Till att börja med är det inte särskilt thailändskt.
Det man bör veta om thailändskt iste är att den version som du antagligen är bekant med – rosorange och starkt kryddad – inte precis är en typisk thailändsk dryck. Liksom Chicken Tikka Masala eller Egg Foo Young är den allestädes närvarande drycken på thailändska restauranger runt om i världen en kulinarisk hybrid som blandar ett lågmält thailändskt gatutee med västvärldens smak för sötade och färgglada isdrycker.
Thailändskt iste Historia
Tee är en relativt ny företeelse i Thailand, som infördes av kineserna på 1980-talet för att ersätta opium som en kontantgröda och på så sätt stävja narkotikahandeln. Det är oklart exakt när det thailändska teet (känt i Thailand som Cha Yen) – en blandning av svart te, kondenserad mjölk och ibland is – uppfanns, även om många misstänker att det var ett kvardröjande inflytande från fältmarskalk Pibul Songkram, en thailändsk ledare med en förkärlek för västerländsk kultur (därav isen och mjölken). Teet blev en viktig del av den thailändska gatukulturen, ibland kryddat med stjärnanis och apelsinblomvatten, men oftast serveras det utan ytterligare smakämnen.
I takt med att den thailändska maten blev välkänd i hela Nordamerika fick även det thailändska isteet en stor popularitet. För att tilltala den amerikanska känsligheten började thailändska kockar spetsa drycken med ljusorange matfärg (samma färg som, sägs det, används i Kraft-makaroner och ost), lägga till en kraftig dos kryddor för att skilja den från en vanlig amerikansk iced latte och inkludera tonvis med mer socker. Thailändskt iste i den förhärskande form vi känner det som nu var född.
Thailändskt iste Tillagning
I Thailand är den klassiska basen för thailändskt iste ett starkt svart te. Numera är det mest populära lokala varumärket Number One Hand Brand, som innehåller en lätt mängd krossade kryddor utöver tebladen. Drycken framställs genom att teet placeras i en kastrull fodrad med ett strumpbyxfilter (som vanligtvis används i Hong Kongs mjölktee), brygger bladen under lång tid och tillsätter sedan kondenserad mjölk och krossad (aldrig tärnad) is.
Thailändskt iste är, till skillnad från många andra kulturers tepreparat, inte en dryck som vanligtvis tillverkas i hemmet, enligt Pim Techamuanvivit, kock och ägare till San Francisco’s Kin Khao. Mer troligt är att den säljs på gatukärror eller kaféer och serveras i glas eller plastpåsar. (”Försäljarna knyter ihop ena änden av en plastpåse och stoppar ett sugrör i den andra änden, eller knyter ihop hela påsen och sätter ett sugrör i mitten”, säger Techamuanvivit). På morgonen serveras drycken ofta varm, tillsammans med friterad deg att doppa i. På varma, fuktiga eftermiddagar tillsätts is för att göra drycken till en stimulerande kylare. Techamuanvivit erbjuder en version av thailändskt iste på Kin Khao, och hennes hemlighet är att hon använder en blandning av kondenserad mjölk och vanlig mjölk (ibland kallad ”thailändsk grädde”, säger hon) för att dämpa sötman. Oavsett hur du förbereder det beskriver Techamuanvivit dock slutprodukten som konsekvent ”silkeslen och uppfriskande”. Det är inte djupgående eller något, det krävs inga stora färdigheter för att göra det, men det är utsökt.”
Thailändskt iste i kulturen
Oavsett hur förenklat eller tjusigt stället är thailändskt iste ett allestädes närvarande menyerbjudande på de flesta thailändska restauranger i USA – precis som pad thailändsk mat eller grön curry ses det som en ikonisk del av köket för amerikaner. Så är inte fallet i Thailand, enligt Techamuanvivit. ”Där är det bara en annan dryck”, säger hon. ”Det är inte denna viktiga del av kulturen, det är inte ens något man nödvändigtvis dricker varje dag. Men på något sätt har den lyckats fånga amerikanernas fantasi, så den verkar viktigare för dem.” Hennes teori om dess popularitet här är att det är den perfekta motvikten för dem som inte är vana vid alla tunga kryddor i thailändsk mat. ”Det är helt enkelt inte något man stolt skulle säga att man älskar i Thailand”, säger hon. ”Som i Amerika, om man gillar Cheetos. Det är inte något man säger högt.”
Sedan dess förblir thailändskt iste en otroligt älskad fristående smak i Nordamerika och inspirerar många olika sorters desserter. Bara i New York hittar du allt från Thai Iced Tea Ice Cream på OddFellows Ice Cream Co. till Thai Iced Tea Crème Brulée på Spot Dessert Bar. På Kin Khao experimenterar Techamuanvivit med en mjuk servering av thailändskt iste med karamelliserad kondenserad mjölk och puffat brunt ris – ”Det är fräckt, men gott”, säger hon.
Tyvärr insisterar Techamuanvivit på att det traditionella sättet att göra thailändskt iste på är utan alla färg- och smakämnen, men hon har märkt att i Thailand, på grund av inflödet av amerikansk turism, slutar de flesta restauranger ändå med att servera den västerländska versionen. ”Det är intressant att titta på, eftersom det var något som uppfattades som mycket thailändskt i USA, men sedan överfördes den amerikanska versionen tillbaka till Thailand och thailändarna har bara anpassat sig”, säger hon. ”Thailändskt te är det perfekta exemplet på hur kulturer slutar med att blöda in i varandra.”
Alla ämnen inom te
Anslut dig till The Dish
Håll dig uppdaterad med en daglig dos av säsongens bästa recept!
