Peter Sprigg är Senior Fellow for Policy Studies vid Family Research Council. Han skrev detta för InsideSources.com. Den publicerades på Newsday.com den 25 maj 2019.
Teorin om att människor är ”födda homosexuella” har använts för att hävda att sexuell läggning liknar ras – att ”gay är det nya svarta”. Med denna utgångspunkt skulle den föreslagna ”Equality Act”, som för närvarande övervägs i kongressen, behandla sexuell läggning precis som ras enligt de federala lagarna om medborgerliga rättigheter. Men är det sant att sexuell läggning bestäms vid (eller före) födseln?
Det biologiska syftet med kön är fortplantning, och naturlig sexuell fortplantning sker endast i förhållanden av motsatt kön. Så på ett sätt är alla som föds med ett normalt reproduktionssystem fysiologiskt ”orienterade” mot heterosexualitet vid födseln.
Men denna grundläggande fysiska verklighet definierar inte det som människor idag kallar ”sexuell läggning”. Sexuell läggning innefattar en blandning av sexuella attraktioner, beteenden och självidentifikation. Undersökningar om sexualitet har visat att dessa tre delar av sexuell läggning inte alltid överensstämmer med varandra och inte alltid är stabila över tid. Det finns också betydande skillnader mellan manlig och kvinnlig sexualitet. Denna komplexitet och variation gör det något svårt att ens definiera ”sexuell läggning” – än mindre att förklara att den är medfödd.
Som jag visade i en nyligen publicerad artikel för Family Research Council, visar studier baserade på fyra stora, befolkningsbaserade, longitudinella datamängder, som är hämtade från sådana undersökningar, att betydande förändringar i var och en av de olika delarna av sexuell läggning är möjliga. I en undersökning av ”respondenter som är attraherade av samma kön”, ”förändrades upp till 38 procent av männen och 53 procent av kvinnorna till heterosexualitet” under bara en sexårsperiod. Till och med forskaren Lisa Diamond (som själv identifierar sig som lesbisk) har förklarat att ”det inte är vetenskapligt korrekt att beskriva sexuell läggning hos personer av samma kön som ett enhetligt oföränderligt drag”. Ny forskning under den senaste månaden har förstärkt denna slutsats att ”sexuell läggning är flytande.”
Detta betyder inte att människor ”väljer” sin sexuella läggning. Människor har ett val när det gäller deras beteenden och hur de identifierar sig själva, men sexuella attraktioner är i allmänhet inte ett val. När frågan ställs om vissa människor är ”födda homosexuella” är den verkliga frågan: ”Är vissa människor från födseln orienterade mot homosexuella attraktioner?”
I början av 1990-talet fanns det stora förhoppningar i vissa kretsar om att en ”gay-gen” skulle hittas som skulle bevisa att homosexualitet är fixerad och genetiskt bestämd. Detta företag har visat sig vara ett anmärkningsvärt misslyckande. Till och med American Psychological Association – som stöder hbtq-rörelsen – har medgett:
”Det finns ingen konsensus bland forskare om de exakta orsakerna till att en individ utvecklar en heterosexuell, bisexuell, homosexuell eller lesbisk läggning. Även om mycket forskning har undersökt de möjliga genetiska, hormonella, utvecklingsmässiga, sociala och kulturella influenserna på sexuell läggning har det inte framkommit några resultat som gör det möjligt för forskarna att dra slutsatsen att sexuell läggning bestäms av någon särskild faktor eller några särskilda faktorer.”
Det kan finnas ett begränsat genetiskt inflytande på utvecklingen av samkönade attraktioner – men det finns en betydande skillnad mellan ett drag som är genetiskt påverkat och genetiskt bestämt. Studier av enäggstvillingar visar att när en tvilling är homosexuell är den andra (genetiskt identiska) tvillingen vanligtvis inte homosexuell. Detta motbevisar idén om homosexualitet som ett fast, genetiskt bestämt drag.
En del forskare har föreslagit icke-genetiska biologiska teorier för uppkomsten av samkönade attraktioner, t.ex. hormonell påverkan eller intrauterina erfarenheter. Det har till exempel rapporterats att män med fler äldre bröder är mer benägna att vara homosexuella, och det har spekulerats i att detta skulle kunna hänga samman med en biologisk effekt i moderns livmoder. Någon sådan effekt har dock aldrig påvisats, och kritiker har hävdat att en psykologisk förklaring kan förklara dessa uppgifter lika väl som en biologisk.
De flesta forskare före 1970-talet trodde, vilket många fortfarande gör idag, att homosexuella attraktioner i första hand är ett utvecklingsmässigt resultat av barndomsupplevelser. Det finns vissa mönster som ofta förekommer i livshistorien hos personer med samkönade attraktioner. Dessa inkluderar dålig kontakt med den samkönade föräldern eller med jämnåriga, eller att ha varit offer för sexuella övergrepp mot barn.
Även vissa personer som själv identifierar sig som homosexuella förkastar idén om att de ”föddes på det sättet” – och den defensiva inställningen i det underförstådda argumentet: ”Jag är bara så här för att jag inte kan rå för det”. Sociologen Shamus Khan från Columbia University beklagar att ”biologer, sociala aktivister och forskare inte bara har tolererat en fiktion, utan i många fall propagerat den” – och gett trovärdighet åt ”en falsk idol av dålig vetenskap”.
Teorin om att vara ”född homosexuell” saknar vetenskaplig trovärdighet, och den – och politik som bygger på den, t.ex. jämställdhetslagen – bör överges.
