Vissa skalbaggar kan uppvisa ett extremt invecklat beteende när de parar sig. Lukt anses spela en viktig roll när det gäller att hitta en partner.
Konflikter kan spela en roll i parningsritualerna hos vissa arter, t.ex. hos grävande skalbaggar, där konflikterna mellan hanar och honor rasar tills bara en av dem är kvar, vilket säkerställer att fortplantningen sker av de starkaste och mest lämpade. Många skalbaggar är territoriella och försvarar häftigt sitt lilla revir mot inkräktande hanar.
Betar bildar par under en kort tid, men i vissa fall kan parbildningen pågå i flera timmar. Under denna period överförs spermier till honan för att befrukta ägget.
Föräldravården varierar mellan arterna, från enkel äggläggning under ett blad till vissa skarabéer som bygger underjordiska konstruktioner komplett med ett förråd av dynga för att hysa och föda sina ungar. Andra skalbaggar är bladrullare, som biter delar av blad för att få dem att rulla inåt och sedan lägger sina ägg där de är skyddade inuti.
Betar, liksom andra insekter, genomgår en fullständig process av metamorfos där den går igenom fyra utvecklingsstadier.
Egg
Det börjar med att skalbaggehonan lägger hundratals små, ovala vita eller gula ägg, vanligtvis på ett blad eller i ruttet trä. (Vissa skalbaggehonor behåller äggen inom sig och föder levande larver). Det tar vanligtvis 4-19 dagar för äggen att kläckas. De går då in i ”larvstadiet”.
Larver
I det här stadiet äter de en enorm mängd mat och fortsätter att växa, och tappar sitt exoskelett många gånger medan de växer. De flesta skalbaggar genomgår 3 – 5 stadier under larvperioden och vissa kan till och med ha upp till 30 stadier medan andra skalbaggar bara kan ha 1 stadie som larver.
Pupa
Den går sedan in i ”puppstadiet” som kan ta upp till 9 månader och som vanligtvis sker under vinterhalvåret. Efter förpuppningen kommer en vuxen skalbagge fram, och där har du din skalbagge.
Vuxen skalbagge
Denna skalbagge kommer sedan att äta, para sig och om det är en hona kommer hon att lägga ägg för början av en ny generation.
Betle Defence during metamorphosis
Betle och deras larver har en mängd olika strategier för att undvika att bli attackerade av rovdjur eller parasitoider (en organism som tillbringar större delen av sitt liv knuten till eller inom en enda värdorganism som den till slut dödar och ofta konsumerar i processen). Dessa strategier omfattar kamouflage, mimik (en situation där en organism, mimikern, har utvecklats för att dela gemensamma yttre egenskaper med en annan organism), toxicitet och aktivt försvar.
Kamouflage innebär att man använder färg eller form för att smälta in i den omgivande miljön. Bland dem som uppvisar denna försvarsstrategi finns några av bladbaggarna (familjen Chysomelidae), som har en grön färg som är mycket lik deras livsmiljö på växtblad. Mer komplicerat kamouflage förekommer också, som hos vissa snytbaggar, där olika färgade fjäll eller hår gör att skalbaggen liknar fågelgödsel.
Ett annat försvar som ofta använder färg eller form för att lura potentiella fiender är mimik. Ett antal långhornsbaggar (familjen Cerambycidae) har en slående likhet med getingar, vilket lurar rovdjur att hålla sig på avstånd trots att skalbaggarna i själva verket är ofarliga.
Många skalbaggsarter, bland annat nyckelpigor och blåsippor, kan utsöndra osmakliga eller giftiga ämnen för att göra dem osmakliga eller till och med giftiga. Samma arter uppvisar ofta ”aposematism”, där ljusa eller kontrasterande färgmönster varnar potentiella rovdjur.
Stora markbaggar och långhornsbaggar kan gå till attack och använda sina starka mandibler för att med våld övertala ett rovdjur att söka sig till ett lättare byte. Andra, t.ex. bombardierbaggar, sprutar sura gaser från sin buk för att stöta bort rovdjur.
Inför dina sökord Skicka in sökformuläret Web www.animalcorner.co.uk
