Det är svårt för en oomskuren penis.
För några år sedan ställde Vice en enkel fråga till folk på gatan: ”Vill ni ha era kukar klippta eller oklippta?” Vissa hyllade penisen i sitt naturliga tillstånd, men andra reagerade ogynnsamt på förhuden – och det av en mycket specifik anledning: den upplevda bristen på renlighet.
”Oomskurna killar får smuts fast i sina flikar”, sa en av de tillfrågade.
”Jag har bara varit tillsammans med en man som var oomskuren”, sa en annan. ”Det var lite äckligt. Man måste rengöra den mer.”
”Det är renare och hälsosammare att vara omskuren”, sa ytterligare en annan.
Vices intervjupersoner stödde inte sina påståenden med vetenskap, men de klargjorde en sak: Det finns en utbredd tro i det amerikanska samhället att omskurna penisar är mer hygieniska än oomskurna penisar. Vissa människor hävdar att oomskurna penisar har en ”fruktansvärd lukt”. Andra säger att de ”äcklas” av att bara tänka på dem. Till och med skådespelerskan Olivia Munn har offentligt sagt att oomskurna penisar är ”så äckliga”.
Men är det verkligen sant att omskurna penisar är mer hygieniska? Enligt vissa medicinska experter är svaret nej.
Omskärelse gör det ”lättare att hålla området rent”, säger Dr Carey Chronis, barnläkare och författare till Dr Carey’s Baby Care: First Year Baby Care Guide, berättade för Mic via e-post. Men det betyder inte att en oomskuren penis inte kan vara lika ren som en omskuren – bara att män måste tvätta sig under förhuden, vilket inte är en svår uppgift för de flesta.
Enligt en guide från Mayo Clinic räcker det för god hygien att dra tillbaka förhuden, rengöra under den med mild tvål och vatten, skölja och torka, och sedan dra tillbaka förhuden på plats. Det är en enkel rutin som föräldrar uppmuntras att lära sina unga pojkar.
Hälsoriskerna: Folk med oomskurna penisar löper större risk att få urinvägsinfektioner, enligt Chronis. Men ”förekomsten av urinvägsinfektioner hos oomskurna personer är inte hög”, säger han till Mic, ”och det är inte troligt att enbart detta är en avgörande faktor för att välja att omskära sig.”
”Periodvis, hos oomskurna män, blir förhuden faktiskt infekterad”, fortsätter Chronis. Men ”med god hygien bör detta vara en icke-fråga.”
För Georganne Chapin, verkställande direktör för antiomskärelseföreträdargruppen Intact America, tror vissa föräldrar som väljer att omskära sina barn felaktigt att deras söner inte kommer att kunna rengöra sig ordentligt. Men det är löjligt, säger hon till Mic: Om vi kan lära oss att snyta oss och borsta tänderna två gånger om dagen, borde män kunna förväntas rengöra sig under sina förhudar.
”Män kan bli astrofysiker, stora fäder, matematiker, schackspelare, jazzmusiker och Nobelprisvinnande författare”, sa hon, ”men de kan inte tvätta sina penisar?”
Den äckliga faktorn: Smegma. Bara konceptet är tillräckligt för att få de flesta människor att ”backa tillbaka och skrika ut ett reflexmässigt ’eww’ i universums oändliga tomrum”, som Medical Daily så träffande uttryckte det. Faktum är att det inte är så illa som du kanske tror, och det är inte bara en killgrej.
Smegma är en blandning av döda hudceller och kroppsoljor som förekommer naturligt i manliga och kvinnliga könsorgan. Det finns vanligtvis under förhuden på oomskurna penisar.
”Smegmas primära roll är att hjälpa till som smörjmedel, vilket gör att förhuden kan dras tillbaka med lätthet”, säger Chronis.
Om du inte rengör dina könsorgan regelbundet kan ditt smegma bli ganska äckligt. Det ”blir ogenomskinligt, vitt eller gult och framför allt, ruttet”, enligt Medical Daily. ”Skräpet kommer från ansamlingen av döda hudceller som fastnat i förhuden eller slidan, medan lukten kommer från den bakteriella nedbrytningen av oljorna.”
”Män kan bli astrofysiker, stora fäder, matematiker, schackspelare, jazzmusiker och nobelpristagare, men de kan inte tvätta sina penisar?”
Men precis som med infektioner i förhuden kan stinkande grejer lätt åtgärdas med hjälp av ordentlig hygien – vilket är enkelt. ”När vi regelbundet rengör våra könsorgan är smegma genomskinligt och omärkligt”, enligt Medical Daily.
Tillbaka till tanken på bakterier runt penis – oavsett om de är genomskinliga eller klumpiga. Men som Chapin påpekade är bakterier nyttiga för vår hälsa.
”Tänk om vi använde samma resonemang för magen”, sade hon. ”Letar vi efter en okoloniserad tarm? Det skulle döda oss alla. Bakterier är inte dåliga – bakterier är bra.”
Men hur är det med hivrisken? Studier har visat att manlig omskärelse ”avsevärt minskar risken för att män ska smittas av hiv genom penis-vaginalsex”, enligt Centers for Disease Control and Prevention. Omskurna penisar hyser färre bakterier än oomskurna penisar, vilket ”kan ha en dramatisk effekt på männens förmåga att bekämpa infektioner som hiv”, enligt Time.
Med det sagt, genom att använda kondom under sex minskar du drastiskt dina chanser att smittas av hiv – oavsett om din penis har en förhud eller inte.
Så här är den smutsiga sanningen: Visst är oomskurna penisar benägna till anfall av orenhet. Men det finns massor av kroppsdelar som blir smutsiga och illaluktande om du inte rengör dem tillräckligt, som munnen, armhålorna och fötterna. Om du rengör varje kroppsdel ordentligt – oavsett om det är en fot eller en förhud – kommer du inte att ha några problem.
