Nästan alla riktiga tatueringar med streckkoder som jag har sett personligen och på bilder på nätet verkar inte skannas. Det finns några fina exempel på tatuerade linjer och siffror som ser ut som den allestädes närvarande symbolen, men det verkliga testet för en streckkod är om den får skannern att pipa. De flesta tatueringar av streckkoder försöker att trycka in för mycket information under huden, och så småningom smälter bläcket in i en svart klump. Det finns flera faktorer att ta hänsyn till när man tatuerar den datorgenererade symbolen, t.ex. hudens DPI och hur många rader som finns i en streckkod, men jag tror att det går att göra det med precision.
Jag digitaliserade en två månader gammal tatuering direkt på en flatbäddsskanner. Genom att ta prover på en kvadrat på en tum vid 300 dpi mätte jag bredden på en enda nållinje. Genomsnittet är cirka 7 pixlar. För att beräkna den minsta upplösningen dividerade jag 300 med 7 vilket motsvarar 42 dpi. Därför måste den ursprungliga streckkodskonstruktionen vara gjord med 42 linjer per tum eller lägre för att kunna översättas korrekt till en tatuering.
Det är värt att nämna att tatueringar förändras med åldern, de smälter långsamt ut med tiden, och det påverkar noggrannheten. Streckkoder är en kombination av svarta och vita streck, om det svarta bläcket expanderar för mycket kan det förstöra de vita områdena. Vissa delar av kroppen som axlar och rygg expanderar inte lika mycket. Att välja en plan yta på ryggen gör det också lättare att skanna streckkoden.
Om vi går vidare till den vanligaste typen av streckkodssymbologi, den som finns i de flesta stormarknader, och som också används flitigt för tatueringskonst är UPC. Varje Universal Price Code är standardmässigt 95 enheter bred. För att räkna ut vad den minsta storleken på en UPC-tatuering bör vara, dividerar du 95 enheter med 42 dpi och får 2,26 tum. En skicklig tatuerare som använder en nål i sin pistol bör alltså göra alla streckkoder i UPC-stil minst 2,26 tum breda. Detta är ungefär dubbelt så stort som den normala storlek som vi är vana vid att se dessa koder i butiken. De flesta streckkodstatueringar som jag har sett är mellan 1,5 och 2 tum breda, inte riktigt stora nog. De måste göras större för att ha någon chans att kunna skannas, men gör inte bilden för stor. De flesta streckkodsläsare har ett maximalt inmatningsområde på 2,5 tum, så alla linjemönster som är större än så får inte plats i det röda laserögat. Jag föreslår att alla tatueringar i UPC-stil görs mellan 2,26 och 2,5 tum breda. Om man tittar närmare på UPC-streckkoden finns det 35 svarta streck, 33 vita streck och alla linjer finns i tre olika bredder.
Det finns ett annat streckkodsspråk som används över hela världen och som kan koda bokstäver som kallas Code 128-stilen. Din anpassade fras kan innehålla siffror, mellanslag och till och med interpunktion! Om du väljer en liten fras kan du få smalare koder. Ett bra alternativ skulle vara en kort streckkod med tre bokstäver. Streckkoden för mina initialer ”SDB” är endast 68 enheter bred. Gör streckkodskonsten med en upplösning på 42 dpi och tatueringen blir bara 1,6 tum bred. Streckkoder är skalbara så du kan förstora bilden upp till 2,5 tum i bredd och den kommer ändå att skannas. Om du gör streckkoden större hjälper du till att minska fel vid skanning.Den absolut största möjliga frasen är 6 tecken. Det borde räcka för att stava ut en del av ditt namn eller en förkortad födelsedag. Den 26 juni 1974 kan förkortas till ”062674”. På det binära streckkodsspråket fungerar det för att vara 101 enheter brett. Dividerat med 42 dpi blir det 2,4 tum. Det skulle sätta varje erfaren tatuerare på prov. En annan möjlighet är att lägga en delad betydelse i ditt streckkodsmeddelande. Den människoläsbara texten längst ner kan vara annorlunda än staplarna ovanför. Du kan sätta den förkortade streckkoden överst och den utökade versionen utskriven nedanför. De officiella typsnitten som används för alla streckkodstal och bokstäver är OCR A och OCR B. Om du inte har det föredragna typsnittet är Helvetica, Arial och Courier acceptabla. Du kan faktiskt använda vilket typsnitt som helst för typen och det kommer inte att ha någon effekt på skanningen av streckkoden.
