Det kan vara svårt att avgöra när ett förhållande har blivit missbrukande, särskilt när det finns så många olika sätt för en partner att vara giftig – från att ständigt bråka till att förfölja dig och allt däremellan. Men en form av psykologiskt missbruk, som kallas tvångskontroll, är särskilt svår att upptäcka.
Tvångskontroll beskriver någons behov av total känslomässig kontroll över sin partner, och den uppnås ofta genom subtila eller smygande taktiker. ”Tvångskontroll i ett förhållande handlar per definition inte om någon av de faktorer som kontrolleras – pengar, sociala interaktioner, regler i hemmet, individuella sysselsättningar”, säger Joshua Klapow, Ph.D., klinisk psykolog och värd för The Kurre and Klapow Show, till Bustle, utan det handlar om de åtgärder som vidtas för att få kontroll.
”Så snart tvång är inblandat skiftar målet från praktiskt till personligt, från funktionellt till emotionellt”, säger Klapow. Och det visar sig inte alltid på ett visst sätt. ”Tvång är ett känslomässigt maktövertagande”, säger han. ”Det görs för att påverka en person, vanligtvis för att den person som använder tvång saknar färdigheter eller självförtroende för att öppet diskutera, kompromissa eller hantera att han eller hon inte får vad han eller hon vill ha.”
Här är några tecken på tvångskontroll, enligt Klapow.
Din partner är beroende av dig för allt
En missuppfattning om tvångskontroll är att den alltid är aggressiv. Ibland kan din partner i stället kontrollera dig genom att förlita sig på dig, vilket inkluderar att agera som om de är oförmögna att ta hand om sig själva.
När så är fallet ”ser din partner till dig för att lösa alla problem – de förlitar sig på dig till den grad att du bokstavligen måste sköta deras liv”, säger Klapow. ”De har inget oberoende och ser dig som en person som ska tillgodose deras alla behov.”
Då de verkar hjälplösa i stället för dominerande gör det svårt att upptäcka hur giftig situationen egentligen är. Men deras mål är fortfarande att få makt, säger Klapow, genom att ”i princip få dig att göra allt.”
De hävdar att de är mer kunniga
Med tvångsstyrning slutar ofta den ena parten med för mycket makt. Innan du vet ordet av kan din partner aktivt kontrollera dina pengar, din tid, dina vänner och dina individuella sysselsättningar, säger Klapow. De kan kräva kontroll, men de kan också få den genom att lura dig att tro att det är en bra idé.
Tvång uppstår när din partner hävdar att han eller hon är mer kunnig eller att han eller hon har ditt bästa för ögonen, säger Klapow. De kanske förklarar att de bara försöker hjälpa till, när de i själva verket tar ifrån dig ditt oberoende.
De kan till exempel säga att dina vänner och din familj inte är tillräckligt bra för dig, så du slutar umgås med dem. Eller påstår att du inte är bra på pengar, så du ger dem tillgång till ditt bankkonto eller går med på att få ”bidrag”.
Dessa är alla knep för att begränsa din självständighet så att din partner förblir den som har kontrollen. De kan till och med fullborda gasljuset för att försöka få dig att ifrågasätta din verklighetsuppfattning.
De är negativa om allting
Någon som utövar tvångskontroll försöker ofta få dig att tro att din värld är så fruktansvärd att den är på väg att falla sönder – om inte de har total kontroll över den.
Som Klapow säger kommer de att kasta allt i ett negativt ljus. De kommer att tvivla på sig själva, sitt förhållande och världen. Och kommer alltid att vara på jakt efter nästa problem.
Men även om det kan verka som om din partner bara är lite pessimistisk, är det viktigt att hålla ett öga på den här typen av beteende och läsa mellan raderna. Deras mål kan vara att skrämma dig till att förlita dig på dem, eller att tro att du behöver dem mer än vad du egentligen gör.
Du uppför dig annorlunda när du är i närheten av dem
Vissa tecken på tvång kommer från hur du känner för den här personen. ”Måste du tänka, agera eller känna annorlunda än du brukar göra när du diskuterar ämnet eller situationen?” Klapow säger. Om så är fallet kan det vara ett tecken på att din partner utövar tvångskontroll.
Det handlar om att lita på sin magkänsla, vilket naturligtvis är lättare sagt än gjort. Men om du har en ständig känsla av att något är fel kan du fundera på varför förhållandet alltid känns fel.
Du är alltid orolig
Ett annat tecken på kontroll är den ångest som du känner som en direkt följd av din partners handlingar. Det kan kännas som om spänningen fyller luften och tynger dig, eller att du måste gå på äggskal när de är i närheten. Ställ därför några frågor till dig själv:
”Känner du ofta frustration, spänning eller ångest när du är tillsammans med den här personen på ett sätt som du inte känner med andra människor?”. Klapow säger. Om du känner ångest oftare än vanligt är det något som är fel.
Relationen känns som om den skulle kunna falla sönder
Alla relationer har upp- och nedgångar, men det finns den volatilitet som finns med tvångskontroll. Som Klapow säger kan du märka att du ofta känner dig osäker på relationens framtid, eller som om den kan ”explodera” när som helst.
Det kommer också att kännas som om du måste vara och agera på ett visst sätt för att relationen ska fungera, eftersom ”att säga fel saker” eller att vara sig själv i det förflutna resulterade i en massa negativa bieffekter. Klapow säger att om ditt förhållande känns så här bräckligt kan det vara dags att gå vidare.
Du är utmattad
Att hantera intensiteten i tvångskontrollen kan ta ut sin rätt på ditt allmänna välbefinnande, säger Klapow. Så även om det är lätt att fastna i en cykel av känslomässig misshandel – ibland till och med till den grad att du accepterar din partners handlingar som ”normala” – kan du fortfarande upptäcka dess bieffekter.
Som liknar ångest, lägg märke till om du alltid känner dig trött efter varje interaktion med den här personen, säger Klapow, eftersom det inte är ett tecken på ett hälsosamt förhållande.
Om det känns som att du har att göra med ett förhållande där det finns tvångsstyrning, är det dags att börja överväga dina alternativ. Klapow föreslår att du först pratar med din partner om att göra några förändringar, bland annat genom att leta efter sätt att skapa mer balans. Om de inte insåg att de var giftiga bör de gärna göra den förändringen.
Men om du inte märker några positiva resultat och/eller funderar på att lämna förhållandet, ta kontakt med en vän, en familjemedlem eller en professionell person för att få hjälp.
Redaktörens anmärkning: Om du eller någon du känner upplever våld i hemmet, ring 911 eller den nationella hotline för våld i hemmet på 1(800) 799-SAFE (7233) eller besök thehotline.org.
Expert:
Joshua Klapow, Ph.D., klinisk psykolog
