând sub suprafața lacului? Creaturile criptice ale mitului și legendei sunt cunoscute în întreaga lume.
Bigfoot, Nessie & Kraken: Cryptozoology Quiz
Știri recente
