Dövhet förekommer hos hundar förmodligen lika ofta som hos människor. De vanligaste orsakerna är medfödd (känns i allmänhet igen under de första sex månaderna i livet) och åldersrelaterad (senil eller degenerativ dövhet).
Medfödd dövhet beror troligen på en genetisk abnormitet och ses oftare hos vissa raser, bland annat dalmatiner, australiska boskapshundar (Australian Cattle Dogs, ACD) och engelska bullterrier. Det kan dock ses ibland hos alla hundraser och dövheten är vanligtvis uppenbar vid sex veckors ålder. Dövheten kan drabba ett eller båda öronen. Dövhet på grund av genetiska avvikelser är tyvärr permanent.
Brainstem Auditory Evoked Response (BAER)-test är det känsligaste testet för att bedöma hörseln. Andra mindre känsliga tester finns tillgängliga, t.ex. BAERCOM, men dessa tester är betydligt mindre exakta.
Förädlare av dalmatiner, ACD, engelsk setter och bullterrier uppmuntras att rutinmässigt låta valparna få sin hörsel bedömd genom BAER-testning innan valparna går till djurhem och innan de fattar beslut om avel i ett försök att minska förekomsten av dövhet hos sina raser.
Forskare vid University of Sydney samarbetar med uppfödare av dalmatiner för att försöka fastställa den genetiska grunden för hörselnedsättning hos denna ras.
BAER-testning kan användas för att utvärdera hörseln hos alla hundar (eller katter), unga eller gamla, som misstänks vara döva på ett eller båda öronen. Det är ett test som avgör om cochlearfunktionen (innerörat) och ”ledningarna” för att höra är intakta. Ljudvolymen i testet kan varieras, men testet bedömer inte graden av partiell hörselnedsättning. ”Selektiv” dövhet kan dock särskiljas från verklig dövhet!
BAER-testet kräver att öronproppar bärs och att tre fina elektroder förs in under huden. Ett milt lugnande medel ges vanligen före testet så att öronpropparna inte irriterar valpens öron.
Mycket gulligt på de här bilderna!
