10 saker du kanske inte vet om Dwight D. Eisenhower

1. Hans födelsenamn var David Dwight Eisenhower.
Eisenhowers föräldrar gav honom ursprungligen samma förnamn som sin far – David. Den blivande presidentens mor, Ida, kom dock snart på andra tankar. Hon ville inte att hennes pojke felaktigt skulle kallas David Eisenhower Jr. (hans far, David Jacob Eisenhower, hade ett annat mellannamn) eller hantera förvirringen med att ha två Davids i huset, så hon transponerade hans namn till Dwight David Eisenhower. Hans ursprungliga födelsenamn förblev dock inbäddat i familjens bibel och trycktes i hans årsbok från high school.

2. Eisenhower såg aldrig aktiva strider.
Trots att han tillbringade 35 år i militären och tjänstgjorde under båda världskrigen såg Eisenhower aldrig en enda dag i aktiv strid. Efter att ha tagit examen från den amerikanska militärakademin 1915 tjänstgjorde han i olika läger runt om i USA. Eisenhower begärde ett uppdrag utomlands när USA gick in i första världskriget, men han förblev i träningsroller hemma. När USA gick in i andra världskriget mer än två decennier senare hade Eisenhower stigit till en av USA:s främsta generaler. Han utsågs så småningom till överbefälhavare för den allierade expeditionsstyrkan i Europa.

3. Camp David är uppkallat efter hans sonson.
Presidenterna Franklin D. Roosevelt och Harry Truman kallade ursprungligen presidentens tillflyktsort i Maryland, som öppnades 1938, för ”Shangri-La” efter det fiktiva paradiset i Himalaya. Eisenhower ville dock ha ett mindre formellt namn och döpte därför om det 1953 för att hedra sin femåriga sonson David. ”Shangri-La var bara lite för tjusigt för en bondpojke från Kansas”, skrev han i ett brev från 1953 till vännen Edward ”Swede” Hazlett. Sovjetledaren Nikita Chrusjtjov, som Eisenhower tog med sig till reträtten, tyckte att det lät som en plats där ”herrelösa hundar skickades för att dö”, men president John F. Kennedy och alla efterföljande regeringschefer har behållit namnet.

4. Eisenhower förvisade Vita husets ekorrar eftersom de förstörde hans putting green.
Under våren 1954 installerade American Public Golf Association en utomhusputting green bara ett stenkast från Ovala rummet. Till Eisenhowers förtret, som var en ivrig golfspelare, grävde ekorrarna som strövade omkring på Vita husets mark ständigt upp putting green för att gräva ner sina ekollon och valnötter. ”Nästa gång du ser en av dessa ekorrar närma sig min putting green, ta ett gevär och skjut den!” beordrade han sin betjänt, sergeant John Moaney. Secret Service undvek dock klokt nog att använda vapen, och istället fångade markskötare in ekorrarna och släppte ut dem i Rock Creek Park.

5. Hans första son dog av scharlakansfeber när han var 3 år gammal.
Dwight och Mamie Eisenhowers första son, Doud Dwight, föddes den 24 september 1917. Lille ”Icky” var ett lyckligt barn, men när julen 1920 närmade sig blev han sjuk i scharlakansfeber. Sjukdomen övergick snart till hjärnhinneinflammation och treåringen dog den 2 januari 1921. Året därpå fick paret sitt enda andra barn, John.

6. Han var en gång rektor för Columbia University.
Eisenhower hade aldrig något valt ämbete innan han blev USA:s president, men han hade presidenterfarenhet som ledare för Columbia University på Manhattan mellan 1948 och 1950. Jobbet som ledare för en Ivy League-institution var aldrig bekvämt, och han lämnade det när Truman erbjöd honom rollen som högsta allierade befälhavare för den nybildade Nordatlantiska fördragsorganisationen (Nato).

7. Eisenhower var en ivrig målare under sina senare år.
Under tiden som president för Columbia började Eisenhower måla som hobby efter att ha sett konstnären Thomas Stephens måla ett porträtt av Mamie. Under sina år i Vita huset besökte Eisenhower en liten studio på andra våningen för att måla i tio minuter före lunch. Bland hans mer än 200 målningar fanns landskap och porträtt av hans fru, George Washington och Abraham Lincoln. Hans verk visades till och med vid en utställning 1967 på ett konstmuseum i New York, även om Eisenhower sa till en reporter: ”De skulle ha bränt det här för länge sedan om jag inte hade varit USA:s president.”

8. Han var den första presidenten att åka helikopter.
På Eisenhowers förslag godkände Secret Service användningen av helikoptrar som ett effektivare och säkrare färdmedel än limousiner för korta resor till och från Vita huset. Den 12 juli 1957 blev Eisenhower den första presidenten att använda den nya flygtekniken när han åkte i en Bell H-13J-helikopter med två passagerare till Camp David som en del av ett test av evakueringsrutinerna för Vita huset. Under sin andra mandatperiod använde han regelbundet helikoptrar för att flyga till Camp David och sin gård i Gettysburg, Pennsylvania.

9. Under sin tid som president tillbringade han nästan två månader på sjukhus.
Under en semester i Colorado i september 1955 drabbades Eisenhower av en hjärtattack och fördes till Fitzsimmons Army Hospital i Denver. Han stannade kvar på sjukhuset i nästan sju veckor. Hans personal tog över sjukhusets åttonde våning, och med presidentens godkännande ledde vicepresident Richard Nixon kabinettsmöten. Följande år genomgick Eisenhower en bypassoperation av tarmen. Trots sina hälsoproblem ställde Eisenhower upp för omval 1956 och vann i en jordskredsseger.

10. William Randolph Hearst erbjöd Eisenhower ett jobb som journalist.
Under sina år i militären fick Eisenhower ett rykte som en utmärkt skribent. Han författade tal, brev, rapporter och stabsstudier för de högsta cheferna, däribland Douglas MacArthur, samt för krigsministern. Han bidrog till en guidebok om första världskrigets slagfält och var så skicklig med pennan att förlagsmagnaten William Randolph Hearst på 1930-talet försökte övertala Eisenhower att lämna den amerikanska armén för att bli militärkorrespondent för sin tidningskedja. Trots att Eisenhower erbjöds tre gånger hans nuvarande lön tackade han nej till Hearsts erbjudande.

Access hundreds of hours of historical video, commercial free, with HISTORY Vault. Starta din kostnadsfria provperiod idag.