Foto av Alex Boerner
Alley Twenty Six i Durham
Bästa baren i Durham County: Alley Twenty Six
320 East Chapel Hill Street, Durham, alleytwentysix.com
När Shannon Healy öppnade Alley Twenty Six 2012 hade den lokala cocktailscenen ännu inte tagit fart. Alleys bartenders gjorde inte bara inspirerade versioner av klassiker som old fashioneds och Sazeracs, utan det fanns också en alltid uppfinningsrik meny med husets specialiteter och en enorm samling av högkvalitativa spritdrycker, aperitifer, bitter och cordials. Det blev genast en favorit för en drink före middagen eller en sängfösare. Fem år senare expanderade Healy och lade till ett fullservicekök som främst fokuserar på minutiöst utformade små rätter (och en ganska stor hamburgare). Året därpå lutar sig Alley mot tiki-trenden och gör alla möjliga rumsmakande hopkok. Både restaurangen och baren är välbesökta, trots att det finns flera hantverkscocktailkonkurrenter inom några kvarter. Det beror på att bartendernas engagemang för kvalitet fortsätter att lysa i varje drink som de häller upp.
10 andra ställen du måste gå till
Accordion Club
316 West Geer Street, Durham, facebook.com/accordionclubdurham
Accordion Club är en vänlig, bekväm kvarterskrog med en gedigen lista över uttag och ett bra sortiment av flaskor och burkar – en del av Milwaukee-sorten för 2 dollar – och en stor uteplats på baksidan för soliga våreftermiddagar. Det är bättre att beställa en whiskey-rocks än en hifalutincocktail. Priserna är rimliga och hällarna är rejäla.
Arcana
331 West Main Street, Durham, arcanadurham.com
Med tanke på den coola, skitiga källarbarsatmosfären skulle man inte misstänka att detta vattenhål med tarot-tema har några av stans bästa bartenders, oavsett om de blandar sina buskiga huscocktails eller klassiker som Sazeracs. Oavsett vad du dricker – och oavsett om baren har ett superhemligt dansparty, en konstig instrumentalist eller ingenting alls – är Arcana alltid ett coolt ställe där du kan ta ett par timmar.
Atomic Fern
108 East Parrish Street, Durham, atomicfern.com
The Fern blandar smarta kvalitetscocktails och har ett bra urval av hantverksöl, men det är atmosfären som utmärker den. I detta lilla, industriellt chica utrymme hittar du en liten bar, bra musik (som spelas på en rimlig volym), massor av trevliga samtal och brädspel och serietidningar i överflöd. Kom in med ett par vänner för en drink, ett spel och ett skratt.
Bar Brunello
117 East Main Street, Durham, barbrunello.com
Esteban Brunello vet hur man gör med en druva. Det är inte bara apelsinvinerna – den ovanliga sorten som han erbjuder i en flight, komplett med en förklaring av deras historia och smakprofil, som har blivit Bar Brunellos unika lockelse. Det är allt han har bakom baren: röda, vita, roséer, apelsiner, spanska, franska, italienska, slovenska, argentinska viner, vad som helst. Bar Brunello är en liten lokal med utmärkt stämning; ta en plats i baren och låt Estaban ta med dina smaklökar på ett globalt äventyr.
Bar Virgile
105 South Mangum Street, Durham, barvirgile.com
Bar Virgile ligger i ett mörkt, mysigt utrymme inom synhåll från DPAC och gör några av de bästa cocktails som finns. Dess version av en Boulevardier – som en Negroni, men med whisky i stället för gin – hör till de bästa vi någonsin ätit. Om du kan slå dig fram efter jobbet, ta en plats i baren och be bartendern att överraska dig.
Kotuku Surf Club
703 Rigsbee Avenue, Durham
För den oinvigde är det ingen som kallar det här stället för ”Kotuku”. Det är bara Surf Club. Och på Surf Club kommer du garanterat att stöta på någon du känner. Det är precis så här stället är: vänligt och okonstlat. En kvartersbar där alla är dina grannar. Det finns gott om utomhusplatser för friska höstkvällar och goda cocktails för att värma upp dig.
Parts & Labor
723 Rigsbee Avenue, Durham, motorcomusic.com/eats
Närmast och angripet av Motorcos musiklokal har P&L en stor uteplats som på klara kvällar är full av par och familjer och hundar och obekväma dejter, fördelade på stora gemensamma picknickbord. Inomhus finns ytterligare några bord och några platser i baren, men om inte vädret är dåligt finns det ingen anledning att stanna inomhus. Det finns god mat – hipster poutine är en favorit – ett brett urval av öl och välgjorda drinkar, men det är atmosfären som utmärker P&L.
The Pinhook
117 West Main Street, Durham, thepinhook.com
Denna landmärke i Durham som är en bar och musiklokal gör mer än att vara värd för spelningar av lokala och turnerande band av alla sorter; det är också hem för öppna mickar, öppna jams, dragshower, politiska brevskrivningskvällar och frågesport. En punkig, inkluderande, aktivistisk anda håller det enkelt och överkomligt. Du kommer att jaga en shot med en tallboy och bara bli av med några dollar.
Ponysaurus Brewing
219 Hood Street, Durham, ponysaurusbrewing.com
Likt andra bryggerier i Durham visar Ponysaurus taproom upp sina egna ölsorter (köp den skotska aleen) samt några gästtappar. Men det som lockar här är det underbara utomhusområdet, med picknickbord och grillar och en roterande matvagn och ibland barn som springer runt och vanligtvis några hundar att älska.
The Roof @ the Durham Hotel
315 East Chapel Hill Street, Durham, thedurham.com/roof
Cocktailsen är utmärkt, om än dyr. Publiken är livlig, men ibland överväldigande. Bartenderna – ja, de gör sitt bästa för att hänga med i allt. Men utsikten över centrala Durham, särskilt en krispig, klar kväll med en drink i handen och en speciell person vid din sida, är spektakulär.
