10 steg för att undvika smärta och trängsel i bihålorna

Smärta i bihålorna är en av de vanligaste orsakerna till att människor söker vård. Varje år upplever mer än 37 miljoner amerikaner bihåleinflammationssymptom som bihålesmärta, nästäppa och tjockt näsflöde, enligt American Academy of Otolaryngology – Head and Neck Surgery. Dessa siffror ökar på grund av en ökning av föroreningar, tillsammans med en resistens mot antibiotika.

Vad orsakar bihålesmärta och trängsel i bihålorna? ”Den främsta orsaken är allergier”, säger Jyoti Gopal, läkare och familjeläkare vid Lehigh Valley Health Network i Bethlehem, Pennsylvania. Vissa människor har säsongsallergier och besväras mest under våren och hösten, när antalet pollen är högt, säger hon, medan andra har allergier året runt som ständigt utlöser bihålesmärta och trängsel.

Den näst vanligaste orsaken är vanlig förkylning eller influensa, säger doktor Gopal. En förkylning, som orsakas av ett virus, kan förvandlas till en bihåleinflammation. Förkylningsviruset angriper slemhinnan i bihålorna, som reagerar genom att svullna; detta leder till att dräneringsvägarna i bihålorna och näsan förträngs, enligt American Academy of Otolaryngology – Head and Neck Surgery. Som svar producerar du mer slem, som blockeras i de svullna bihålorna. Bakterier växer gärna där slemmet byggs upp och orsakar ibland en kvardröjande bihåleinflammation – en infektion kan kvarstå även efter att förkylningsviruset har försvunnit.

Andra orsaker till smärta, tryck och trängsel i bihålorna är bland annat:

• Föroreningar. Luftföroreningar, cigarettrök och kemiska irriterande ämnen som pesticidsprayer och hushållsrengöringsmedel kan inflammera bihålornas slemhinnor.

• Polyper. Detta är säckliknande utväxter av inflammerad vävnad på bihålornas slemhinnor.

• Anatomiska problem. Ett strukturellt problem som en avvikande skiljevägg eller ett näsben kan hindra slem från att rinna ut ur bihålorna, säger Gopal.

• Svampar. Detta är ett växande problem, särskilt hos personer med försvagat immunförsvar på grund av sjukdomar som aids, leukemi och diabetes. Svampar kan precis som bakterier orsaka en bihåleinflammation, men svarar inte på antibiotika. Den vanligaste svampen i samband med bihåleinflammation är aspergillus, enligt University of Maryland Medical Center.

• Simning eller dykning. Dessa aktiviteter kan öka risken för bihåleinflammation på grund av tryckförändringar i näsan och bihålorna.

Smärta och trängsel i bihålorna: Hur man undviker det

Kan man förebygga bihålebesvär och överbelastning? Troligen inte helt och hållet, säger Gopal, men du kan vidta dessa åtgärder för att hålla infektioner och allergener borta:

1. Tvätta händerna ofta. Detta är särskilt viktigt vid kallt väder, då virus kan leva längre på dörrhandtag och andra ytor, säger Gopal.
2. Få en influensavaccinering varje år. Genom att förebygga influensa kan du också förebygga en bihåleinflammation, enligt Centers for Disease Control and Prevention.
3. Ät en välbalanserad kost och motionera regelbundet. Att hålla sig vid god hälsa håller ditt immunförsvar på vakt, enligt Harvard Medical School.
4. Sluta röka. Cigarettrök kan irritera bihålorna, uppger Harvard Medical School.
5. Använd en luftfuktare. Torrhet kan leda till smärta i bihålorna. ”Du kan köra en varm dusch och andas in ångan”, föreslår Gopal. ”Eller lägg en ångande handduk över huvudet – det är ett gammalt botemedel för att lindra smärta i bihålorna.” Om du använder en luftfuktare ska du se till att rengöra den dagligen, enligt tillverkarens anvisningar, så att själva luftfuktaren inte blir en källa till bihåleproblem.
6. Överdriv inte antibiotikan. Antibiotika hjälper om du har en bakterieinfektion, men de gör ingenting mot virusinfektioner. Och om du tar för mycket antibiotika kan du bygga upp en resistens mot medicinen, enligt Harvard Medical School.
7. Använd en saltlösning för näsan. Du kan köpa en saltlösning på apoteket eller så kan du göra din egen genom att blanda 1/4 tesked salt med 8 ounces varmt vatten. American Academy of Allergy, Asthma and Immunology rekommenderar att du använder jodidfritt salt och destillerat vatten (eller förkokt och kylt vatten). Om du köper en färdig saltvattendroppe, -dimma eller -spray, se till att den inte innehåller något avsvällande medel.
8. Försök med en neti-kruka. Detta system för nässpolning, som kommer från den urgamla yogatraditionen Ayurveda i Indien, har använts i århundraden i öst och har på senare år blivit populärt i västvärlden. Med en neti-kanna kan en saltlösning hällas in i näsgångarna och spola dem för att lösa upp slem. Du kan hitta dem på apotek, näringscentraler och hälsokostbutiker. Var noga med att följa anvisningarna om att endast använda sterilt, förkokt och kylt eller destillerat vatten i din neti-kanna, säger Gopal.
9. Håll fönstren stängda. ”Om du har allergier vill du inte gå ut eller öppna fönstren, särskilt inte mellan 5 och 10 på morgonen, för då är pollenhalten som högst”, säger Gopal.
10. Bekämpa dammkvalster. Dammsug och torka av alla ytor regelbundet, minska röran som kan fånga upp damm och använd dammkvalsterskydd på kuddar och madrasser.

Sinusvärk kan vara värre för personer med allergier och försvagat immunförsvar, men genom att följa en hälsosam livsstil och utöva god hygien kan du slippa besvärande bihålesmärta och trängsel.