Beclometasondipropionat är en topiskt aktiv kortikosteroid som används som adjuvant vid kontroll av kronisk astma när den ges genom inhalation som aerosol. Det är inte avsett för behandling av akuta attacker. Det verkar som om den huvudsakliga skillnaden mellan beklometasondipropionat och andra kortikosteroider som tidigare använts genom inhalation är dess höga topiska aktivitet tillsammans med en lägre systemisk aktivitet på grund av metabolisk inaktivering av den del av dosen som sväljs. Klinisk erfarenhet har visat att beklometasondipropionatinhalator i doser på 200-600 mug dagligen är att föredra framför orala kortikosteroider, på grund av avsaknaden av biverkningar, när vuxna patienter och barn som är otillräckligt kontrollerade av fulla doser av natriumkromoglykat och bronkdilatatorer först anses behöva underhållskortikosteroider. Inhalerat beklometasondipropionat kan möjliggöra en värdefull minskning av underhållsdoserna av systemiska kortikosteroider hos många patienter som redan får dessa läkemedel och kan ersätta systemiska steroider helt och hållet hos vissa patienter, särskilt när den initiala steroiddosen är mindre än 10 mg prednison eller motsvarande dagligen. Ersättning bör försöka ske när patientens astma är väl kontrollerad med deras vanliga doser av systemiska steroider och fulla doser av annan adjuvant behandling. Avveckling av systemiska kortikosteroider ska ske långsamt och försiktigt. Eftersom återhämtningen från nedsatt binjurebarksfunktion orsakad av långvarig systemisk steroidbehandling vanligen är långsam, krävs särskild omsorg under 9 till 12 månader efter övergången till beklometasondipropionat aerosol tills hypotalamo-hypofys-binjurebarksaxeln har återhämtat sig tillräckligt för att kunna hantera nödsituationer som trauma, kirurgi, svåra infektioner eller ett akut astmaanfall. Det är viktigt att ytterligare behandling inklusive höga doser av systemiska kortikosteroider används omedelbart för att kontrollera varje akut exacerbation av astma som inträffar under underhållsbehandling med beklometasondipropionat aerosol. Tester av binjurefunktionen tyder på att beklometasondipropionat i doser på 400-800 mug dagligen har liten eller ingen negativ effekt. Den vanligaste biverkningen i samband med kontinuerlig användning av beklometasondipropionat inhalator har varit orofaryngeal candidiasis, som verkar vara dosrelaterad och vanligare hos kvinnor än hos män. Systemiska steroidavvänjningseffekter, som att man mår allmänt dåligt och exacerbation av underliggande allergiska sjukdomar, t.ex. allergisk rinit, har rapporterats efter substitution av beklometasondipropionatinhalator för systemiska steroider. Systemiska abstinenseffekter uppträder dock sällan om de systemiska steroiderna dras tillbaka långsamt.
