Varje amerikan äter i genomsnitt 4 pund räkor per år, vilket är mer än någon annan typ av skaldjur. Majoriteten av räkorna i USA är importerade och en produkt av vattenbruk. Detta bidrar inte bara till att föda människor, utan odling av räkor säkerställer en produktionsmetod som inte skadar havet och dess djurliv, som hotade koraller och havssköldpaddor.
USDA kräver att alla räkor i USA ska ange ursprungsland (eller COO) på förpackningen eller vid fisk- och skaldjursdisken. Det väcker frågan om vilket ursprungsland som är bäst på att producera en konsekvent produkt av hög kvalitet?
För alla som köper fisk och skaldjur finns här en lista över de fyra bästa ursprungsländerna för hållbart odlade räkor.
1. Thailand
Thailand har en av de längsta historierna av räkodling i världen och har varit ledande i den globala vattenbruksrörelsen under de senaste 40 åren. Thailand förbättrar kontinuerligt sina odlingar utifrån ny forskning och nya metoder, och många av de bästa metoderna för räkodling används i stor utsträckning i hela landet. Dessa metoder förbättrar tillväxten och minskar mängden resurser som används för att producera räkor av hög kvalitet. Regeringen i Thailand förser också jordbrukarna med medel för att säkra hållbar teknik, vilket bidrar till att leda till ständiga förbättringar av det thailändska vattenbruket.
Till detta kommer att Thailands bearbetningsanläggningar är i världsklass. Thailändska bearbetningsföretag kan producera stora volymer av produkter, inklusive råa, kokta och förädlade räkor.
För det sista är Thailands produkter generellt sett renare än andra COO:er. I en nyligen publicerad konsumentrapport konstaterades att thailändska räkor hade den lägsta förekomsten av bakterier än någon annan odlad COO.
2. Ecuador
Ecuador producerar utmärkta räkor med hjälp av en extensiv odlingsmetod. Extensiv odling innebär att räkdammarna har lägre beläggningsgrad. Med andra ord finns det färre räkor i en damm i Ecuador än i andra länder. Räkföretag i Ecuador är vertikalt integrerade och har expertförädlingsprogram. Ecuadors företag har producerat fisk och skaldjur av hög kvalitet i årtionden.
Egentligen är Ecuadors politik för zonindelning av odlingar ett exempel på några av de bästa metoderna för räkodling. Ecuador har infört restriktioner för att bygga i mangroveområden vid kusten, så jordbrukarna bygger nya dammar i höglandsområden. Även om det är arbetsintensivt och kostsamt att pumpa vatten till inlandsområden, säkerställer det att mangroveområdena längs kusten inte förstörs.
Ecuador producerar några av de bästa huvudräkorna i världen. Kina betalar till exempel ett högt pris för ecuadorianska räkor av hög kvalitet.
3. Indonesien
Indonesien är den tredje bästa COO:n på grund av deras erfarenhet och enorma kuststräcka som är idealisk för att odla räkor. Det finns två typer av räkodlingar i Indonesien – intensiva odlingar och avlägset belägna extensiva odlingar. De intensiva indonesiska odlingarna använder sig av mer avancerad teknik. På grund av detta upplever de en ökad förbättring av kvalitet och avkastning. Dessutom har många indonesiska anläggningar goda bearbetningsmöjligheter, bland annat förädlade och kokta räkor.
Avlägset belägna räkodlingar i Indonesien har inga gemensamma vattenresurser. Detta ökar räkornas överlevnadsgrad genom att minska risken för överföring av sjukdomar. Ett vanligt problem med avlägset vattenbruk är att mer tid går åt till att transportera räkor. Ju längre avståndet är, desto längre tid tar det för räkorna att nå bearbetningsanläggningen. Kortare tid mellan skörd och bearbetning innebär högre kvalitet på de färdiga produkterna. De bästa förädlingsföretagen i Indonesien minskar tiden från skörd till förädling och producerar några av världens bästa räkor.
4. Madagaskar
Madagaskar producerar några av de bästa svarta tigerräkorna i världen – men i en mycket begränsad kapacitet. I likhet med Ecuador är Madagaskars odlingar extensiva; färre räkor odlas per hektar. Madagaskar skiljer sig från Ecuador genom att odlingarna är mer isolerade från varandra.
Av de några tusen ton som produceras årligen hamnar nästan all produkt i Europa eller Asien. En majoritet av Madagaskars räkor hamnar i Frankrike. Räkor från Madagaskar är den enda typ av räkor som är certifierad av Frankrikes Label Rouge. Label Rouge är en certifiering som garanterar högsta kvalitet på fisk och skaldjur. Den lilla mängd som importeras till USA serveras på högklassiga restauranger och finns sällan i livsmedelsbutiker.
Slutsats
