1. Huntington City Beach
Pacific Coast Highway mellan Beach Boulevard och Seapoint Street, Huntington Beach
När du letar efter lite andningsutrymme i utkanten av den här kontinenten har du svårt att hitta en mer ikonisk plats än sträckan med surf och sand vid Huntington City Beach.
Från början till slutet av den 3,5 mil långa sträckan ger breda sandstränder vika för kända surfplatser, till exempel norr och söder om Huntington Beach Pier och Dog Beach (även känd som Cliffs). Det är vågornas jämna kvalitet här under hela året, och inte deras höjd, som bidrog till att Huntington Beach fick det varumärkesskyddade namnet Surf City USA.
I centrum av det hela ligger Huntington Beach Pier, som sträcker sig ut från Main Street. En promenad till slutet av dess 1 850 fot gör det möjligt att titta tillbaka på den långa, platta strandsträckan. Under bra dagar kan man se Newport Pier längs kusten och de höga byggnaderna i centrala Long Beach och ”the Hill” på Palos Verdes-halvön åt andra hållet. Titta ut mot havet och Santa Catalina Island sträcker sig framför dig.
När du kommer tillbaka till piren kan du utforska mer på strandcykelvägen om du klarar av att navigera bland barnvagnar, löpare, cyklar, skridskoåkare, skateboardåkare och flersitsiga trampbilar. Under högsommarmånaderna kan detta vara skrämmande, med människor som korsar från parkeringsplatserna och Pier Plaza till stranden över den livliga genomfartsleden. De områden som inte ligger lika nära piren, och lågsäsong, erbjuder andrum från folkmassorna.
2. Main Beach
Coast Highway mellan Broadway Street och Ocean Avenue, Laguna Beach
Naturen hjälpte till att skapa denna populära plats mitt i stadens hjärta, eftersom två mjuka kustsluttningar konvergerar för att skapa Main Beachs lilla men minnesvärda sandsträcka. Med sitt vita livräddartorn, sin strandpromenad i trä, sitt gräsbevuxna parkområde och sina basket- och volleybollplaner som till synes alltid är i bruk är den känd över hela världen och anses vara ett måste för besökare.
Det är en snabb promenad från sanden till butikerna i centrum om du vill köpa strand- eller picknickartiklar.
Kallad för Lagunas ”fönster mot havet”, erbjuder Main Beach vågor av strandbrytningstyp som gynnar simmare och bodyboarders framför surfare. Som tur är för de sistnämnda finns det gott om närliggande utmärkta surfplatser.
Den största nackdelen med Main Beachs berömmelse är att du måste dela den med många andra. Utan egen parkeringsplats och med utsikten att hitta en plats i centrum som är skrämmande under hektiska tider, är ditt bästa alternativ att parkera längre bort i andra delar av staden och ta en kostnadsfri shuttle till stranden.
3. Corona del Mar State Beach
Ocean Boulevard och Jasmine Avenue, Newport Beach
Det är svårt att hitta en strand med bättre utsikt än Corona del Mar State Beach. Titta åt ena hållet och du kan se båtar komma in och ut ur hamnen medan en annan vy erbjuder havet. Kika ner mot klipporna och runt inåt landet, vilket ger en titt på bergssluttningar fulla av imponerande fastighetsinnehav.
Standen, även känd som Big Corona Beach och Corona del Mar Main Beach, sträcker sig en halv mil från East Jetty vid inloppet till Newport Harbor till en liten bluff på toppen av vilken Inspiration Point Park ligger.
Den triangelformade sandstranden bjuder på mjuka vågor, vilket till stor del beror på skyddet från hamnens bryggor. Detta gör den särskilt populär bland simmare och familjer. Dessutom nämner strandens fans ofta dess renlighet som en viktig attraktion.
Det finns en stor avgiftsbelagd parkeringsplats som fylls snabbt under sommarmånaderna; gratis parkering på de omgivande gatorna i bergssluttningarna är ytterst begränsad.
