Afrikansk klövgroda

Afrikansk klövgroda Klassificering och evolution

Den afrikanska klövgrodan är en stor art av platt groda som främst lever på botten av sjöar och floder. Den afrikanska klövgrodan är också känd som Platanna och har ett antal mycket unika egenskaper som gör att den är speciellt anpassad till sin livsmiljö. Den afrikanska klövgrodan tros ha sitt ursprung i Sydafrika och finns idag naturligt på hela den afrikanska kontinenten. Den afrikanska klövgrodan har också introducerats till Amerika och delar av Europa.

Afrikansk klövgroda Anatomi och utseende

Den genomsnittliga vuxna afrikanska klövgrodan blir ca 12 cm lång och väger ca 200 g. Den afrikanska klövgrodan har ofta en grönaktig, grå färg även om andra färger på den afrikanska klövgrodan inte är ovanliga (t.ex. albino). Färgen på den afrikanska klövgrodans hud, tillsammans med det fläckiga mönstret, ger den mer kamouflage från hungriga rovdjur. De har en rad av stygnmärken längs vardera sidan av kroppen som fungerar som sinnesorgan för att upptäcka byten i det omgivande vattnet. Deras ögon och näsa är placerade ovanpå huvudet vilket gör att de kan se och andas men utan att vara alltför synliga.

Afrikansk klövgroda Utbredning och livsmiljö

Den afrikanska klövgrodan är vanligast i östra och södra Afrika, längs den afrikanska gravsänkan, där de föredrar stillastående vatten framför snabbt strömmande vattendrag. Afrikanska klövgrodor är bottenlevande djur och lämnar endast vattnets säkerhet om de tvingas vandra. De bor i varma grunda bäckar och floder under sommaren och flyttar in i de översvämmade skogarna under regnperioden. På grund av människans introduktion kan den afrikanska klövgrodan nu hittas i många sötvattensmiljöer utanför Afrika där de kan vara en mycket invasiv art.

Afrikansk klövgroda Beteende och livsstil

Den afrikanska klövgrodan tillbringar hela sitt liv i vatten, med undantag för att då och då sticka upp huvudet till ytan för att andas. Den afrikanska klövgrodan kan simma i häpnadsväckande hastigheter i sidled, bakåt, framåt, uppåt och nedåt och i alla andra riktningar. Den är ett grymt rovdjur och när den afrikanska klövgrodan har upptäckt föda fångar den sitt byte med hjälp av sina klor, som skyfflar in det i den afrikanska klövgrodans mun. Den afrikanska klövgrodan har utvecklats mycket framgångsrikt som ett bottenlevande djur, vilket innebär att den har ett större skydd mot rovdjur och ett bättre val av föda.

Afrikansk klövgroda fortplantning och livscykler

Honor av afrikansk klövgroda är ofta nästan dubbelt så stora som hanarna, och kan fortplanta sig mer än en gång per år. Efter parningen kan honan av den afrikanska klövgrodan lägga tusentals ägg åt gången på ett undervattensföremål, som hålls samman i vattnet av en geléliknande substans. Efter kläckningen börjar den afrikanska klövgrodans groddjur sitt liv i vattnet tills de får ben och kan våga sig ut på flodbankarna om det behövs. Den afrikanska klövgrodan är känd för att ha en lång livslängd för små vattenlevande djur, och kan leva upp till cirka 5 till 15 år i det vilda. Vissa vuxna afrikanska klövgrodor har registrerats leva upp till nästan 30 år i fångenskap.

Afrikansk klövgroda Diet och byte

Den afrikanska klövgrodan är ett köttätande djur och ett topprovdjur i sin undervattensmiljö. Den afrikanska klövgrodan äter främst vattenbaggar och små fiskar, men den afrikanska klövgrodan är också känd för att äta sitt eget skinn när det faller. Afrikanska klövgrodor jagar också andra små ryggradslösa djur som insekter, spindlar och maskar, som de tar upp i munnen med hjälp av sina klövformade framfötter. Afrikanska klövgrodor i fångenskap har en mycket mindre varierad diet som främst består av maskar.

Afrikanska klövgrodor rovdjur och hot

På grund av sin ringa storlek har den afrikanska klövgrodan ett antal naturliga rovdjur i sin naturliga miljö, som förekommer både i och utanför vattnet. Små däggdjur, inklusive gnagare, katter och hundar, och många fåglar och reptiler är alla byten för den afrikanska klövgrodan, men hägern är det vanligaste hotet. Genom att leva på de leriga bottnarna i sjöar och floder kan den afrikanska klövgrodan hålla sig säkerligen gömd en stor del av tiden, och det är bara ögonen och nosen som syns ovanför vattenlinjen när den dyker upp. Även om den afrikanska klövgrodan inte är lika sårbar som många andra amfibier hotas den också av vattenföroreningar.

Afrikansk klövgroda Intressanta fakta och egenskaper

Den afrikanska klövgrodan har fått sitt namn på grund av sina unika fötter, eftersom bakfötterna är svävade men framfötterna i stället har klövtassar som används för att hjälpa dem att skyffla in mat i munnen. På 1940-talet blev den afrikanska klövgrodan världens första graviditetstest för människor, vilket även om det var barbariskt har lett till att de idag finns över hela världen. Den afrikanska klövgrodan har också varit ett populärt testobjekt för vetenskaplig forskning i allmänhet. De är kända för att vara mycket aggressiva djur och särskilt vildsinta amfibier.

Afrikansk klövgroda förhållande till människan

Under årens lopp har människan lyckats hitta ett antal användningsområden för den afrikanska klövgrodan i vårt dagliga liv. Den mest anmärkningsvärda (och förmodligen grymmaste) av dessa tillämpningar var användningen av den afrikanska klövgrodans honor som ett slags graviditetstest. Det hormon som produceras av människobarn (och som överförs via moderns urin), känt som HCG, framkallar ägglossning hos den afrikanska klövgrodahonan. Människor använder dem också i laboratorier över hela världen för forskning och undervisning. Förlust av livsmiljöer och vattenföroreningar orsakade av människor i närheten har också en drastisk effekt på populationerna av afrikansk klövgroda.

Afrikansk klövgroda – bevarandestatus och livet i dag

Och även om den afrikanska klövgrodan har klassificerats som minst oroväckande från nära förestående utrotning, har populationsantalet minskat i vissa områden på grund av försämrad vattenkvalitet. På andra ställen i världen har afrikanska klövgrodans populationer ofta blivit icke-introducerade skadedjur för de lokala växterna och djurlivet.

Visa alla 65 djur som börjar med A