Bildupplösning

Bildupplösning och tillhörande förkortningar som ppi och dpi förvirrar många människor. Den här sidan förklarar vad upplösning är och hur man måste ta hänsyn till den när man skapar layouter eller skriver ut bilder. Den täcker följande ämnen:

• Pixlar, grunden för att tala om upplösning
• Upplösning som definition av antalet pixlar
• Upplösning som definition av den avsedda storleken på en bild
• Upplösningskrav för olika utskriftsprocesser
• Upplösning och utskriftskvalitet

Pixlar

Då upplösning har att göra med digitala bilder, ska vi först titta på en sådan bild. Jag kommer att använda en bild som jag tog för några år sedan i en lokal djurpark med min Nikon D70 digitalkamera.

Om en sådan elektronisk bild förstoras upp rejält kan man se att den består av en matris av bildelement. Sådana bildelement kallas pixlar. Nedan visas de pixlar som utgör fågelns öga.

Upplösning som definition av antalet pixlar

I bilden ovan innehåller varje rad 3 000 pixlar och det finns 2 000 rader. Upplösning beskriver bildens storlek som antalet pixlar den innehåller, vanligtvis som ”bredd x höjd”. Det betyder att ovanstående bild av fågeln har en upplösning på 3000 x 2000 pixlar. Ibland är användarna bara intresserade av det totala antalet pixlar. Dessa 6 miljoner pixlar motsvarar en upplösning på 6 megapixlar. Vanan att använda termen upplösning för att hänvisa till antalet pixlar i en bild är typisk för fotomarknaden.

Upplösning som definition av den absoluta storleken på en bild

Den ovanstående definitionen är ganska okomplicerad. Termen upplösning kan dock också användas för att beskriva den faktiska eller antagna storleken på pixlarna. Detta är vanligtvis fallet inom tryckeribranschen.

Hur stor är då en pixel? Eftersom en digital bild inte är fysisk har pixlarna i den egentligen ingen storlek. När du skriver ut bilden eller visar den på någon fysisk enhet får dessa pixlar faktiska dimensioner. Kanske blir de väldigt små eller så blir de tillräckligt stora för att fylla fotbollsplanen på Stamford Bridge, hemmaplan för Chelsea Football Club.

Låt oss räkna lite med några exempel:

• Fältet på Stamford Bridge är 103 meter eller 73,3 yards långt. Med 3000 pixlar att fördela över det avståndet är varje pixel 3,43 centimeter bred.
• Antag att jag bara skriver ut samma bild på ett A4-ark med min skrivare hemma. Om bilden skrivs ut så att den är 25 centimeter bred mäter varje pixel 0,0083 centimeter.

Termen upplösning kan användas för att beskriva den faktiska storleken på pixlarna. Konventionen är att detta inte görs genom att ange hur bred en enskild pixel är, som jag gjorde ovan. I stället beskriver upplösningen hur många pixlar som ryms i en tum (vilket motsvarar 25,4 millimeter). Förkortningen för ”pixlar per tum” är ppi. Även i länder där det metriska systemet används är ppi-konventionen ganska populär. I andra länder, till exempel Tyskland, uttrycks upplösningen i pixlar per centimeter (ppc).

För exemplen ovan:

• Om bilden skrivs ut så att den fyller fotbollsplanen helt och hållet är upplösningen 0,73 ppi.
• Om bilden skrivs ut så att den är 25 centimeter bred är upplösningen 305 ppi.

Många använder felaktigt förkortningen dpi (dots per inch) för upplösning.

Upplösning som definition av den avsedda storleken på en bild

Det finns en tredje definition av upplösning som du måste vara medveten om. Upplösning kan användas för att beskriva det avsedda antalet pixlar som ryms i en tum. Innan en bild skrivs ut har dess pixlar egentligen inga dimensioner. De är bara bitar i en elektronisk fil. Människor upptäckte att det kan vara praktiskt om du också kan definiera i den filen hur stor du avser att bilden ska vara. Här är två praktiska exempel:

• Du skannar eller fotograferar en annons i en gammal tidning. Den måste visas i en bok med exakt samma mått. I stället för att lägga till en separat text som beskriver hur stor bilden är, varför inte lagra den informationen i själva bilden?
• När en formgivare placerar en bild på en sida i ett layoutprogram som Adobe InDesign måste programmet visa bilden i ”någon storlek”. Finns det någon bättre storlek än den som enligt bilden själv är den avsedda storleken? Det kan spara designern mycket tid eftersom det finns mindre behov av att ändra storleken på bilden efter att den importerats.

En bildfil innehåller inte bara alla bilddata för pixlarna. Den kan också innehålla metadata, som är uppgifter om uppgifterna. Fotografens namn är metadata, liksom märket på den digitalkamera som användes för att ta en bild. Som du kanske har gissat kan bildens upplösning också vara en del av metadata. Jag har konfigurerat mina digitalkameror så att de i bilderna anger att den avsedda upplösningen är 300 ppi. Observera att denna upplösning bara är FYI eller ”For Your Information”. Den som får tag på mina bilder kan fortfarande göra vad han eller hon vill och använda en helt annan upplösning.

Upplösningskrav för utskrift

När en bild skickas till en viss utmatningsenhet, till exempel en skrivare eller en bildskärm, blir upplösningen viktig eftersom varje enhet eller medium behöver en viss basupplösning för att återge bilden med bästa möjliga kvalitet. Låt oss titta på några typiska användningsområden för bilder:

Magasinutskrift

För bilder som skrivs ut på papper av god kvalitet med hjälp av en offsettryckpress är den allmänna regeln att bildupplösningen behöver vara dubbelt så hög som den skärmarutin som används för att skriva ut jobbet. Tidskrifter trycks vanligen med en 150- eller 175 lpi-rutorullning. Detta innebär att bilderna måste ha en upplösning på 300 dpi. Min fågelbild är 3000 pixlar bred, vilket innebär att den för bästa kvalitet kan tryckas upp till 3000/300=10 tum bred.
Vänligen bör man notera att en något lägre upplösning, t.ex. 220-250 dpi, också är fullt acceptabel för de flesta. För högkvalitativa arbeten som konstböcker eller för bilder som innehåller kritiska mönster, t.ex. tegelväggar eller kläder med mönster, rekommenderas ibland en högre upplösning av skrivaren. Vanligtvis används 400 dpi för sådana bilder.
Ovanstående regel gäller för både färg- och gråskalsbilder. Det anmärkningsvärda undantaget är linjekonst, rena svartvita teckningar som innehåller raka eller böjda linjer. Tecknade serier eller logotyper är exempel på linjekonst. Sådana bilder måste ha en mycket högre upplösning. De flesta tryckerier rekommenderar 800 dpi som ett absolut minimum. Företrädesvis används upplösningar på 1200 till 2400 dpi.

Nyhetsutskrift

Nyhetstidningar skrivs ut i högre hastighet på papper av sämre kvalitet. Detta innebär att kraven på upplösning inte är lika höga som för tidskrifter. Vanligtvis anses en upplösning på 200 till 250 dpi vara tillräcklig. För bilder med linjetryck rekommenderas 400 till 600 dpi.

Tryck av affischtavlor

Desto större en bild skrivs ut, desto lägre måste upplösningen vara. Huvudskälet till detta är att betraktningsavståndet också ökar. För stora reklamskyltar räcker det ofta med 30 dpi – vilket innebär att många digitalkameror är fullt kapabla att generera sådana filer.

Utskrift av foton

I vanliga fall anses 250 dpi vara den optimala upplösningen för att skriva ut foton av hög kvalitet. Låt dig inte luras av att en fotoprinter har en mycket högre upplösning, till exempel 720 eller 1440 dpi. Skrivaren kan visserligen skriva ut mycket små punkter, men den kan bara återge färgerna korrekt genom att kombinera ett stort antal punkter för att efterlikna olika nyanser. Det är därför som en bild med 250 dpi ger perfekt utskriftskvalitet på en skrivare med 1000+ dpi.
Den professionella fotolaboratorieutrustningen som används för att skriva ut tusentals bilder per dag har också en högre upplösning, vanligtvis 300 till 600 dpi. Samma regel gäller för bilder som skrivs ut med en sådan maskin: 200 till 250 dpi ger utmärkt kvalitet.

Att se en bild på en datorskärm

De flesta datorskärmar har en upplösning på cirka 100 dpi. Det betyder att min bild av fågeln är tillräckligt stor för en 30 tum bred datorskärm. Det är 30 tum horisontellt, inte diagonalt. Sådana datorskärmar är inte till salu (eller överkomliga) ännu! Upplösningen hos digitalkameror överstiger vida upplösningen hos skärmar vid denna tidpunkt. Upplösningen på tv-skärmar är vanligtvis till och med lägre än på datorskärmar.

Upplösning och utskriftskvalitet

Om du inte är säker på vilken upplösning bilderna måste ha för ett visst projekt, rådgör med din skrivare.

Om upplösningen för en bild är för låg resulterar det i

• förlust av skärpa.
• Bilderna får också ett ”pixelerat” utseende.
• Räta linjer får en trappstegseffekt.

För mycket information kan låta som om det är ofarligt, men det är inte sant:

• Din fil blir uppblåst och tar mer lagringsutrymme, tid att skriva ut eller tid att överföra
• Bilder kan förlora lite skärpa.

En bild med låg upplösning är uppenbarligen inte riktigt ett stort problem, eftersom du alltid kan ”photoshoppa den”. Teckningen nedan är från Brad Guigar.

Andra parametrar som avgör bildkvaliteten

Genkänn att upplösningen bara är en av de parametrar som avgör bildkvaliteten i ett tryckt jobb!

• Bildskärpa, brus, färgprecision och bildens komposition är lika viktiga som antalet pixlar.
• Användning av en komprimeringsalgoritm med förlust som JPEG kan göra bilderna suddiga.
• Valet av utskriftspapper och tryckpressens inställningar har också en stor inverkan.