Oavsett om du spelar in en podcast, producerar din egen originalmusik, förbereder dig för en karriär inom ljudredigering eller ljuddesign eller gör någon annan typ av ansträngning med anknytning till ljudproduktion, kan det ibland vara till hjälp att förstå de två formerna av inspelat ljud: analogt och digitalt.
Analoga och digitala ljudformat är resultatet av två inspelningsmetoder. De får inte förväxlas med varandra men behöver ofta förklaras för att någon ska förstå deras skillnader och värden inom ljudproduktion.
Så vad är skillnaden mellan analogt och digitalt ljud? I den här artikeln ger vi deras viktigaste skillnader när det gäller inspelningsmetoder, bandbredd, kvalitet, signal-brusförhållande och mångsidighet.
Inspelningsmetoder
Det enklaste sättet att förklara inspelningsprocesserna för analogt och digitalt ljud är att se dem som ”steg” snarare än som två helt olika metoder.
Analogt ljud föddes under de tidigaste teknikerna för ljudinspelning. Processen innebär att man använder en mikrofon för att omvandla lufttryck eller ljud till elektriska analoga signaler och trycker dem direkt på analoga band (stora rullar och kassetter) genom magnetisering eller på vinylskivor genom dess spiralformade ”spår”.”
Interessant nog kräver digital ljudupptagning också steget att förvandla ljudet till en elektrisk analog signal, förutom att man utökar processen för att omvandla den analoga signalen till digital, eller som en serie siffror som digital programvara (som den som finns i din dator eller mp3-spelare) kan läsa och reproducera. Denna digitala form av ljud kan sedan enkelt kopieras på cd-skivor, hårddiskar eller laddas upp på nätet för utbredd uppspelning.
Audiobandbredd
Varje inspelad signal kan återges i olika upplösningar, men den resulterande ljudkvaliteten beror i hög grad på en viktig faktor: dess bandbredd.
Det är ganska lätt att förstå – ju högre bandbredd för ljudet, desto högre ljudtrohet. På samma sätt som vid bildframställning kan du inte förstora en bild med låg upplösning och förvänta dig att se tydliga detaljer och god färgtrohet i den slutliga bilden.
Analogt ljud tar hem det bästa när det gäller bandbredd eftersom det anses vara obegränsat, vilket innebär att det kan flyttas till högre upplösningar utan att kvaliteten äventyras, medan digital inspelning innebär att man begränsar och ger ljudinspelningen en fast bandbredd. Att ha större bandbredd blir avgörande när du vill öka ljudets potential, särskilt när det ska spelas upp av kvalitetshögtalare för ljudåtergivning.
Signal-brusförhållande
Du kanske redan har stött på termen eller specifikationen ”signal-brusförhållande (SNR)” när du har handlat ljudutrustning. Detta avser mängden brus som genereras av den inspelade ljudsignalen till dina högtalare. Med andra ord beskriver det hur mycket av det önskade och avsiktliga ljudet som finns närvarande jämfört med det oönskade ljudet eller bruset.
Istället för ett kolon uttrycks SNR i antal decibel. Så när en ljudutrustning har ett signal-till-förhållande på 100 dB betyder det att nivån på den önskade ljudsignalen är 100 dB högre jämfört med nivån på bruset. Ju större siffra, desto mindre oönskat brus, så du kan kanske se att en ljudfil har ett större SNR-förhållande bara genom att lyssna på den (med monitorer av god kvalitet).
Digitala inspelningar tenderar att ha ett större SNR-förhållande, men det kan begränsas av inspelningens bitdjup. När ljudsignaler digitaliseras ser ljudvågorna ut som uppsättningar av trappor snarare än jämna kurvor, vilket skapar eller lägger till digitalt brus. Analoga ljudinspelningar är mycket jämnare, men det kan fortfarande förekomma enstaka knackande och/eller poppande ljud på grund av ofullkomliga inspelningar på vinyl eller band.
Förlust av kvalitet
Analoga ljudinspelningar kan försämras i kvalitet när vinylskivor och kassettband åldras och spelas upprepade gånger eller kopieras. Samtidigt förblir digitala ljudinspelningar oförändrade på grund av säkrare lagringsalternativ som har gjorts tillgängliga för oss i den nya generationen. Du kan spela upp och kopiera dem i all oändlighet och de kommer att behålla sin ursprungliga kvalitet för alltid – såvida du inte manipulerar filen, förstås.
Mediernas mångsidighet
Digitala ljudinspelningar, liksom alla former av digitala medier, är utan tvekan mer mångsidiga än sin analoga motsvarighet. Medan analoga ljudfiler endast spelas upp på bandspelare och skivspelare kan digitala filer lagras och spelas upp på många olika sätt – från cd-skivor och dedikerade cd-spelare till dagens bärbara mp3-spelare och webbplatser för mediehosting där vem som helst kan strömma eller ladda ner ljudet. Detta förklarar spridningen av digital musik och den betydande minskningen av analoga inspelningar under de senaste åren, även om det fortfarande finns en blygsam marknad för vintageband och vinylskivor.
Så, vilken form av ljud föredrar du? Låt oss veta i kommentarerna nedan!
