Appalachian Trail är landets mest kända vandringsled och slingrar sig från de norra skogarna i Maine hela vägen söderut till Georgia. Även om du inte kommer att få samma beröm för att köra som för att gå, är följande natursköna vägar nästan parallella med vandringsleden och tar dig genom den nästan oavbrutna naturskönheten utan svett och blåsor. Det bästa av allt är att den här körrutten följer magnifikt natursköna tvåfiliga vägar hela vägen från toppen av New England till hjärtat av Dixie, och går förbi en mängd fascinerande städer och historiska platser.
Appalachernas landskap rymmer några av de rikaste – och några av de mest behövande – områdena i hela landet. Dessa kontrasterande världar ligger ofta inom några få kilometer från varandra: Varje semesterort och pensionärssamhälle verkar ha sitt alter ego som en före detta kvarnstad, som nu är lika beroende av turism som de en gång var av landet och dess resurser.
Efter en längre vistelse i den robusta och buggiga vildmarken i norra Maine, där vandrarnas väg slingrar sig fram till toppen av Mount Katahdin, når vår biltur på Appalachian Trail en tidig höjdpunkt på toppen av det vindpinade Mount Washington i hjärtat av New Hampshires Presidential Range. Från dessa 6 000 fot höga toppar, de högsta bergen i New England och några av de hårdaste och mest hållbara stenarna på jorden, slingrar sig rutten genom Vermonts gröna bergskedja och tar in den idylliska charmen hos det lantliga New England, med sina sommarstugor och universitetssamhällen för fria konstarter. Bortom Berkshires, sommardestinationen för kulturälskare och intelligentia från Boston och New York under större delen av två århundraden, blir städerna ännu mer prissiga och vackra när vi närmar oss New York City på pendlingsavstånd.
Skirting the Big Apple, vår rutt duckar ner genom Delaware Water Gap för att komma in i den plötsligt industriellt präglade Lehigh Valley, ett före detta kol- och stålland som nu kämpar för att hitta en ekonomisk ersättare. Söderut passerar vi genom hjärtat av det världsberömda Pennsylvania Dutch Country, där det enkla livet är utsatt för paketresor.
Söderut från Pennsylvania, nästan ända fram till slutet av rutten i Georgia, löper Appalachian Trail genom en oavbruten natur, där det knappt finns en stad att se. Med början i Virginias Shenandoah National Park och sedan Blue Ridge Parkway över de hisnande bergen i västra North Carolina är det en helt amerikansk naturskön motorväg hela vägen, med rekommenderade omvägar österut och västerut för att besöka sådana fascinerande historiska sevärdheter som Thomas Jeffersons hem, Monticello, utanför Charlottesville, Virginia; den mest överdådiga herrgården i Amerika, Biltmore i Asheville, den verkliga staden som inspirerade TV-serien Mayberry RFD-Mount Airy, North Carolina, eller det vita vattnet i filmen Deliverance, Chattooga River i norra Georgia.
Samt sett är Appalachian Trail en fantastisk resa, oavsett om du kommer för höstfärgerna eller inte.
Appalachian Trail Road Trip Maps
