Aktivism är uthållighet. Det är att bygga en rörelse. Det är att vända på inarbetad korruption, dysfunktion och diskriminering.
Aktivism tar sig många uttryck, men den handlar oftast om att motverka orättvisor och förbättra människors liv. Det är Nelson Mandela som tar sig an apartheid. Det är Martin Luther King Jr. som tar itu med det ondskefulla systemet Jim Crow. Det är Greta Thunberg som förespråkar klimatåtgärder.
Aktivism kräver ständig handling – och 2019 var inget undantag.
Aktivister förbättrade mödrahälsovården i Kamerun, minskade luftföroreningarna i Kenya, fick fler barn i klassrummet i Pakistan och mycket mer i år.
Här är 10 aktivister som hade ett genombrottsår 2019.
Tracey Malawana
Tracey Malawana (längst till höger).
Bild: Med tillstånd av Radical Media
Tracey Malawana växte upp i en sydafrikansk skola som saknade rent vatten och säkra toaletter. När hon blev äldre reste hon runt i landet och såg att vissa skolor hade tillgång till dessa grundläggande bekvämligheter medan andra inte hade det, och insåg snabbt att en allvarlig orättvisa ägde rum i hennes land. Bristande tillgång till vatten och sanitet påverkar främst unga flickor, eftersom de ibland tvingas hoppa av skolan när de inte kan hantera sin menstruation på ett diskret och effektivt sätt.
Malawana har kämpat för att utöka tillgången till säker sanitet, rent vatten och mensprodukter genom den ideella organisationen Equal Education.
Hon har outtröttligt organiserat sig för att bygga upp en bred rörelse för att åstadkomma jämställdhet i skolorna. Malawana är med i Global Citizens dokumentärserie ACTIVATE: The Global Citizen Movement, som sändes i september.
”Jag föddes som aktivist”, säger hon till Global Citizen. ”När jag var ung ifrågasatte jag saker och ting. Jag gjorde motstånd. Jag sa: ”Jag kan inte göra det här. Jag vill inte göra det här. Det strider mot mina principer, även om jag inte helt förstod vad principer innebar.”
Wawira Njiru
Cisco EVP och CPO Fran Katsoudas och grundaren & Executive Director Youth Leadership & Food for Education Wawira Njiru talar på scenen under Global Citizen Festival i Central Park den 28 september 2019.
Bild: Ryan Muir för Global Citizen
Wawira Njiru har ett uppdrag att ge skolbarn i Afrika mat. Det är ett högt uppsatt mål, men hennes ambition har hittills mötts av konkreta resultat genom hennes organisation Food for Education. På mindre än två år har hennes team utökat sin verksamhet till att ge 10 000 barn mat per dag i Kenya, och de är på väg att nå 100 000 elever per dag i slutet av sitt tredje år.
Njiru tilldelades det första Global Citizen Prize for Youth Leadership presented by Cisco, som delades ut vid Global Citizen Festival: Mandela 100 den 2 december 2018 i Johannesburg, Sydafrika, och hennes organisation har utvecklats ännu mer i år som ett resultat av detta.
”Afrika är framtiden”, sa hon till Global Citizen. ”En av fyra människor i världen år 2050 kommer att vara afrikaner.
”Detta är inte något som är trevligt att göra”, tillade hon. ”Det är nödvändigt att göra.”
Yogesh Kumar
Yogesh Kumar vid Waislitz Global Citizen Award Reception i New York, september 2019.
Bild: Sangsuk Sylvia Kang för Global Citizen
Yogesh Kumar blev förfärad över den utbredda sexism och kvinnohat som han bevittnade under sin uppväxt i New Delhi. Efter en fruktansvärd gruppvåldtäkt 2012 bestämde sig Kumar för att ägna sitt liv åt att göra offentliga platser säkrare för kvinnor.
”För många kvinnor i Indien är många offentliga platser otillgängliga på grund av övergripande patriarkala normer. Kvinnor kan till skillnad från sina manliga motsvarigheter inte fritt röra sig i offentliga miljöer utan rädsla för våld eller trakasserier. Detta är ett stort hinder för unga kvinnor att få tillgång till möjligheter som kan förbättra deras liv”, säger han till Global Citizen.
Han startade Delhi Oye, en organisation som bidrar till att ge kvinnor ekonomiska möjligheter, förespråkar en reform av straffrätten och sprider medvetenhet om kvinnors rättigheter.
Tidigare i år vann Kumar Waislitz Global Citizen Disruptor Award 2019, ett pris på 50 000 dollar som kommer att hjälpa honom att utöka Delhi Oye och få nätverksstöd från människor över hela världen.
Qabale Duba
Qabale Duba fotograferas vid mottagningen för Waislitz Global Citizen Award i New York, september 2019.
Bild:
Vid 14 års ålder hade Qabale Duba utsatts för den grymma praktiken kvinnlig könsstympning (FGM) och tvingats till äktenskap av sina föräldrar.
Temot alla odds lyckades hon avsluta sin gymnasieutbildning och blev den första flickan i sin by på den kenyanska landsbygden som fick en universitetsexamen.
Nuförtiden arbetar Duba för att stärka unga flickor genom sin organisation, Torbi Pioneer Academy, vars motto är ”Daring to Dream”. Torbi Pioneer Academy erbjuder mentorskap, läs- och skrivprogram, mensprodukter och sysselsättningsmöjligheter. Den ideella organisationen arbetar också för att få slut på de orättvisor som unga flickor utsätts för – bland annat barnäktenskap och könsstympning.
”Oavsett var de kommer ifrån vill vi att våra barn ska drömma stort och arbeta för att uppnå sina livsmål”, förklarade hon för Global Citizen. ”Å andra sidan ger utbildning av kvinnorna dem ekonomiskt inflytande. Efter att ha lärt sig läsa och skriva har många av dem startat egna företag och fått personliga inkomster.”
Duba var semifinalist i Waislitz Global Citizen Awards-programmet och fick ett kontantpris på 50 000 dollar som hennes organisation kan använda för att ge utbildning till flickor och kvinnor i Kenya.
Charlot Magayi
Charlot Magayi talar vid mottagningen för Waislitz Global Citizen Award i New York, september 2019.
Bild: Sangsuk Sylvia Kang för Global Citizen
Mer än 4 miljoner människor dör varje år av att de andas in föroreningar från dåligt ventilerade spisar och öppna eldar.
Charlot Magayi är väl förtrogen med farorna med luftföroreningar inomhus – i åratal, för fattiga för att ha råd med ett alternativ, brände hennes familj träkolbriketter och andra föroreningstunga material i sitt dåligt ventilerade hem i Nairobi, Kenya.
Magayi var fast besluten att slippa livslånga lunginfektioner och en minskad förväntad livslängd. Hon gick i skolan, blev miljöaktivist och grundade Mukuru Cook Stoves, en organisation som säljer hållbara och säkra spisar till ett överkomligt pris.
Hennes arbete har varit så effektivt att hon vann 2019 års Waislitz Global Citizen Award, inklusive ett kontantpris på 100 000 dollar som kommer att hjälpa henne att utöka sin organisation och förbättra hälsoresultaten.
Haroon Yasin
Haroon Yasin, medgrundare och vd för Orenda, visar eleverna appen Taleemabad på Saya School i Islamabad i Pakistan den 9 oktober 2019.
Bild: Saiyna Bashir för Global Citizen
Det finns uppskattningsvis 22,5 miljoner barn i Pakistan som inte kan gå i skolan, till stor del på grund av utbredd fattigdom och kvinnofientliga normer som håller flickor borta från klassrummet.
Under sin uppväxt i Islamabad såg Haroon Yasin ofta barn som rotade runt på soptippar för att hitta saker som de kunde sälja för att få pengar till att gå i skolan. Synen gjorde honom så orolig att han ägnade sitt liv åt att ge gratis utbildning till barn som bor i slumområden.
Han grundade organisationen Orenda, som använder en mobil utbildningsapp kallad Taleemabad för att komplettera klassrumsupplevelsen i understödda samhällen.
Appen erbjuder engagerande, spelifierat innehåll och testar regelbundet barnens kunskaper för att se till att de håller sig i framkant.
Yasin var en av finalisterna till 2019 års Global Citizen Prize Cisco Youth Leadership Award.
”Om du någonsin har varit en del av ett klassrum där det finns en lärare som kommer in och du ser fram emot att ha den läraren framför dig varje dag, så är det vad Teleemabad gör för 130 000 barn över hela Pakistan”, sade Yasin till Global Citizen.
Luisa Bonin
Luísa Bonin, medgrundare av den icke-statliga organisationen Tamo Junto och finalist till Global Citizen, poserar för ett porträtt i São Paulo, Brasilien.
Bild: Patrícia Monteiro för Global Citizen
Mikroföretagare dominerar Brasiliens ekonomi och står för uppskattningsvis 99 % av alla företag. De är en kraftfull kraft mot fattigdom eftersom de ger samhällen möjligheter till inkomst, men det är ofta svårt för småföretagare att navigera i regelverk och maximera sin vinst.
Luisa Bonin såg sin far kämpa som företagare och ville göra det lättare för framtida företagare, så hon startade den kostnadsfria mobilappen Tamo Junto.
Appen erbjuder gratis onlinekurser om en rad ämnen, bland annat effektiva prissättningar och hur man får tillgång till det kapital som krävs för att expandera. Bonin var en av finalisterna till 2019 års Global Citizen Prize Cisco Youth Leadership Award.
Tamo Junto har för närvarande 30 000 användare som har dragit nytta av appen.
”Tamo Junto är verkligen engagerad i att göra livet för mikroentreprenörer bättre och hjälpa dem att ha en inkomstkälla för sig själva och sina familjer”, sa Bonin till Global Citizen.
”För när de lyckas och kan försörja sitt hushåll kan deras grannar och hela samhället inspireras av en framgångshistoria”, tillade hon.
Priya Prakash
Priya Prakash, grundare och vd för HealthSetGo, går tillsammans med en elev på Shriram Millennium School i Faridabad den 7 november 2019.
Bild: Sahiba Chawdhary för Global Citizen
På en skola som Priya Prakash en gång besökte i den indiska delstaten Andhra Pradesh hade ingen av eleverna någonsin sett en läkare.
Hennes organisation, HealthSetGo, började genomföra rutinmässiga läkarundersökningar och upptäckte utbredd anemi, dålig syn, vitaminbrist och andra sjukdomar.
”Föräldrarna gick samman”, berättade Prakash för Global Citizen. ”De var så glada och överlyckliga att de grät glädjetårar över att deras barn äntligen kunde få tillgång till dessa läkare och äntligen få dessa mediciner som de aldrig hade kunnat få tidigare eftersom de helt enkelt inte hade råd med dem”.
Prakash grundade HealthSetGo av just den här anledningen – för att se till att alla elever i hela Indien kan få högkvalitativ hälsovård och medicinsk behandling. Elever som har obehandlade hälsoproblem kan ofta inte nå sin fulla potential i klassrummet, HealthSetGo har hittills nått mer än 200 000 elever, och de har som mål att nå 1 miljon barn till 2023. Prakash var en av finalisterna till 2019 års Global Citizen Prize Cisco Youth Leadership Award.
Hon ser sitt arbete – att se till att alla elever presterar i klassrummet – som en kamp för grundläggande mänskliga rättigheter.
”Eftersom vi lever i den här världen är det vårt ansvar att inte bara leva för oss själva utan också se till att vi lämnar efter oss en värld som är mycket bättre för kommande generationer”, sade hon.
Nashin Mahtani
Nashin Mahtani, medgrundare av Peta Bencana, poserar för ett porträtt på deras kontor i Jakarta, Indonesien.
Bild: Andri Tambunan för Global Citizen
Gatorna i Jakarta, en av världens största megastäder, översvämmas så ofta att regeringen håller på att flytta storstadsområdet.
Under tiden hjälper plattformen PetaBencana.id stadstjänstemän, ideella organisationer och vanliga medborgare att navigera i översvämningar och extrema väderhändelser.
PetaBencana.id övervakas av Nahsin Mahtani, en arkitekturforskare och designer som förespråkar miljörättvisa. Plattformen gör det möjligt att kartlägga översvämningar i realtid genom att kombinera bilder, videofilmer och information från medborgare, tillsammans med officiella myndighetsdata och andra indata. Plattformen gör det möjligt för räddningspersonal att minimera antalet offer, skador på infrastruktur och ekonomiska störningar.
Mahtani var en av finalisterna till 2019 års Global Citizen Prize Cisco Youth Leadership Award. Plattformen har visat sig vara så effektiv att den skulle kunna rullas ut i länder runt om i världen under de kommande åren.
”Rapporter har visat att klimatförändringarna kommer att driva minst 100 miljoner fler människor in i fattigdom fram till 2030”, sade hon till Global Citizen. ”Vi kan inte hindra katastroferna från att inträffa, men vad vi kan göra är att se till att alla åtminstone har den information de behöver så att de under tiden för katastrofen åtminstone kan minimera sina förluster”.
Alain Nteff
Alain Nteff arbetar med sitt team på GiftedMoms huvudkontor i Melen-distriktet i Yaoundé, Kamerun i . November 2019.
Bild: Daniel Beloumou för Global Citizen
Förlossning är riskfyllt över hela världen, men det är särskilt farligt i Kamerun, där 600 kvinnor av 100 000 dör i samband med en förlossning.
Alan Nteff stördes av de enorma risker som kvinnor tog genom att bli gravida och bestämde sig för att göra något åt det. Han startade plattformen GiftedMom för att ge kvinnor mer holistisk hälsovård.
GiftedMom kretsar kring en app som gör det möjligt för kvinnor att få tillgång till den mest vetenskapligt relevanta informationen, ställa frågor till läkare och boka tider på anläggningar. Den ideella organisationen hjälper också till att finansiera hälsovård för kvinnor som saknar de nödvändiga ekonomiska resurserna.
Dessa enkla insatser hjälper hundratusentals blivande mammor som annars kanske inte skulle få den hjälp de behöver.
GiftedMom skickar också sms till mödrar som anmält sig och informerar dem om hälsotillstånd som gravida kvinnor är sårbara för – och hur man undviker dem – till exempel malaria och parasitinfektioner.
Nteff vill sprida GiftedMom till grannländerna och i slutändan till resten av världen. Han var en av finalisterna till 2019 års Global Citizen Prize Cisco Youth Leadership Award.
”Vår vision är att ge omedelbar tillgång till högkvalitativ hälsovård, utbildning och finansiering för att förhindra att detta händer”, säger han till Global Citizen.
”Vi vill rädda 25 miljoner liv under det kommande decenniet”, sade Nteff. ”Det här är för mig. Detta är för min familj. Detta är för mitt samhälle.”
