För ett tag sedan kritiserades mineralolja för att vara, bland andra oönskade saker, ”dålig” för naturligt svart hår. Den påstods blockera hårsäckarna, vilket inte bara gjorde hårbotten smutsig utan också hindrade håret från att växa, och var svartlistad i samhället. På den tiden, om jag visste en sak om att vara naturlig, så var det att undvika mineralolja till varje pris.
För en kort tid sedan fick jag dock slut på en av mina favoritprodukter. Jag övervägde att köpa den igen, så jag tog en titt på ingrediensförteckningen. Se och häpna, där fanns mineralolja. Den var nära slutet av listan, men den fanns ändå där. Att se detta fick mig att tänka på mineralolja och om den verkligen var så hemsk som den hade framställts som.
Det visade sig att det mesta av det skräp som sägs om mineralolja för lokal användning är helt ogrundat. Den mineralolja som används inom kosmetikaindustrin är mycket raffinerad och regleras av FDA, liksom av andra internationella tillsynsmyndigheter. Dessutom finns det inga som helst bevis för att kosmetisk mineralolja orsakar cancer. Mineralolja är en flytande biprodukt från petroleumdestillation, en process som är nödvändig för energitillämpningar, och den är billig. De viktigaste parterna som skulle gynnas av en massavvikelse mot mineralolja är de organisationer som spenderar stora pengar på att skapa nya material för hud- och hårvård, eftersom de inte kan konkurrera med ingredienser som innehåller mineralolja och som ger samma resultat för mycket mindre pengar. Men trots det, kommer användningen av mineralolja att döda alla chanser du har att odla friskt hår?
Här är grejen med mineralolja: det är INTE en fuktgivare. Det är, som namnet säger, en färglös, luktfri olja, och vi vet alla att oljor inte kan användas för att återfukta håret. Vad mineralolja gör är att smörja håret genom att deponera och bilda filmer på hårstråna, vilket skapar en barriär mellan håret och miljön. Barriären är tillräckligt tjock för att dölja eventuella ojämnheter i nagelbandsstrukturen (dvs. slätar ut håret). Denna barriär minskar också den kraft som utövas på håret från yttre krafter (kammar, fingrar etc.) genom att minska friktionen, vilket är anledningen till att vissa inkluderar den i sin utredande process. Barriären blockerar vattenrörelsen i båda riktningarna. Så om ditt hår redan är återfuktat hindrar mineraloljan fukten från att lämna håret lika snabbt. Omvänt, om ditt hår inte är återfuktat kommer mineraloljan att stöta bort all fukt som försöker nå dina hårstrån. Så även om mineralolja fungerar utmärkt som försegling gör du dig själv ingen tjänst genom att smörja in den över redan torrt hår.
En annan anmärkning: Även om andra oljor (t.ex. kokosnöt) kan skapa en liknande barriär, håller den barriär som skapas av mineralolja längre och kan vara svårare att bryta ner, beroende på hur mycket du först applicerade och hur länge den har varit i håret. Applicera sällan och/eller sparsamt för att göra det lättare på tvättdagen. För att helt ta bort alla spår av mineralolja från ditt hår måste du med största sannolikhet ta till ett schampo med sulfater. Skonsammare schampon kanske inte kan lösa upp barriären, även om de som har natriumcocoylisethionat eller cocamidopropylbetain som aktiva ingredienser har sagts vara effektiva.
Du behöver inte nödvändigtvis sluta använda en av dina favoritprodukter bara för att den innehåller mineralolja. Faktum är att efter att de slutade använda mineralolja hade en hel del naturmänniskor ännu svårare att ta hand om sitt hår. För de flesta av dem upphörde problemen när de började använda produkter som innehöll mineralolja igen. Det är inget fel med att inkludera mineralolja i din kur så länge du vet vad den gör och hur du får den att fungera för dig.
