Ugglor är så kända för sina nattliga eskapader att uttrycket ”nattuggla” utvecklades för att beskriva människor som stannar uppe sent. Men talesättet är faktiskt lite missvisande eftersom vissa ugglor är aktiva jägare på dagtid, säger experter till Live Science.
Under dagtid, medan vissa ugglor sover, jagar den nordliga hökugglan (Surnia ulula) och den nordliga dvärgugglan (Glaucidium gnoma) efter måltider, vilket gör dem dagaktiva – det vill säga aktiva på dagtid, säger Marc Devokaitis, informationsspecialist vid Cornell Lab of Ornithology i Ithaca, New York.
Det är dessutom inte ovanligt att se en snöuggla (Bubo scandiacus) eller en gravugla (Athene cunicularia) under dagen, beroende på säsong och tillgång på mat, säger Devokaitis till Live Science.
Vissa ugglor är strikt nattliga ugglor, däribland hornugglan (Bubo virginianus) och ladugglan (Tyto alba). Och andra jagar under både dag och natt, samt under de crepuscular tider av gryning och skymning, när många byten är aktiva, säger experterna.
”Ugglor faller inte lika tydligt in i natt- och dagtid som vissa andra djur, eftersom många av dem är aktiva både dag- och nattetid”, säger Julie Ponder, veterinär och verkställande direktör för The Raptor Center vid University of Minnesota.
Anledningen till dessa varierande sömnscheman har till stor del att göra med tillgången på bytesdjur, menar experterna. Den nordliga dvärgugglan har till exempel en förkärlek för sångfåglar, som också är vakna under dagen, säger experterna. Den nordliga hökugglan, som jagar under dagen samt i gryning och skymning, äter småfåglar, sorkar och andra dagaktiva djur.
Som namnet på den nordliga hökugglan antyder ser den ganska hökliknande ut. Det beror på att ugglor och hökar är nära besläktade, säger Devokaitis. Det är dock oklart om deras gemensamma förfader var dagaktiv, som hökarna, eller nattaktiv, som de flesta ugglor, sade han.
”Ugglor verkar vara en nattanpassad fågel som sedan har gjort utflykter till dagtid vid olika tidpunkter i evolutionens historia”, sade han.
Hursomhelst har nattliga ugglor säkert fördelar av sina nattliga aktiviteter. Ugglor har utmärkt syn och hörsel, vilket båda hjälper dem att utmärka sig vid nattlig jakt. Dessutom hjälper mörkrets täckning nattliga ugglor att undvika rovdjur, samt att attackera byten, främst på grund av att deras fjädrar knappt gör något ljud när de flyger, sade Devokaitis.
Det är dessutom så att många gnagare och andra ugglebyten är aktiva på natten, vilket ger de nattliga ugglearterna ett smörgåsbord av menyalternativ, sade Devokaitis.
Oavsett om ugglor är nattaktiva eller dagaktiva, så tillskrev Ponder deras framgång till fåglarnas flexibilitet och anpassningsförmåga.
”Vissa är utvecklade för att jaga specifika byten vid en specifik tidpunkt, dag eller natt”, sade hon. ”Andra är mer generella och kan anpassa sig till vad som behövs.”
Originalartikel på Live Science.
Relevanta nyheter
