Ska dina piller stanna kvar eller ska de bort? Att gå efter utgångsdatumet är otillfredsställande; många människor misstänker att deras mediciner är fullt användbara månader efter att de förmodligen har gått ut. Och de har rätt: En studie från 1980-talet som utfördes av FDA och militären visade att de flesta piller förblir effektiva flera år efter utgångsdatumet. Men hur kan du vara säker? Vi pratade med läkare, apotekare och FDA för att få dessa 10 tips för att bedöma ett datums riktighet – och mer.
- 1. Vad som ska sparas, vad som ska kastas
- 2. Beakta utgångsdatum på livräddande läkemedel
- 3. Inse att det inte finns någon magisk formel
- 4. Behåll de fasta delarna, släng vätskorna
- 5. Spara mediciner genom att förvara dem väl
- 6. Gör dig av med utgångna antibiotika
- 7. Ta reda på var medicinerna har sitt ursprung
- 8. Leta efter visuella ledtrådar
- 9. Förvara inte barns mediciner
- 10. Gå igenom ditt medicinskåp en gång om året
1. Vad som ska sparas, vad som ska kastas
”I allmänhet skulle jag säga att många orala läkemedel är säkra att ta ett eller två år efter det markerade utgångsdatumet”, säger Sara Bingel, PharmD, klinisk farmaceut vid Mount Sinai-sjukhuset i New York City.
Spara efter utgångsdatum: Smärtstillande medel (Tylenol, aspirin), huvudvärkspiller, allergimedicin (Benadryl), magmedicin (Tums) och förkylnings- och influensapiller
Släng efter utgångsdatum: Antibiotika, nitroglycerin (mot bröstsmärtor), livräddande läkemedel, flytande/suspensionsmediciner och barnmediciner
2. Beakta utgångsdatum på livräddande läkemedel
FDA kräver att tillverkarna fastställer hur lång tid det tar för ett läkemedel att nå en effektnivå på 95 %; när det har nått den nivån är det ”utgångsdatum”. Poängen: Förbrukningsdatum handlar om effekt, inte om säkerhet. ”Hur viktigt är det att du måste få in rätt mängd i kroppen?” säger Michael J. Negrete, PharmD, VD för Pharmacy Foundation of California. ”Jag skulle kunna vara villig att ta risken med hostmedicin. Det är ingen stor sak om styrkan är låg och den inte hjälper min hosta. Men tänk dig att en EpiPen, som hindrar människor från att drabbas av en anafylaktisk chock, inte fungerar.”
3. Inse att det inte finns någon magisk formel
”Låt oss säga att det tar ett år för ett läkemedels styrka att minska till 95 %”, säger Paul Langevin, MD, chef för hjärtanestesiologin vid Waterbury Hospital i Waterbury, Connecticut. ”Jag kan inte säga dig sex månader senare om läkemedlet har en styrka på 93 % eller 33 %. De uppgifterna finns inte tillgängliga.” De är inte tillgängliga eftersom läkemedelsföretagen inte vill spendera pengar på testerna. Vad är poängen? Om du är obekväm med gissningar, gå efter det markerade datumet.
4. Behåll de fasta delarna, släng vätskorna
Gelkapslar, vätskor och suspensioner (där den aktiva ingrediensen är ”suspenderad” i en vätska) förlorar sin styrka snabbare än piller och kapslar – och ännu värre är att de riskerar att kontamineras av bakterier. ”Tänk på härsken mjölk”, säger Bingel. Resultatet? Var uppmärksam på utgångsdatumet på flytande mediciner.
5. Spara mediciner genom att förvara dem väl
Utgångsdatum bygger på antagandet att en oöppnad förpackning förvaras på en sval, torr och mörk plats. Därför är det smart att ta hänsyn till förvaringsförhållandena när man beslutar om man ska behålla ett läkemedel: En oöppnad förpackning Benadryl som förvaras i en mörk låda i en torr sydvästlig stad kommer sannolikt att fungera i flera år efter utgångsdatumet. Däremot tenderar medicinskåp – som ofta placeras i fuktiga badrum – att vara fruktansvärda platser för mediciner. Ditto med varma, solbelysta bilar.
6. Gör dig av med utgångna antibiotika
”Jag skulle råda patienterna att aldrig ta antibiotika som är utgångna”, säger Bingel. ”De kanske inte helt dödar bakterierna och leder till en resistent infektion.” Ännu värre är att tetracyklin – ett vanligt antibiotikum – är ett av de få läkemedel som någonsin visat sig vara giftigt (inte bara mindre potent) efter utgångsdatumet.
7. Ta reda på var medicinerna har sitt ursprung
Apoteken tar ut piller ur sina originalförpackningar, paketerar om dem och sätter nya utgångsdatum på. Det är svårt att vara definitiv, men ett läkemedel som delas ut av ett apotek förlorar sannolikt sin styrka snabbare än ett läkemedel som förblir i en oöppnad behållare – även om apotekets behållare inte öppnas. Se det som ytterligare en faktor att ta hänsyn till när du gör din kvalificerade gissning om vad du ska behålla och vad du ska kasta.
8. Leta efter visuella ledtrådar
Om ett piller smulas sönder i din hand är det förmodligen bäst att inte ta det. Men det finns också subtilare ledtrådar, som lukten: Föråldrad aspirin luktar till exempel som ättika. ”Var misstänksam mot allt som ser ovanligt ut”, säger Negrete. Färgade färgämnen eller konstiga lukter kanske inte betyder att läkemedlet är mindre potent, men det är ledtrådar som tyder på att något håller på att brytas ned – en bra anledning att skaffa en ny flaska.
9. Förvara inte barns mediciner
”Eftersom barn är mindre och deras metaboliska system inte är fullt utvecklade skulle jag inte behålla barns mediciner efter utgångsdatumet”, säger dr Langevin. ”Dessutom är många mediciner för barn framställda i suspensioner för att barnen ska ta dem, och dessa smaksatta vätskor kan sönderdelas och få bakterietillväxt.”
10. Gå igenom ditt medicinskåp en gång om året
American Medical Association rekommenderar att du rensar ditt medicinskåp en gång om året. Det kan vara frestande, om du är den organiserade typen, att dekantera ofta använda läkemedel i märkta, matchande flaskor, men gör det inte – att behålla piller i sina originalförpackningar skyddar mot förväxling och är därmed säkrare, säger Negrete. Ta dock ut bomullstussarna ur flaskorna; de påskyndar nedbrytningen.
