Apia ligger på den centrala nordkusten av Upolu, Samoas näst största ö, 40 km öster om den internationella flygplatsen. Denna charmiga stad i kolonialstil är centrum för affärer, myndigheter och shopping i Samoa och är en utmärkt plats att utforska eller basera sig medan du upptäcker Samoa.
Först av allt: vi välkomnar dig att besöka Samoa Tourism Information Fale på Beach Road för att få hjälp, information och inspiration när du planerar din samoanska semester. Se till att fråga om det finns en Fia Fia-kväll under din vistelse i Apia, där du kan festa på traditionell samoansk mat och bli underhållen av samoanska krigare, dansare, musiker och sagoberättare.
Om du har begränsat med tid i Samoas hamnhuvudstad är Samoa Cultural Village, som ligger på Beach Road bredvid Visitor Information Fale, ett måste att se. Du kan se autentiska demonstrationer av traditionella samoanska aktiviteter som träsnideri, korgflätning, tapatillverkning och, om du har tur, till och med bevittna hur någon får en traditionell samoansk tatuering av en mästartatuerare. Smaka på äkta samoansk mat med en traditionell måltid direkt från umu, eller stenugnen.
Följ detta med ett besök på Robert Louis Stevensons museum och Vailima National Reserve ca 5 km från Apia. Ta en rundtur i den berömda skotska författarens hem som tillbringade sina sista år i Samoa. Känd som ”Tusitala” (samoanskt ord för ”berättare av sagor”) är hans verk bland annat Kidnappad, Dr Jekyll och Mr Hyde och Skattkammarön. Hans vackra herrgård Vailima har byggts om till ett museum i en grönskande trädgård och är öppen för allmänheten. Besök hans grav som ligger på toppen av Mt Vaea, längs en vandringsled som lokalbefolkningen kallar ”The Road of Loving Hearts”.
Njut av en promenad genom Vailima Botanical Gardens, besök informationscentret och lär dig om reservatets biologiska mångfald och svalka dig i sötvattensbassängen och vattenfallet i Loimata o Apaula-strömmen där Robert Louis Stevenson en gång i tiden brukade simma.
Palolo Deep Marine Reserve är ett nyckelområde för biologisk mångfald med ett varierat utbud av koraller och fiskarter och ligger 5 minuters promenad från Apia. Ta med dig snorkelutrustning och en strandhandduk eftersom det är en utmärkt plats för bad och snorkling. Unga och gamla kan enkelt ta sig till den stora bassängen som matas av havet och se de fantastiska färgerna på det samoanska marina livet. Rejfskor är frivilliga men försök att ordna ditt besök vid högvatten. Basdusch och omklädningsrum finns.
The Museum of Samoa är inrymt i en över hundra år gammal kolonialbyggnad i två våningar som en gång var en tysk skola på Vaitele Street, 5 minuters bilresa från Apia. Du hittar där inne en spektakulär samling av kulturella och historiska artefakter och andra informationskällor om sedvänjor och kulturer i Samoa och andra öar i Stilla havet. Inträdet är gratis, men en donation är välkommen.
Papase’ea Sliding Rocks ligger i Se’ese’e i Faleata-distriktet ca 15 minuters bilresa från Apia. Trotsa Moder Naturs vattenrutschbanor och glid nerför dessa naturligt formade bergsrutschbanor, slitna av tusentals år av rinnande vatten.
Du kan inte besöka Apia utan att gå till marknaderna, särskilt inte om du älskar fynd. Marketi Fou (mat-/produktionsmarknader) i Fugalei som ligger en bit från stadens centrum gränsar till Apias busstation. Det är mer en upplevelse än många andra marknader, och här kan du också hitta souvenirer (siapo, träsniderier, smycken i kokosnötsskal, massageoljor, hattar, lava-lavas), smaka på traditionell samoansk mat samtidigt som du tittar på ett spel samoansk dam och provsmakar frukt och grönsaker som du kanske aldrig har sett eller smakat förut. Från cirka 11.30 på morgonen bör du hålla utkik efter umu-menyalternativ som erbjuds.
Om du är en tidig fågel bör du försöka ta dig till Apias fiskmarknad runt klockan 6 på morgonen (även om söndag är den bästa dagen för att se ett större utbud av fisk- och skaldjursvaror, inklusive nykokt fisk och pommes frites). Om du kommer hit före klockan 9 på morgonen kan du se den färskaste fångsten från havet: stora humrar, välsmakande krabbor och bord med teknikfärgad fisk. Om du bor på hotell kan du köpa färska skaldjur på marknaden och be hotellets kock att göra de ultimata skaldjursplattorna åt dig.
Varje vardagsmorgon klockan 8.45 marscherar den kungliga samoanska polisens marschorkester några kvarter längs Beach Road till Apias regeringsbyggnad, spelar nationalsången när den samoanska flaggan hissas och marscherar sedan tillbaka till polishögkvarteret. De har krispiga tropiska uniformer och marscherar i sandaler, fläckfria lavalavor och marscherar förbi Apias vackra katedral, vilket är ett unikt foto- och videomöjlighet.
När dagen svalnar och solen går ner, kan du ta en promenad längs Apias hamnvägg. Ute i hamnen kan du se outriggerkanoter – på samoanska kallar vi dessa för ”alo” eller ”Paopao” – med olika lag och klubbar som roar sig rejält på vattnet.
Med gott om boendealternativ för alla budgetar och krav är Apia en bra central plats för att se resten av Samoa. Hyr en bil för en dag eller två och gör Apia till din bas – de vackra stränderna på sydkusten, t.ex. det pittoreska Lalomanu, ligger bara 1,5 timmars bilresa från Apia.
Genkänn att oavsett var du stannar till i Samoa och beundrar de marina landmärkena, om du vill simma eller stanna till under någon längre tid, se till att du söker tillstånd och betalar den lilla avgift som är förknippad med användningen av en strand eller en naturlig sevärdhet..
