Aluminium Travel Trailers: Byggda för att hålla kvalitet

Innehållsförteckning

1. Chassit

2. Undergolvet & Ramkonstruktion

3. Takkonstruktion

4. Skåpkonstruktion

5. Invändig ytbehandling

6. Låg till inget underhåll & Service

7. Utvändig materialitet

8. Materialens livslängd genom design

9. Dålig kvalitet förklädd till lättvikt

En lyxprodukt ska per definition vara en kvalitetsprodukt. Tyvärr är detta verkligen inte normen inom husvagnsindustrin. Jag kommer att börja med detta ämne för att hjälpa till att förstå begreppen kvalitet i förhållande till lyx.

När det gäller husvagnar är det vanligt att dölja en billig produkt med en uppenbart falsk ”lyxig etikett”. År 2020 är detta inte längre en sällsynt företeelse utan vanligt förekommande med nästan alla tillverkare som hävdar att de är lyxiga. Jag förstår, husvagnar säljer en dröm – denna dröm är att uppleva äventyr på ett högklassigt och lyxigt sätt. Verkligheten är att mycket lite uppmärksamhet har ägnats åt produktens utformning, livslängd eller funktionalitet. Det är först när kunden tar emot enheten som de små kvalitetsdemonerna börjar visa sina huvuden. Därför är det oerhört viktigt att veta vad man ska leta efter när man köper en ny lyxresevagn.

Dessa 9 tips är de viktigaste sakerna att titta efter när man överväger att köpa en lyxresevagn.

Vi har alla hört citatet om att bygga sitt hus på sten kontra sand – samma sak kan sägas om resevagnar av aluminium. Chassit är bokstavligen grunden som varje komponent och struktur är byggd på, och det finns flera typer av chassin på marknaden idag.

Stål är känt för att vara tungt, men mycket starkt och styvt. Det är det överlägset vanligaste och mest använda chassit på husvagnsmarknaden idag. En av nackdelarna med ett stålchassi är dock rost och korrosion. Efter att personligen ha renoverat över 400 gamla husvagnar som alla hade stålchassier kan jag inte minnas någon som inte hade ett betydande strukturellt fel. Med tiden, när stålet blandas med vatten, värme, kyla, djur och mineraler, kommer stålet bokstavligen att förvandlas till damm.

Likt San Franciscos Golden Gate Bridge måste ett stålchassi underhållas och målas regelbundet för att förhindra ett fullständigt misslyckande med tiden. Aluminiumchassier är relativt nya och har enorma fördelar jämfört med stål. Aluminium är naturligt korrosionsbeständigt och rostar helt enkelt inte, samtidigt som det är mycket starkt.

En annan fördel med aluminium är viktbesparingar. Ett chassi helt i aluminium kan väga långt under hälften av vikten för en jämförbar stålkonstruktion.

Undergolvet är den horisontella strukturen som vilar direkt över chassit och som skapar plattformen för att bygga hela husvagnen på. Utan korrekt vattentätning kommer undergolv av trä att falla sönder och förfalla med tiden. Detta är det närmaste konstruktionsvalet för att bygga ett hus på sand som jag kan tänka mig. Leta efter ett undergolv helt i aluminium och acceptera inget mindre. Denna konstruktion kommer att ge en stark grund för kommande generationer. Med en stark, lätt och tidlös chassikonstruktion är nästa ställe att leta efter kvalitet i inramningen av väggar och tak. Det finns ett antal metoder som används här med tydliga vinnare. Den överlägset lägsta kvaliteten och billigast att bygga är en ”stick-frame” konstruktion helt i trä.

Jag ryser när jag tänker på att över 90 % av alla husvagnar som byggs i dag använder sig av stick-frame väggar och takbjälkar. Att bevittna en resevagn med stickram efter en allvarlig olycka är allt bevis som jag någonsin behövde för att avstå från denna typ av konstruktion. Det är svårt att ens föreställa sig hur ett fordon byggt av trä ens kunde godkännas för användning på väg. Tänk täckt vagn!

Det är helt enkelt helt enkelt otroligt. Denna byggmetod är inte bara farlig, utan den är också mycket känslig för röta, förfall och gnagarangrepp. Faktum är att de flesta av de husvagnar med stångstomme som jag har demonterat har allvarliga strukturella problem och problem med skadedjursangrepp. En annan metod liknar denna typ av byggnad men med lätt stål. Detta är mycket bättre än trä eftersom stålet inte har samma tendenser till skadedjur och förruttnelse som trä, men stålstommen är vanligtvis galvaniserad. Denna metod är mycket känslig för rost och kommer inte att stå sig i tidens tand.

De överlägset bästa metoderna för vägg- och takstommar är aluminium. Ta en titt på hur flygplan tillverkas för att ta en ledtråd till den bästa strukturella utformningen för högkvalitativa släpvagnar. Det bästa sättet att bygga av aluminium är att vara helt svetsad för att skapa ett mycket styvt vägg- och takhölje. Aluminium, när det på ett smart sätt integreras med isolering, är den överlägset bästa typen av kvalitetskonstruktion. Leta efter en husvagn med aluminiumram för att vara säker på att du får den bästa kvaliteten.

Detta är förmodligen den mest förbisedda aspekten för de flesta resevagnsköpare. De flesta släpvagnstaken är installerade av antingen gummi, EPDM eller TPO. Alla dessa är ett kompositmaterial som rullas ner över konstruktionen (ofta plywoodskivor) för att hålla vatten ute. Enligt min erfarenhet fungerar denna konstruktionsmetod helt enkelt inte. Vatten kommer att läcka in från första dagen. Under årens lopp kommer solen att slå ner på taket och orsaka ett långsamt förfall och ett eventuellt misslyckande.

Det enda sättet att förhindra detta är att kräva att taket på en riktig lyxresevagn är tillverkat av en starkare produkt som inte kommer att förfalla eller brytas ner. Den bästa lösningen som jag har hittat är att göra taket av 100 % aluminium. Ett tak är det område där det är mest sannolikt att vatten hittar en väg in i interiören. För att motverka detta är det viktigt att se till att taket är tillverkat av en enda aluminiumplåt, utan sömmar, eftersom sömmar på taket är potentiella ställen där vatten kommer att hitta sin väg in på övertid och orsaka skador på interiören.

När man tittar på skåpkonstruktioner är den viktigaste punkten att inse att det här utrymmet kommer att genomgå vad som motsvarar en jordbävning på 9,0 varje gång du reser. Det är viktigt att ha en högkvalitativ skåpkonstruktion. Träskåp är tillverkade av lätt kompositträ, harts och plast, vilket bara är en annan branschterm för billigt. Dessa faner har ohälsosamma nivåer av lim (hej VOC!), spånskivor och falska representationer av trä.

Trä försämras lätt vid upprepad användning, särskilt i ett litet utrymme. Skruvar faller ut, laminerade paneler går isär, handtag faller av. Hårdvaran är också viktigast. Hårdvara för skåp i bostadsstil är helt enkelt inte byggd för att användas på vägen. Dessa gångjärn, handtag och låsmekanismer kommer oundvikligen att misslyckas och kräver ständig justering eller byte. Med den här typen av hårdvara kommer det att vara vanligt att du når din destination och finner flera skåp öppna och allt innehåll krossat eller sönderslaget på golvet.

Jag kan bara rekommendera en stil av skåp – som är specialbyggd för användning i mobila miljöer, du gissade det, skåp i helaluminium. Denna stil av skåp har funktioner som pianohängslen i full längd, hel aluminiumram och flera positiva låsmekanismer för att hålla lådan och dörrarna stängda medan husbilen flyttas. Ytan på aluminiumskåp måste också vara pulverlackerad. Denna skåpdesign helt i aluminium är mycket hållbar, mycket lätt att rengöra och kommer att hålla hela livet.

Interiörfinish är ett viktigt område där ”utseendet kan bedra”. Inom husvagnsindustrin får husvagnarnas interiörer en visuell uppfräschning och blir mycket mer i linje med dagens designbehov. Men innan du köper en husvagn bör du titta lite djupare för att förstå exakt hur enheten har byggts. Saker att hålla utkik efter är bland annat:

• De flesta innerväggar har inget annat än en en åttondels tjock bit billig plywood med en falsk tapet. Ta en ny titt på hur dessa är sammansatta. Det som husvagnsbyggarna kallar ”mekaniska fästelement” är i själva verket bara häftklamrar.
• Billiga träramar som väggens strukturella komponent.
• Väggbeklädnader med farliga VOC-avgivande lim.
• Förfalskade element – Titta närmare på det vackra träskåpet. Är det verkligen trä eller bara en högupplöst ”bild” av trä tryckt ovanpå kompositsågspån? Är kaklet i duschen äkta eller bara plast som gjorts för att se ut som kakel? Är bänkskivorna med fast yta eller bara ett tunt fanerlaminat som är utformat för att se ut som äkta sten?
• Färg är gjord för att täcka gipsväggar i bostäder och hör inte hemma i en husvagn.

En inredning av hög kvalitet kommer att byggas av riktiga material som är utformade för att hålla väldigt länge – material som är äkta och hållbara. Var noga med att titta på vilka typer av armaturer som används – är de av plast eller metall? Leta efter accenter i äkta trä, inte laminat eller spånskivor. Är golvbeläggningen hållbar och installerad på ett sätt som inte spricker, flagnar eller faller sönder? Är bänkskivorna av massivt material? Är skåpinredningen gjord av metall eller trä – metall är överlägset överlägset.

När du köper en husvagn bjuder du in något vackert till din livsstil. Detta är något som kommer att ge dig en hemmabas för alla sorters resor, äventyr och upptäckter. Det kanske enklaste, och märkligt nog mest förbisedda värdet när det gäller att välja en husvagn, är hur ägarupplevelsen kommer att kännas.

Jag uppmuntrar dig att söka på nätet efter ”skräckhistorier om husbilar” för att förstå vad det innebär att välkomna en husvagn av dålig kvalitet till ditt liv. En lyxig husvagn ska fungera bra nu och om tio år. Dagligt, månatligt och årligt underhåll måste ta tid.

Hur mycket underhåll kräver en husvagn egentligen? Det beror på om du har köpt kvalitet eller inte. Fundera över hur mycket tid du vill och kan ägna åt att hålla din släpvagn underhållen och i toppskick. Medan billigt går sönder och faller sönder är kvalitet utformad för att fungera och utformad för att hålla länge. Tänk på hur mycket tid du är villig att ägna åt att hantera reparationer och serviceobjekt när komponenter går sönder eller misslyckas helt och hållet.

En lyxresevagn handlar om att tillbringa tid med dem du älskar, på de platser du älskar. Den ska vara specialbyggd med små eller inga underhållsbehov och ge dig möjlighet att tillbringa mest tid med att göra de saker du älskar.

Växtravagnen är utformad för att kunna röra sig och upplevas i alla typer av miljöer. Vare sig det är regn, snö eller salt på vägen eller sol och sand i öknen måste utsidan vara utformad för att tåla en myriad av element. Till skillnad från ett traditionellt hus av tegel och murbruk måste släpvagnar reagera på ALLA förhållanden – eftersom den öppna vägen och äventyret inte alltid är soligt och 75!

Det vanligaste för en konstruktion med träramar är att använda glasfiber. Med tiden är glasfiber helt enkelt ett mycket dåligt val. Glasfiber kräver ständigt underhåll, rengöring och fogning. Eftersom det inte får svetsas förlitar sig glasfiber i hög grad på överdriven användning av fogmassa för att hålla vatten ute. En aluminiumutomhusdel är mitt förstahandsval. Aluminium är naturligt ljus i färgen för att hålla värmestrålningen nere i varma miljöer och är naturligt motståndskraftig mot förruttnelse. Och aluminium erbjuder många alternativ, oavsett om det är rått kvarnbehandlat, värmebehandlat med färg eller anodiserat som det aluminium som används på de flesta metalltak idag. Jag rekommenderar starkt en anodiserad aluminiumfinish för att skapa ett mycket jämnt utseende som inte är känsligt för differentiell oxidation.

Som arkitekt är jag fascinerad av begreppet materialitetens ärlighet. En viktig egenskap för ett materials ärlighet är hur väl det fungerar under en lång tidsperiod. Titta till exempel på Frihetsgudinnan. Det sätt på vilket Frihetsgudinnan byggdes kommer att hålla i århundraden, så som det var tänkt. Den gröna färgen är ett naturligt skyddande skikt som bildades av koppar och som motstår all slags förruttnelse. På samma sätt bör material som används i släpvagnsdesign omfamna själva materialets naturliga egenskaper och faktiskt bli bättre med åren.

Ett material som används framgångsrikt i en tillämpning kanske inte är lämpligt för en annan. Anta denna kritiska synvinkel när du överväger materialen i en släpvagn och fråga dig själv: ”Hur kommer detta att slitas om 5, 10 eller 20 år?”. Tänk på hur du planerar att använda husvagnen. Vilka typer av missbruk kommer materialet att utsättas för? Vilket förväntat underhåll kommer att krävas för att materialet ska fungera på en hög nivå och göra vad det är tänkt att göra?

Lättviktsdesign är en av huvudprinciperna för design och konstruktion av husvagnar. Vikt står ofta i direkt motsatsförhållande till kvalitet och är en mycket känslig väg som konstruktörer av släpvagnar måste navigera på. En av mina största besvikelser inom släpvagnsindustrin idag är denna illusion om ”lättviktsdesign” – som egentligen bara är ett annat sätt att dölja begreppet ”billigt”. Detta är den överlägset största lögn som jag har hittat i branschen idag.

En äkta lättviktsdesign är svår, tidskrävande och noggrann. Om en resevagn marknadsförs som lättviktig ska du betrakta detta som en röd flagga och vara skeptisk. Huvudpoängen här är att gräva djupare för att fatta ditt eget beslut baserat på verkliga data, inte på blommiga interiörer med hög design. Ta en närmare titt på kvaliteten på väggar, skåp och armaturer. Tryck på väggarna – vad är de gjorda av? Öppna skåpdörren, vilken typ av gångjärn används? Hur kommer skåpdörren att hållas stängd under transporten, när din mat och servis trycks upp mot dörren? Är själva skåpet äkta – tillverkat av äkta, solida material?

Rör och känn på inventarierna, såsom kranar, lampor, strömbrytare, handtag och allt som är utformat för att beröras regelbundet. Vad är armaturerna tillverkade av? Plast är mycket vanligt och förklädd till metall och trä. Detta är inte av hög kvalitet. Ser strömbrytarna billiga ut? Om något ser bra ut på ytan men känns dåligt tillverkat, fundera först, och ta detta på allvar – hur länge kommer detta att hålla med tanke på den hårda verkligheten för vad en husvagn faktiskt är utformad för att göra?

Mestadels, om tillverkaren placerar billiga armaturer rakt framme och i mitten så att alla kan röra vid och se dem, tänk då på hur kvaliteten skulle vara i alla de delar som du inte kan se – inuti där kvaliteten verkligen spelar roll. Så titta noga på väggar, skåp och armaturer. Detta är tre utmärkta indikatorer som omedelbart talar om för dig om termen lättvikt är en smart lögn som döljer sanningen – billig.

Posterna i den här listan är vad jag har funnit vara de största indikatorerna på en resevagn som är byggd med kvalitet. Ansvaret att lära sig sanningen är upp till dig. Jag uppmuntrar dig att ställa frågor och ta dig tid att avgöra om en husvagn uppfyller dina kvalitetskrav. Om du upptäcker att en husvagn inte uppfyller dina högkvalitativa behov blir svaret ett enkelt ”nej tack” och sökandet fortsätter.

När det gäller att köpa en ny resevagn rekommenderar jag inte att du köper en husvagn som saknar kvalitet, oavsett pris. Det är helt enkelt inte värt din tid eller dina pengar. En resevagn är inte bara en stor investering utan kommer att hysa de vänner och familjemedlemmar som du bryr dig mest om – inklusive dig själv. Genvägar när det gäller kvalitet är inte bara en dålig investering utan även farligt för din personliga säkerhet. Tyvärr har marknaden för husvagnar blivit en handelsvara och tillverkarna konkurrerar med priset. Väldigt få fokuserar på kvalitet.

Om du i första hand är inriktad på budget och inte kan hitta en ny resevagn av hög kvalitet som passar dina behov, rekommenderar jag starkt att du överväger att köpa begagnat. Den olyckliga sanningen är att många tillverkare av husvagnar helt enkelt är okej med att släppa produkter som knappt fungerar. Faktum är att jag har funnit att denna praxis har blivit ett slags konsumentledd affärsmodell för kvalitetskontroll. Istället för att låta alla komponenter byggas enligt en kvalitetsstandard som håller i många år framöver, blir detta ett fix it in guarantee game.