Höga värmeräkningar för hemmet slår hårt mot hushållens budgetar i USA varje vinter. De utgör konsekvent en särskild utmaning för personer som är beroende av fasta inkomster eller lever på lön till lön.
Det finns åtminstone lite goda nyheter i år: Många familjer kommer troligen att få små prissänkningar på sina uppvärmningsräkningar, särskilt om de använder naturgas för att värma upp sina hem. Energy Information Administration rapporterade att den här vinterns bränslekostnader för uppvärmning bör vara 928 dollar för det genomsnittliga hushållet, vilket är en minskning från 947 dollar förra vintern.
Men låt oss inse det: 928 dollar är fortfarande mycket pengar. Om du vill minska dina värmeräkningar ytterligare den här säsongen kan du överväga att prova några av dessa gratis eller billiga tips.
1. Lär dig att älska strumpor. Om fötterna är kalla kommer hela kroppen att kännas kall, så gör en poäng av att bära strumpor i huset på vintern. Nästa steg om du fortfarande känner dig kall: Ta på dig en tröja eller filt i stället för att skruva upp värmen.
2. Utnyttja den värme som ändå finns där. Det finns gott om aktiviteter du gör i huset som genererar värme, till exempel när du lagar mat eller tar en dusch. När du duschar, håll badrumsdörren öppen så att ångan sprider sig till andra rum, och sätt inte på en ventilationsfläkt; den kommer snabbt att avlägsna den varma luften som du hoppas kunna hålla kvar.
3. Sänk termostaten. Du kommer troligen inte att märka någon större skillnad om du sänker den bara några grader, en åtgärd som kan spara 5 till 10 procent på din värmeräkning. Det är särskilt klokt att sänka värmen när du lämnar ditt hem i flera timmar.
4. Se upp med varmvattenberedaren. Det är inte heller troligt att det märks om du sänker termostaten på varmvattenberedaren till exempelvis 120 grader från cirka 140 grader.
5. Överväg en programmerbar termostat. De kostar mellan 30 och 100 dollar, men det är pengar som du säkert kommer att få tillbaka under ett år eftersom dina värmeräkningar kommer att sjunka. Med en programmerbar termostat kan du justera värmen enligt ett förutbestämt schema, så att du kan sänka värmen när du inte är hemma eller när du sover.
6. Låt inte värmen komma ut i onödan. Håll dörrar och fönster stängda när värmen är på. Om ditt hem har en öppen spis som du inte använder, se till att skorstenen är stängd och att glasdörrar är på plats för att minimera värmeförlusterna. Förutom dessa badrumsventilationsfläktar, stäng av köksventilationsfläktarna när de inte behövs.
7. Ring för en kontroll. Rätt underhåll kommer att hjälpa din uppvärmningsenhet att fungera effektivare. El- och oljevärmare bör få professionell uppmärksamhet minst en gång om året och gasvärmare vartannat år. Här är också ett steg som du kan ta på egen hand: Kom ihåg att kontrollera filtren i ditt värmesystem och se till att de är rena och klara. Smutsiga filter leder till högre uppvärmningskostnader.
falsefalsefalse2truefalsefalsefalse00
Hjulinköpsprokrastinering
Prokrastinering! Skjuter du upp köpet av julklappar till sista stund? Eller råkar du känna några prokrastinatorer i världsklass? Dela gärna med dig av presentidéer och andra förslag till sådana personer här.
false
8. Håll fönstren täckta när det är mörkt ute. På så sätt kan du minska värmeförlusterna och hålla kall luft borta, särskilt om du har äldre fönster. Men se till att släppa in ljuset under dagtid – dessa solstrålar hjälper till att värma upp ditt hem.
9. Utforska utomhus. Kontrollera utsidan av din uppvärmningsenhet. Undvik att stapla något mot värmepumpen eller drapera något över den. Spruta av den yttre enheten för att rensa den från smuts, löv och gräsklipp. Om din inomhusenhet verkar ha överflödigt vatten runt omkring sig ska du se om kondensatavloppet och -skålen är blockerade.
10. Tänd ett ljus. Inte för att värma, utan för att göra lite spionarbete. Håll lågan nära fönster, dörrar och ljusarmaturer och leta efter rök som rör sig i horisontell riktning. Om du ser det betyder det att du har upptäckt en luftläcka, och det betyder sannolikt att värmen lätt kan ta sig ut ur ditt hem. För att lösa det problemet kan du installera lite billig tätning eller väderskydd, eller överväga att lägga till något isolerande material.
